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La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) es una agencia europea financiada por la Unión Europea que opera independientemente de las instituciones legislativas y ejecutivas europeas (Comisión, Consejo, Parlamento) y los Estados miembros de la UE.
Se creó en 2002 a raíz de una serie de crisis alimentarias a finales de los años noventa para ser una fuente de asesoramiento científico y de comunicación sobre los riesgos asociados a la cadena alimentaria. La agencia fue establecida legalmente por la UE en virtud de la Ley General de Alimentos — Reglamento 178/2002. La Ley General de Alimentos creó un sistema europeo de seguridad alimentaria en el que la responsabilidad de la evaluación de riesgos (ciencia) y de la gestión de riesgos (política) se mantiene separada. La EFSA es responsable de la primera área y también tiene el deber de comunicar sus hallazgos científicos al público.
La EFSA tiene como objetivo proporcionar asesoramiento científico de alta calidad para sentar las bases de las políticas y la legislación europeas basadas en la experiencia de su red de científicos y personal y en la calidad de su información y metodologías basadas en la ciencia, basadas en normas reconocidas internacionalmente.
La EFSA emite dictámenes científicos y asesoramiento sobre: Seguridad de los alimentos y piensos, nutrición, salud y bienestar animal, protección fitosanitaria y fitosanidad. Además, la EFSA considera, a través de evaluaciones de riesgos para el medio ambiente, el posible impacto de la cadena alimentaria en la biodiversidad de los hábitats vegetales y animales.
Desde su creación, la EFSA ha prestado asesoramiento científico sobre una amplia gama de cuestiones como la encefalopatía espongiforme bovina (EEB), la salmonela, los aditivos alimentarios como el aspartame, los ingredientes alimentarios alergénicos, los organismos modificados genéticamente, los plaguicidas y los problemas de salud animal, como la gripe aviar.
ESFA recopila y analiza datos para garantizar que la evaluación europea de riesgos esté respaldada por la información científica más completa disponible. Lo hace en cooperación con los Estados miembros de la UE.

Actividades clave dentro del cambio climático y la salud

El cambio climático constituye un factor importante de los riesgos emergentes para la seguridad alimentaria futura. En junio de 2020, la EFSA publicó los resultados del proyecto CLEFSA (Cambio climático como motor de los riesgos emergentes para la seguridad de los alimentos y los piensos, la salud vegetal, la salud animal y la calidad nutricional). El proyecto ha explorado la posibilidad de: a) utilizar escenarios de cambio climático para la anticipación a largo plazo de múltiples riesgos emergentes; (B) utilizar el escaneo del horizonte y el crowdsourcing para recopilar una amplia gama de señales de una variedad de fuentes de información; C) utilizando una red de conocimientos de expertos de organizaciones internacionales de la Unión Europea y de las Naciones Unidas; (D) diseñar una herramienta de análisis de decisiones multicriterios (MCDA) para caracterizar las señales a través de un proceso participativo, en el que se utilizan conocimientos expertos para identificar cuestiones relevantes a partir de información vasta y a menudo incompleta; y e) desarrollar metodologías e indicadores para el análisis y visualización de la información recopilada durante la caracterización y para abordar la incertidumbre en un entorno pobre en datos.

Se ha creado una red interdisciplinaria CLEFSA, constituida por expertos de organizaciones europeas e internacionales (EEE, OIE, ECDC, JRC, FAO, OMS, OMM, PNUMA, CNR, UNESCO-IOC — SCOR GlobalHAB), instituciones académicas (Universidad California Los Ángeles, Universidad de Florencia), autores principales del informe de evaluación del IPCC y coordinadores de grandes proyectos de la UE relacionados con el cambio climático (EuroCigua). Se ha lanzado una encuesta para recopilar una amplia gama de cuestiones potencialmente afectadas por el cambio climático, incluidas las señales débiles, en todas las áreas de la EFSA. Más de 600 expertos respondieron, reportando más de 240 problemas. Los problemas identificados en la encuesta se han complementado con la búsqueda bibliográfica, utilizando herramientas de búsqueda en línea desarrolladas por otras instituciones de la UE, las Redes de Riesgos Emergentes de la EFSA (Red de Intercambio de Riesgos Emergentes — EREN y el Grupo de Debate de las Partes Interesadas) y la información derivada de la actividad de la EFSA relacionada con el tema.

El proyecto CLEFSA ha caracterizado y analizado estadísticamente más de 100 temas emergentes en materia de seguridad de los alimentos y piensos, salud vegetal y animal y calidad nutricional. El análisis indica que el cambio climático puede aumentar la gravedad, la duración o la frecuencia de los efectos potenciales del peligro considerado en el problema identificado. Sin embargo, indica un efecto más pronunciado sobre la probabilidad de aparición.

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Publicado en Clima-ADAPTAR: Nov 22, 2022

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