Investigación ecosistémica de puntos críticos sobre los márgenes de los mares europeos (HERMES)

Hermes fue diseñado para obtener nuevos conocimientos sobre la biodiversidad, la estructura, la función y la dinámica de los ecosistemas a lo largo del margen del océano profundo de Europa. Representa el primer gran intento de comprender los ecosistemas europeos de aguas profundas y su medio ambiente de manera integrada al reunir conocimientos especializados en biodiversidad, geología, sedimentología, oceanografía física, microbiología y biogeoquímica, de modo que se pueda comprender la relación genérica entre la biodiversidad y el funcionamiento de los ecosistemas. Los sitios de estudio extendidos desde el Ártico hasta el Mar Negro incluyen pendientes abiertas, donde los deslizamientos de tierra y la circulación profunda del océano afectan el desarrollo del ecosistema, y los puntos críticos de biodiversidad, como las filtraciones frías, montículos de coral de agua fría, cañones y ambientes anóxicos, donde la geosfera y la hidroesfera influyen en la biosfera a través de escape de fluidos, presencia de hidratos de gas y corrientes de aguas profundas. Estos sistemas importantes requieren un estudio urgente debido a su posible fragilidad biológica, recursos genéticos únicos, relevancia global para el ciclo del carbono y posible susceptibilidad al cambio global y las perturbaciones causadas por el hombre. Los cambios pasados, incluidos los eventos catastróficos, se evaluaron utilizando archivos de sedimentos. Hermes hizo estimaciones de las tasas de flujo de metano de la geosfera y calcula cuánto es utilizado por las comunidades bentónicas, dejando la contribución residual para llegar a la atmósfera como un gas de efecto invernadero.
>Hermes permitió pronosticar el cambio de la biodiversidad en relación con los cambios ambientales naturales y provocados por el hombre mediante el desarrollo del primer sistema paneuropeo de información geográfica amplio. Esto proporciona un marco para integrar la ciencia, la modelización ambiental y los indicadores socioeconómicos en la gestión de los ecosistemas. Los resultados sustentan el desarrollo de una Política Europea de Gobernanza Integrada de los Océanos y los Mares que permita la evaluación de riesgos, la gestión, la conservación y la rehabilitación de los ecosistemas marginales.<p>