Opciones de adaptación de las costas para proteger la infraestructura ferroviaria en Dawlish, South Devon Costa, Reino Unido

Descripción

La Costa Sur de Devon, situada en el suroeste de Inglaterra, es un área importante para el turismo; incluye sitios con patrimonio y conservación de la naturaleza, y áreas urbanas. Además, incluye algunas infraestructuras ferroviarias importantes que conectan el suroeste de Inglaterra con ciudades más grandes como Londres. Este estudio se centra en el área costera que se extiende desde la ciudad de Teignmouth, incluida la ciudad de Dawlish, a través de Dawlish Warren, cubriendo una longitud de unos 10 km. La provisión de viviendas/zonas residenciales, infraestructuras y turismo, y el patrimonio y la conservación de la naturaleza ya están bajo la presión de la erosión costera, y las inundaciones marinas y fluviales (por ejemplo, la ciudad de Teignmouth se encuentra en la desembocadura del río Teign), una situación que se verá exacerbada por el cambio climático.

Los eventos de tormentas extremas en la costa de Dawlish (febrero de 2014), que dañaron gravemente el muro marino y el ferrocarril, aumentaron el riesgo de inundaciones para las casas detrás del muro marino y desconectaron la conexión ferroviaria del suroeste de Inglaterra con el resto del país, demostrando la vulnerabilidad de la zona a eventos extremos e impactos climáticos futuros. Además, debido al entorno geomorfológico de las costas rocosas/cliff, las opciones para las llanuras de inundación gestionadas, diques o realineamiento gestionado de la costa son limitadas, lo que presenta nuevos desafíos al considerar y desarrollar vías de adaptación al cambio climático. El muro marítimo y las vías férreas son propiedad y están gestionados por una empresa estatal — Network Rail -, los servicios ferroviarios son administrados por una empresa privada, las autoridades locales no tienen los recursos y la capacidad para tomar decisiones importantes en esta parte de la costa, y las autoridades nacionales afirman que la adaptación en esta área es una cuestión de las autoridades locales.

La discusión sobre cómo adaptar esta zona costera a los desafíos actuales y esperados, después de los eventos de tormentas severas en febrero de 2014, se centró únicamente en la conexión ferroviaria, y no la relacionó con los impactos del cambio climático y la adaptación al cambio climático de manera más general. Se consideraron varias opciones para reducir la vulnerabilidad del ferrocarril a los riesgos climáticos actuales, en general:

1) Negocio-como-usual. Esta opción implica el mantenimiento de las defensas marítimas existentes en Dawlish y la realización de reparaciones de daños en la infraestructura ferroviaria, los acantilados y el muro marítimo debido a las tormentas a medida que se producen;

2) Fortalecer las defensas marítimas existentes. Esto implicaría fortalecer y aumentar el muro marino, estabilizar los acantilados a través de redes de alambre y atornillados, y medidas para mitigar la erosión del material de playa (por ejemplo, mejores groynes);

3) Reorientar el ferrocarril hacia el interior lejos de la vulnerable costa dawlish.

Informacion de referencia