Adaptation dans les secteurs d'action de l'UE

Le changement climatique a des effets complexes sur les processus biophysiques qui sous-tendent les systèmes agricoles, avec des conséquences à la fois négatives et positives dans différentes régions de l’UE. L'augmentation de la concentration atmosphérique de CO2, les températures plus élevées, les changements dans les régimes de précipitations et la fréquence des événements extrêmes affectent à la fois l'environnement naturel ainsi que la quantité, la qualité et la stabilité de la production alimentaire. Les variations climatiques ont une incidence sur les ressources en eau, les sols, les organismes nuisibles et les maladies, ce qui entraîne des changements importants dans l’agriculture et la production animale.

La biodiversité joue un rôle important dans la régulation du climat, apportant ainsi une contribution essentielle à l'atténuation du changement climatique et à l'adaptation à celui-ci. Dans le même temps, la réalisation des objectifs d’atténuation associés à des approches écosystémiques est essentielle pour éviter la perte de biodiversité. Il est donc impossible de lutter contre la perte de biodiversité sans lutter contre le changement climatique, mais il est tout aussi impossible de lutter contre le changement climatique sans lutter contre la perte de biodiversité.

Les bâtiments peuvent être vulnérables au changement climatique. À l'avenir, il pourrait y avoir une augmentation du risque d'effondrement, de déclin de l'état et de perte de valeur significative à la suite d'un plus grand nombre de tempêtes, de dommages causés par la neige ou l'affaissement, d'empiétement de l'eau, de détérioration du climat intérieur et de réduction de la durée de vie des bâtiments. La Commission européenne vise à accroître la résilience des infrastructures, y compris des bâtiments, au changement climatique. Les bâtiments neufs et existants doivent faire l’objet d’une évaluation de leur résilience aux risques actuels et aux changements climatiques futurs, et être planifiés ou modernisés en conséquence. Une politique clé utilisée pour soutenir la résilience des bâtiments est la politique de cohésion (également appelée politique régionale).

Les entreprises sont confrontées à deux principaux types de risques liés au climat: les risques physiques directs et les risques de transition découlant de la réaction de la société au changement climatique, principalement les mesures d’atténuation. Le changement climatique peut avoir des répercussions importantes sur les chaînes d'approvisionnement, la distribution et les ventes de plusieurs façons. La chaleur a une incidence négative sur la santé humaine et peut entraîner une baisse du rendement au travail (réduction de la productivité) ou du nombre d'heures consacrées au travail (offre de main-d'œuvre).

L'élévation du niveau de la mer peut provoquer des inondations, l'érosion côtière et la perte de systèmes côtiers de basse altitude. Cela augmentera également le risque d'ondes de tempête et la probabilité d'intrusion d'eau salée vers le sol et pourrait mettre en danger les écosystèmes côtiers. L'augmentation attendue de la température de l'eau et l'acidification des océans contribueront à une restructuration des écosystèmes côtiers; avec des implications pour la circulation océanique et le cycle biogéochimique.

Les impacts d'événements catastrophiques sur ce patrimoine s'accompagnent de la lenteur des changements découlant des processus de détérioration. L’augmentation continue de la température et les fluctuations de la température et de l’humidité ou les fluctuations des cycles de gel-dégel provoquent une dégradation et un stress dans les matériaux, ce qui entraîne un besoin accru de restauration et de conservation. La dégradation biologique causée par des micro-organismes, par exemple, est plus susceptible de se produire.

Au cours des dernières années, l’Europe a connu tous les types de catastrophes naturelles: de graves inondations, sécheresses et incendies de forêt ayant des effets dévastateurs sur la vie des personnes, l’économie européenne et l’environnement. Au cours de la dernière décennie, la Commission européenne a adopté plusieurs stratégies et actions pour faire face à la réduction des risques de catastrophe, telles que, par exemple, la directive sur les inondations et sa mise en œuvre (calendrier), l’action de l’UE sur la rareté de l’eau et la sécheresse, le livre vert sur l’assurance dans le contexte des catastrophes naturelles et d’origine humaine.

Le changement climatique affecte le secteur de l'énergie de multiples manières, allant de l'évolution de la demande de chauffage et de refroidissement; aux incidences sur les conditions d’approvisionnement en énergie – par exemple, une diminution de la disponibilité de l’eau pour l’hydroélectricité pendant les sécheresses prolongées et une réduction de la disponibilité de l’eau de refroidissement affectant l’efficacité des centrales électriques. En outre, les infrastructures énergétiques peuvent être plus exposées aux dommages causés par l’évolution des conditions climatiques. La Commission européenne a pour objectif général d’accroître la résilience climatique des infrastructures, y compris l’énergie, en fournissant des cadres stratégiques.

