Tasas de recuperación de carbono tras diferentes tratamientos de mitigación del riesgo de incendios forestales

El carbono forestal secuestrado puede proporcionar un beneficio de mitigación del cambio climático, pero en los bosques templados secos, los incendios forestales representan un riesgo de reversión para los proyectos de compensación de carbono. La reducción del riesgo de incendios forestales requiere una reducción y redistribución de las reservas de carbono, cuyo beneficio solo se obtiene cuando se producen incendios forestales. Para estimar el tiempo necesario para recuperar el carbono eliminado y emitido durante el tratamiento, comparamos las reservas de carbono de 7 años después del tratamiento para el adelgazamiento mecánico y los tratamientos de reducción de combustibles contra incendios prescritos en el bosque de coníferas mixtas de Sierra Nevada y modelamos las tasas anuales de acumulación de carbono. Dentro de nuestro período de remuestra de 7 años, la quemadura y los tratamientos delgados bajo el suelo secuestraron más carbono del que se había eliminado o emitido durante el tratamiento. El subsuelo delgado y quemado, el exceso delgado y el exceso delgado y la quema continuaron teniendo reservas netas negativas de carbono cuando las emisiones asociadas con el tratamiento se restaron de las ganancias de las reservas de carbono a 7 años. Sin embargo, el tamaño del déficit de carbono en el subsuelo delgado y quemado 7 años después del tratamiento y las tasas de crecimiento de árboles vivos sugieren que los árboles restantes pueden secuestrar las emisiones de tratamiento dentro de varios años más de crecimiento. Los tratamientos de adelgazamiento de árboles de overstory resultaron en un gran déficit de carbono y eliminaron muchos de los árboles más grandes que acumulan más carbono anualmente, aumentando así el tiempo de recuperación de las reservas de carbono. «Nuestros resultados indican que si bien hay una reducción inicial de las reservas de carbono asociada con los tratamientos de combustibles, los bosques tratados pueden recuperar rápidamente las reservas de carbono si los tratamientos no eliminan árboles grandes y resistentes al fuego».