Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria

Descripción

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) es una agencia europea financiada por la Unión Europea que opera independientemente de las instituciones legislativas y ejecutivas europeas (Comisión, Consejo, Parlamento) y los Estados miembros de la UE.

Se creó en 2002 tras una serie de crisis alimentarias a finales de la década de 1990 para ser una fuente de asesoramiento científico y comunicación sobre los riesgos asociados a la cadena alimentaria. La agencia fue creada legalmente por la UE en virtud de la legislación alimentaria general, el Reglamento (CE) n.o 178/2002. La legislación alimentaria general creó un sistema europeo de seguridad alimentaria en el que la responsabilidad de la evaluación de riesgos (ciencia) y la de la gestión de riesgos (política) se mantienen separadas. La EFSA es responsable de la primera zona y también tiene el deber de comunicar sus conclusiones científicas al público.

La EFSA tiene como objetivo proporcionar asesoramiento científico de alta calidad para constituir la base de las políticas y la legislación europeas sobre la base de la experiencia de su red de científicos y personal y la calidad de su información y metodologías basadas en la ciencia, que se basan en normas reconocidas internacionalmente.

La EFSA emite dictámenes y dictámenes científicos sobre: Seguridad de los alimentos y los piensos, Nutrición, Salud y bienestar de los animales, Protección fitosanitaria y Fitosanidad. Además, la EFSA considera, a través de evaluaciones de riesgos medioambientales, el posible impacto de la cadena alimentaria en la biodiversidad de los hábitats vegetales y animales.

Desde su creación, la EFSA ha proporcionado asesoramiento científico sobre una amplia gama de cuestiones, como la encefalopatía espongiforme bovina (EEB), la salmonela, los aditivos alimentarios como el aspartamo, los ingredientes alimentarios alergénicos, los organismos modificados genéticamente, los plaguicidas y cuestiones zoosanitarias, como la gripe aviar.

ESFA recopila y analiza datos para garantizar que la evaluación de riesgos europea esté respaldada por la información científica más completa disponible. Lo hace en cooperación con los Estados miembros de la UE.

Actividades clave dentro del cambio climático y la salud

El cambio climático constituye un factor determinante de los riesgos emergentes para la seguridad alimentaria futura. En junio de 2020, la EFSA publicó los resultados del proyecto CLEFSA (El cambio climático como motor de los riesgos emergentes para la seguridad de los alimentos y los piensos, la sanidad vegetal, animal y la calidad nutricional). El proyecto ha explorado la posibilidad de: a) utilizar escenarios de cambio climático para la anticipación a largo plazo de múltiples riesgos emergentes; b) utilizando el análisis de horizontes y el crowdsourcing para recopilar una amplia gama de señales procedentes de diversas fuentes de información; c) utilizando una red de conocimientos de expertos de organizaciones internacionales de la Unión Europea y de las Naciones Unidas; d) diseñar una herramienta de análisis de decisiones multicriterio (MCDA) para caracterizar las señales a través de un proceso participativo, en el que se utilicen conocimientos especializados para identificar cuestiones pertinentes a partir de información amplia y, a menudo, incompleta; y e) desarrollar metodologías e indicadores para el análisis y la visualización de la información recopilada durante la caracterización y para abordar la incertidumbre en un entorno de escasez de datos.

Se ha creado una red interdisciplinaria CLEFSA, compuesta por expertos de organizaciones europeas e internacionales (EEE, OIE, ECDC, JRC, FAO, OMS, OMM, PNUMA, CNR, programa UNESCO-IOC – SCOR GlobalHAB), instituciones académicas (Universidad de California, Los Ángeles, Universidad de Florencia), autores principales del Informe de Evaluación del IPCC y coordinadores de grandes proyectos de la UE relacionados con el cambio climático (EuroCigua). Se ha puesto en marcha una encuesta para recoger una amplia gama de cuestiones potencialmente afectadas por el cambio climático, incluidas las señales débiles, en todos los ámbitos de la EFSA. Más de 600 expertos respondieron, reportando más de 240 problemas. Los problemas detectados en la encuesta se han complementado con búsquedas bibliográficas, utilizando herramientas de búsqueda en línea desarrolladas por otras instituciones de la UE, las Redes de Riesgos Emergentes de la EFSA (Red de Intercambio de Riesgos Emergentes — REER y el Grupo de Debate de las Partes Interesadas) e información derivada de la actividad de la EFSA relacionada con el tema.

El proyecto CLEFSA ha caracterizado y analizado estadísticamente más de 100 cuestiones emergentes relacionadas con la seguridad de los alimentos y los piensos, la salud vegetal y animal y la calidad nutricional. El análisis indica que el cambio climático puede aumentar la gravedad, duración y/o frecuencia de los efectos potenciales del peligro considerado en el problema identificado. Sin embargo, indica un efecto más pronunciado sobre la probabilidad de aparición.