Evolución de la gama de árboles en el contexto del cambio climático (TRECC)

Este proyecto ha evaluado cómo las condiciones climáticas cambiantes modificarán el rango de distribución de las especies arbóreas, teniendo en cuenta la adaptación. Más concretamente, se abordaron las siguientes cuestiones: (1) ¿En qué condiciones se moverán los rangos de distribución y a qué velocidad? (2) ¿Las poblaciones en el borde de baja latitud de la distribución sobrevivirán, se adaptarán o se extinguirán? Estas cuestiones se abordaron mediante el uso combinado de dos enfoques existentes: modelización teórica y basada en procesos.

TRECC desarrolló un modelo teórico espacialmente explícito de la evolución del rango de especies, considerando la evolución conjunta de la demografía y adaptación de múltiples rasgos de una especie distribuida a lo largo de un gradiente ambiental.  Por lo tanto, el proyecto de investigación ayudó a comprender cómo la complejidad de las especies puede limitar su capacidad para hacer frente a los cambios ambientales. Todas las especies se enfrentan a cambios en diferentes variables ambientales (caída de lluvia, temperatura, eventos extremos, y muchas más), y esto conduce a presiones selectivas sobre múltiples caracteres, que generalmente están vinculados por compensaciones. En general, el hecho de que la adaptación sea necesaria para varias características limita la capacidad de adaptación. Un hallazgo principal de este proyecto es el conocimiento adquirido sobre el papel que juega la plasticidad fenotípica en el aumento del rango de una especie. Este papel parece ser limitado para tres árboles europeos, y la plasticidad parece ser adaptable especialmente en los bordes de la cadena. Además, el proyecto advierte que las proyecciones de especies no deben basarse en atlas. El proyecto ofrece algunas soluciones para proporcionar estimaciones sólidas de la distribución de especies basadas en múltiples modelos, que luego se pueden extrapolar con mayor certeza a escenarios climáticos futuros.