Ecosistemas forestales europeos: aliados clave en el desarrollo sostenible

Los bosques europeos son vitales para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible 15 y 6, relacionados con la vida en la tierra, el agua potable y el saneamiento. Los conocimientos sobre el estado actual de los ecosistemas forestales europeos, los impulsores de las demandas sociales y otras presiones, y su gobernanza son esenciales para una gestión eficaz y la toma de decisiones a nivel local, regional y europeo. En esta exposición informativa se describen las principales características de los bosques en Europa hoy en día y algunas tendencias clave en torno a su extensión y condición.

Mensajes clave

Los bosques constituyen el mayor ecosistema terrestre de la UE-27, que se extiende a unos 160 millones de hectáreas. Actualmente, más del 90 % de los bosques son predominantemente seminaturales. Los bosques primarios y de crecimiento antiguo cubren menos del 4 %. Son de suma importancia para la biodiversidad de Europa, ya que son más estables, resistentes y adaptables a las perturbaciones que los bosques modificados.

Aproximadamente el 10 % de las emisiones anuales de gases de efecto invernadero de la EU-27 se absorben y almacenan en suelos forestales y biomasa.

Las conversiones intensificadas del uso de la tierra y la explotación forestal son actualmente las amenazas más importantes para los bosques. Sin embargo, se espera que el cambio climático los supere a escala local y regional.

Los ecosistemas forestales se enfrentan a una frecuencia, intensidad y escala crecientes de fenómenos meteorológicos extremos. El tiro de viento es la perturbación más significativa, seguida de incendios. Los brotes de insectos han duplicado su parte de daño en los últimos 20 años.

Con una demanda cada vez mayor de biomasa, se proyecta que los bosques estén sometidos a nuevas tensiones ecológicas.