Cálculo coherente de la continuidad de la nube química y el cambio climático en Chipre (C8)

Los cambios en el polvo atmosférico y los gases traza, resultantes de las actividades humanas, afectan a las nubes y a todo el sistema climático. Sin embargo, hasta la fecha, estos cambios han sido difíciles de modelar directamente. El proyecto C8 (Consistent computing of the Chemical-cloud Continuum and Climate Change in Cyprus), financiado por la UE, desarrolló un modelo adecuado. La herramienta representaba aerosoles, incluyendo polvo, y complejos procesos químicos atmosféricos que implican contaminación. El modelo se centró en el Mediterráneo oriental. Los resultados indicaron que la región es un punto crítico del cambio climático. Los datos proxy de los últimos 500 años mostraron una tendencia en las últimas décadas de aumento de las temperaturas superficiales y reducción de las precipitaciones. Tales cambios son claramente antropogénicos. Las temperaturas de verano en la región han aumentado particularmente. En áreas templadas y semiáridas, el aumento de la temperatura se vio exacerbado por la disminución de la humedad del suelo, lo que limita el enfriamiento evaporativo. Los efectos previstos incluyeron la escasez de agua, el aumento de la aparición de veranos extremadamente calurosos y un mayor riesgo de incendios forestales y contaminación del aire. El modelo también predice el aumento de la formación de ozono: un riesgo adicional para la salud. Las concentraciones de aerosoles atmosféricos probablemente aumentarán. Juntos, los efectos pueden producir consecuencias significativas para la salud. El componente químico del modelo predijo que los aerosoles de contaminación aumentarían la formación de gotas en nubes bajas, modificarían los patrones de lluvia y suprimirían la formación de nubes de tormenta profunda. Estos cambios contribuyen a una reducción de las precipitaciones en la región. Los investigadores observaron una conexión entre los vientos del norte del Mediterráneo oriental y el monzón del sur de Asia. El inicio anterior del monzón introduce mayores interacciones entre la troposfera y la estratosfera, aumentando las concentraciones de ozono en la atmósfera inferior. El modelo podría explicar cómo los frentes meteorológicos traen polvo del desierto de África y Oriente Medio, y la contaminación de Europa. Se esperaba que los sistemas meteorológicos mezclaran el polvo y la contaminación, haciendo que el polvo fuera más soluble. El polvo formaría nubes y lluvia, quitándolo de la atmósfera. A medida que el polvo ataca la radiación solar, su eliminación exacerba el calentamiento regional. C8 fue el primer estudio que modeló directamente los procesos atmosféricos regionales, incluyendo química y clima. El Mediterráneo oriental puede sufrir especialmente el cambio climático.