Imagen acústica de macrofitos e investigación sobre hábitats (AIM-HI)

Los entornos marinos de todo el mundo se ven cada vez más afectados por el cambio climático y las actividades humanas, y cada vez es más necesario recopilar datos de los fondos marinos de alta resolución para la ordenación sostenible de los recursos marinos. Los macrófitos (plantas acuáticas lo suficientemente grandes como para ver a simple vista) incluyen algas, algas y algas. Son un componente importante de estos hábitats, ya que apoyan la biodiversidad (incluidos los peces), estabilizan los sedimentos de fondo y mantienen la calidad y la claridad de las aguas costeras. Algunas algas también se utilizan ampliamente en la industria química, farmacéutica y alimentaria. Pero son altamente susceptibles a las variaciones del medio ambiente, afectando a las redes alimentarias y los ecosistemas locales. En el Ártico, donde el cambio climático es el más visible, los macrófitos son indicadores importantes de la salud del hábitat y el derretimiento de los glaciares. El proyecto AIM-HI consistió en adaptar a los ecosonidores de haz múltiples (MBES) las técnicas innovadoras (incluida la descomposición de ondas multidimensionales de ecos acústicos y agrupación lógica difusa) desarrolladas por el solicitante de sondeos de haz único (SBES). Esto permitió la obtención de imágenes de porciones más grandes de los fondos marinos, a velocidades de reconocimiento más rápidas. Este enfoque se validará utilizando grandes conjuntos de datos adquiridos por la institución anfitriona de macrofitos árticos en Kongsfjord (Svalbard) y macrófitos templados en Columbia Británica, concurrentes con imágenes fijas y muestreo biológico por buzos. El conjunto de datos del Ártico consiste en mediciones coregistradas de un solo haz y de múltiples hazes. La comparación de vigas superpuestas proporcionará una base cuantitativa y significativa para los usuarios de cualquiera de los sistemas (o de ambos). Estos resultados se podrán utilizar directamente en otras regiones y se prevé un ensayo en el mar en un sitio templado o ártico adecuado. Al traducir los esquemas de procesamiento validados a nuevos instrumentos, esto creará un enfoque unificado para la imagen acústica de los macrófitos, utilizando un procesamiento estandarizado para estimar de forma fiable la distribución espacial y la biomasa de diferentes macrófitos utilizando cualquier tipo de ecosounder.