Lyme Borreliosis en Europa

Este informe ha sido publicado por la Oficina Regional de la OMS para Europa junto con el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC), y trata sobre la Borreliosis de Lyme (LB) en Europa. La LB es causada por la bacteria Borrelia burgdorferiy se transmite a los seres humanos por la picadura de garrapatas infectadas, principalmente Ixodes ricinus. El número de casos en Europa ha aumentado constantemente, más de 360.000 casos han sido reportados en las últimas dos décadas. Europa Central es la región con la mayor incidencia de LB, según lo informado por la República Checa, Estonia, Lituania y Eslovenia.

En las últimas décadas se han observado cambios en la distribución geográfica y temporal de las garrapatas y la enfermedad. Las garrapatas se están extendiendo a altitudes más altas y latitudes más septentrionales y la incidencia de enfermedades se está desplazando hacia la primavera y el otoño. Muchos factores están involucrados, incluido el cambio climático, los cambios en la cubierta terrestre y el uso de la tierra, los cambios en la distribución de los huéspedes de las garrapatas y los cambios inducidos por el hombre en el medio ambiente.

Las garrapatas se infectan cuando se alimentan de pequeños mamíferos (como roedores) y ciertas aves que transportan la bacteria en su sangre. En las áreas de riesgo, hasta el 5-40% de las garrapatas pueden estar infectadas. El riesgo de contraer una infección transmitida por garrapatas está determinado por el número total de garrapatas en la zona, la proporción de portadores de enfermedades y el comportamiento humano. En áreas de riesgo, las personas involucradas en actividades recreativas u ocupacionales al aire libre tienen un mayor riesgo de ser picadas por garrapatas. Actualmente no hay ninguna vacuna con licencia disponible para LB. Las formas más efectivas de evitar las picaduras de garrapatas incluyen el uso de pantalones largos y camisas de manga larga, y el uso de repelentes en la piel y la ropa. La piel debe revisarse periódicamente para detectar garrapatas adheridas, que deben eliminarse lo antes posible.