La eficacia de los arrecifes de coral para la reducción y adaptación del riesgo costero

Las zonas costeras del mundo están experimentando un rápido desarrollo y un aumento de tormentas e inundaciones. Estos peligros ponen a las comunidades costeras en mayor riesgo, lo que puede aumentar con la pérdida de hábitat. Este artículo, de Nature Communications, analiza globalmente el papel y la rentabilidad de los arrecifes de coral en la reducción del riesgo. Los metaanálisis revelan que los arrecifes de coral proporcionan una protección sustancial contra los peligros naturales al reducir la energía de las olas en un promedio del 97 %. Las crestas de arrecife por sí solas disipan la mayor parte de esta energía (86 %). Hay 100 millones o más de personas que pueden recibir beneficios de reducción del riesgo de los arrecifes o soportar costos de mitigación y adaptación de riesgos si los arrecifes se degradan. El artículo muestra que los arrecifes de coral pueden proporcionar beneficios de atenuación de olas comparables a las defensas artificiales, como los rompeolas, y las defensas de arrecifes pueden mejorarse de manera rentable. Los arrecifes se enfrentan a amenazas cada vez mayores, pero existe la oportunidad de orientar las inversiones de adaptación y mitigación de riesgos hacia la restauración de arrecifes para fortalecer esta primera línea de defensa costera.