Efectos del cambio climático en la salud en el Reino Unido (2023)

Este informe proporciona un resumen completo y autorizado de la evidencia científica sobre los efectos del cambio climático en la salud, las posibles implicaciones para la salud pública y las lagunas en la evidencia. Es el cuarto informe sobre el cambio climático y la salud, tras informes anteriores publicados en 2002, 2008 y 2012. El informe sirve como base de evidencia sobre las diversas y sustanciales amenazas para la salud del cambio climático. Si bien, a bajos niveles de calentamiento, se pueden prevenir muchos riesgos, considera que el conocimiento de las medidas de intervención efectivas es incompleto.

Las principales amenazas para la salud en el Reino Unido se deben al calor, las enfermedades infecciosas, los impactos relacionados con el agua y los efectos indirectos. El calor extremo puede conducir a 10,000 muertes por año entre la población envejecida para la década de 2050 bajo un escenario de alto calentamiento sin adaptación. El establecimiento de Aedes albopictus y la propagación de los mosquitos Culex podrían causar la transmisión terrestre de enfermedades transmitidas por vectores. Los cambios en los patrones de lluvia aumentarán los riesgos de inundación, lo que tendrá un impacto particular en la salud mental. El cambio climático también afectará el suministro de alimentos, especialmente para los productos alimenticios nutritivos como las frutas y verduras frescas y, en consecuencia, la salud humana. Los riesgos para la salud ya son evidentes y crecerán y se expandirán con el calentamiento progresivo. Además, los riesgos existentes y futuros no se distribuyen por igual entre la sociedad.

El informe describe estrategias beneficiosas para todos, incluidas soluciones basadas en la naturaleza, la reducción de las desigualdades existentes en materia de salud, el apoyo a las transiciones de comportamiento, el apoyo a las poblaciones vulnerables, la incorporación de la salud en la planificación climática y la incorporación del clima en las prácticas de salud pública. También hay beneficios más amplios para la salud de las medidas de mitigación y adaptación, como la reducción de la contaminación del aire, hogares más seguros y saludables, protección contra la sombra contra el calor, espacios verdes para la salud mental, cambios de comportamiento saludables y menos presión sobre los servicios de salud y atención.

El informe destaca las lagunas de investigación, incluido el avance en la comprensión de la eficacia de la intervención (incluida la evaluación económica), el avance de la investigación sobre la salud mental y el comportamiento, la mejora de la modelización de la salud climática, el aumento del énfasis en la equidad y los entornos de población vulnerables, el desarrollo y la coordinación de métricas e indicadores estandarizados, y la evaluación de los cobeneficios y los riesgos en cascada y compuestos.