La eficacia de la plantación de árboles urbanos para la refrigeración urbana varía entre las regiones europeas

Descripción

Este estudio en Global Change Biology reporta diferencias en las tendencias de eficiencia de enfriamiento de los árboles urbanos entre las regiones europeas, y destaca los problemas que afectan los beneficios del enfriamiento.

Plantar árboles en áreas urbanas es una estrategia popular para reducir las temperaturas en las ciudades bajo calentamiento global. Este estudio reveló algunas de las condiciones específicas que determinan la eficacia relativa de esta estrategia en todas las regiones para informar las decisiones sobre los programas de plantación de árboles urbanos.

El estudio modeló la «eficiencia de enfriamiento de árboles» (TCE) de 806 ciudades de todo el mundo entre 2000 y 2015 utilizando datos satelitales sobre la cubierta de árboles y la temperatura del suelo. TCE es la reducción de temperatura lograda al aumentar la cobertura arbórea en un 1 %. El factor más importante que se encontró para aumentar el TCE fue el índice de área de la hoja alto, una medida de la densidad de las hojas en el dosel del árbol. El segundo factor más importante fue un bajo «coeficiente de reflexión» o «albedo» de la ciudad, ya que las ciudades con bajo albedo tienen muchos materiales oscuros como el asfalto que absorbe mucho calor del sol y se benefician más de la sombra adicional de los árboles.

El estudio también informa que TCE aumentó globalmente en un 45 % durante el período de estudio, lo que indica que la efectividad de la plantación de árboles para reducir las temperaturas urbanas está aumentando. Las ciudades en el centro-oeste de Europa, se encontraban entre las que experimentaron mayores aumentos en TCE. Mientras tanto, las ciudades del sur de Europa experimentaron aumentos sustancialmente más bajos en el TCE, que coincidió con un menor TCE en general y aumentos menos pronunciados en la cubierta arbórea y el índice de área foliar en esas regiones.

El estudio señala que en condiciones de suelo seco, los árboles son menos eficientes en el enfriamiento. Esto pone de relieve la importancia del mantenimiento de los árboles (para aumentar el índice del área foliar) y el riego para maximizar los beneficios de enfriamiento de los árboles urbanos. Además, el TCE disminuye con el aumento de la cobertura arbórea, por lo que se recomienda plantar árboles en un área urbana que tiene muy pocos árboles produce un mayor beneficio que plantar en un área con muchos árboles.

Informacion de referencia