Construyendo un Sector de Energía Resiliente

Este informe aborda los riesgos y vulnerabilidades que probablemente enfrentará el sector eléctrico debido al cambio climático y al clima extremo más frecuente, y las opciones que el sector puede aprovechar para ser más resiliente.

Tomar decisiones de inversión en el sector eléctrico, dado su largo plazo (de 20 a 100 años), «implica anticipar el entorno a largo plazo y las necesidades y limitaciones en las que operarán los servicios públicos. Al tomar decisiones, las empresas de servicios públicos se enfrentan a varias incertidumbres: la incertidumbre económica y política asociada a las tecnologías, los compromisos políticos y las tendencias demográficas y socioeconómicas; la incertidumbre científica en torno a los impactos a nivel regional y la reacción de los sistemas afectados; y la variabilidad natural del sistema climático. Además de estas incertidumbres, la rápida urbanización exacerbará el impacto del cambio climático. De hecho, algunas de las ciudades más grandes y de más rápido crecimiento del mundo se encuentran en zonas bajas expuestas a inundaciones y marejadas ciclónicas. Su crecimiento se combina con una creciente demanda de energía que aumenta las presiones sobre la capacidad y reduce los despidos en la generación de energía a niveles más riesgosos. Un evento meteorológico extremo (o una mayor frecuencia de eventos extremos) afectará a más personas, y los costes resultantes (por pérdida de negocios, daños a hogares, infraestructuras y bienes) serán mayores».

La naturaleza de los diferentes riesgos y su variación aumenta la importancia de comprender plenamente los riesgos y las posibles medidas de adaptación. La evaluación y gestión de estos riesgos requiere que las empresas eléctricas acepten la incertidumbre. Su infraestructura debe reforzarse, pero también debe incorporarse una mayor flexibilidad para permitir una respuesta más eficaz a acontecimientos inesperados.

En la evaluación de las posibles medidas de adaptación, el informe destaca la importancia de ir más allá de la fase de cuantificación necesaria del análisis de riesgo-coste-beneficio colaborando con las comunidades y considerando los riesgos más allá de los activos propios de los servicios públicos. Este enfoque permitiría «identificar medidas rentables que gestionen mejor los riesgos y construyan comunidades resilientes».

El informe se basa en 18 casos de negocio que ilustran lecciones notables aprendidas en diferentes contextos geográficos de todo el mundo, que «muestran que el cambio climático está dando lugar a la aparición de nuevos modelos de negocio en el sector eléctrico que incorporan nuevas formas de abordar los riesgos y la incertidumbre. Los servicios públicos se enfrentarán a una presión adicional por parte de los seguros y el sector financiero para mejorar su comprensión y gestión de los riesgos climáticos y para construir, diseñar o modernizar sus activos en consecuencia. En algunos países, las regulaciones (como los derechos de propiedad, los seguros y la planificación) actualmente bloquean la aparición de estos nuevos modelos de negocios. Es necesario ajustar o crear políticas y reglamentos para incentivar las inversiones que aumenten la resiliencia en las operaciones, en los sistemas eléctricos y en las comunidades locales».