El cambio climático como amenaza para el turismo en los Alpes

La economía suiza depende en gran medida del turismo. Para muchas zonas alpinas del país, el turismo de invierno es la fuente de ingresos más importante, y la fiabilidad de la nieve es uno de los elementos clave de las ofertas realizadas por el turismo en los Alpes. Sin embargo, la viabilidad financiera del turismo de invierno depende de las condiciones de nieve suficientes. La falta de nieve a finales de la década de 1980 dejó una huella duradera en la industria del turismo. Si los supuestos de los impactos del cambio climático son ciertos, la cubierta de nieve en los Alpes suizos disminuirá, y esto, a su vez, pondrá en peligro la industria turística. El 85 % de las estaciones de esquí actuales de Suiza pueden ser designadas como fiables para la nieve. Si se produce el cambio climático, el nivel de fiabilidad de la nieve aumentará de 1 200 m hasta 1 800 m en las próximas décadas. Solo el 44 % de las estaciones de esquí seguirían siendo fiables para la nieve. Mientras que algunas regiones pueden ser capaces de mantener su turismo de invierno con estrategias de adaptación adecuadas, otras perderían todo el turismo de invierno debido a la disminución de la capa de nieve. A pesar del calentamiento global, es imposible excluir la posibilidad de inviernos con fuertes nevadas en el futuro (por ejemplo, el invierno de 1998/99, en particular febrero de 1999). El cambio climático debe considerarse un catalizador que refuerza y acelera el ritmo de los cambios estructurales en el turismo.

Hoy en día, las estrategias de adaptación son predominantes en el turismo (por ejemplo, la producción artificial de nieve). Sin embargo, como industria que se verá gravemente afectada por el cambio climático, el turismo tendrá que centrarse cada vez más en estrategias de mitigación (por ejemplo, menos emisiones de gases de efecto invernadero por el tráfico turístico).