¿Las inundaciones fluviales «extenderán» las redes de carreteras europeas? Evaluación de la solidez

Las inundaciones fluviales constituyen un grave peligro climático para Europa y una amenaza para su infraestructura de transporte por carretera. Su impacto en las interrupciones de la red de carreteras es en su mayoría inexplorado, mientras que algunos han sugerido que las redes de carreteras nacionales pueden experimentar puntos de inflexión. Este estudio evalúa la solidez de las redes de carreteras en los países europeos y su potencial para un punto de inflexión: una pérdida abrupta y desproporcionadamente grande de funcionalidad de la red, debido a combinaciones desfavorables de inundaciones. Se toman muestras de diez mil combinaciones de inundaciones y se evalúan sus impactos en el rendimiento de la red de carreteras, siguiendo un enfoque metodológico inspirado en el análisis de percolación.

Los resultados muestran que Albania, Croacia, Serbia y Austria son relativamente vulnerables, mientras que Bélgica, Estonia, Lituania y Portugal son relativamente robustos.  Varios factores contribuyen a la vulnerabilidad de un país: gran exposición a las inundaciones, una relación desigual entre la longitud y la anchura del país, la presencia de montañas y los principales corredores de carreteras situados en las llanuras aluviales de los ríos. En pequeños países montañosos, como Eslovenia, Macedonia y Albania, el modelado mostró que algunas inundaciones a pequeña escala pueden interrumpir entre el 32 y el 41% de las rutas preferidas entre centros económicos, causando graves interrupciones del tráfico. En términos más generales, la modelización de este estudio mostró que es poco probable que los puntos de inflexión en los países europeos —en el sentido de fragmentación de la red a escala nacional— se deban a inundaciones fluviales, pero pueden producirse puntos de inflexión a escala regional. A prueba de inundaciones, los puntos débiles identificados podrían resultar en victorias rápidas para los operadores de carreteras nacionales.