Proyecto europeo sobre la acidificación de los océanos (EPOCA)

El Proyecto Europeo de Acidificación Oceánica (EPOCA) fue el primer esfuerzo internacional de investigación sobre la acidificación de los océanos. El objetivo general de este proyecto era llenar las numerosas lagunas en nuestra comprensión de los efectos e implicaciones de la acidificación de los océanos. Epoca tenía como objetivo:

• documentar los cambios en la química oceánica y la biogeografía a través del espacio y el tiempo;
• determinar la sensibilidad de los organismos marinos, las comunidades y los ecosistemas a la acidificación de los océanos;
• integrar los resultados sobre el impacto de la acidificación de los océanos en los ecosistemas marinos en los modelos biogeoquímicos, sedimentos y de clima oceánico acoplado para comprender mejor y predecir las respuestas del sistema terrestre a la acidificación de los océanos y evaluar las incertidumbres, los riesgos y los umbrales («puntos de inflexión») relacionados con la acidificación de los océanos a escalas que van desde subcelular a ecosistema y local a mundial.

El proyecto ha producido evidencia de daños actuales causados por la acidificación, así como predicciones utilizando sofisticadas técnicas de modelado. Se han aclarado las implicaciones para todos los ecosistemas, así como los efectos de la acidificación de los océanos en el desarrollo de especies de peces de gran importancia comercial (por ejemplo, bacalao del Atlántico). Se han identificado y cuantificado los riesgos y los umbrales pertinentes (puntos de inflexión).