Ces dernières années, les phénomènes météorologiques extrêmes ont accru l’urgence d’intégrer l’adaptation au changement climatique dans les différents domaines d’action de l’UE. Il existe peu d’activités spécifiques de l’UE visant à intégrer l’adaptation au changement climatique dans les politiques des secteurs financier et de l’assurance. Cependant, de nombreuses politiques européennes liées aux catastrophes naturelles (voir Réduction des risques de catastrophe) sont très pertinentes pour le secteur financier et des assurances, car elles peuvent contribuer à prévenir des pertes importantes et des catastrophes financières. La Commission européenne s’est également engagée à accroître le financement des activités liées au climat en veillant à ce qu’au moins 20 % du budget européen soit consacré aux dépenses liées au climat.

Le rythme rapide des changements climatiques peut venir à bout de la capacité naturelle des écosystèmes forestiers à s'adapter. Il entraîne un risque accru de perturbations dues aux tempêtes, aux incendies, aux ravageurs et aux maladies, ce qui a des répercussions sur la croissance et la production forestières. La viabilité économique de la sylviculture sera affectée, principalement dans les régions méridionales de l'Europe, ainsi que la capacité des forêts à fournir des services environnementaux, y compris des changements dans la fonction de puits de carbone. En 2013, la Commission a adopté une nouvelle stratégie de l'UE pour les forêts, qui répond aux nouveaux défis auxquels sont confrontées les forêts et le secteur forestier.

Le changement climatique engendrera de nouveaux risques pour la santé et amplifiera les problèmes de santé actuels. Le changement climatique devrait avoir des effets directs et indirects sur la santé humaine, végétale et animale. Les effets directs résultent de changements dans l'intensité et la fréquence des phénomènes météorologiques extrêmes tels que les vagues de chaleur et les inondations. Les effets indirects peuvent être ressentis par des changements dans l'incidence des maladies transmises par les insectes (c'est-à-dire les maladies à transmission vectorielle causées par les moustiques et les tiques), les rongeurs ou des changements dans la qualité de l'eau, des aliments et de l'air. La stratégie de l'UE en matière d'adaptation au changement climatique de la Commission européenne est accompagnée d'un document de travail des services de la Commission.

Les défis posés par le changement climatique pour les TIC se répartissent en deux grandes catégories: événements aigus et stress chroniques. Les événements aigus (également appelés événements critiques ou de crise) comprennent les inondations (pluviales, fluviales, côtières), les tempêtes de verglas, les vagues de chaleur, etc. Les événements aigus compromettent les infrastructures TIC en détruisant ou en désactivant les actifs physiques dont elles dépendent. Les stress chroniques résultent de changements plus progressifs dans les normes climatiques, tels que des changements dans les plages de température et les niveaux d'humidité. Bien que ces impacts soient moins susceptibles d'avoir des conséquences catastrophiques, ils entraîneront une dégradation accrue des actifs, des défaillances plus fréquentes et des durées de vie plus courtes.

L'aménagement du territoire est identifié comme l'un des processus les plus efficaces pour faciliter l'adaptation locale au changement climatique. Les processus et outils existants disponibles dans le cadre du processus de planification de l'utilisation des terres municipales dans l'UE, y compris les plans officiels, le zonage et / ou les permis d'aménagement, aident à minimiser les risques de développement pour une municipalité en raison des impacts prévus de l'augmentation des inondations, des incendies de forêt, des glissements de terrain et / ou d'autres risques naturels dus au changement climatique.

Le changement climatique devrait avoir de graves répercussions sur le milieu marin. L'augmentation de la température de l'eau contribuera à une restructuration des écosystèmes marins avec des implications pour la circulation océanique, le cycle biogéochimique et la biodiversité marine. L'acidification des océans affectera la capacité de certaines espèces sécrétant du carbonate de calcium (comme les mollusques, les planctons et les coraux) à produire leurs coquilles ou leurs squelettes. L'eau de mer plus chaude et plus acide aura donc une incidence négative sur la pêche et l'aquaculture.

D'ici la fin du siècle, il est prévu que les montagnes européennes auront changé physiquement. Les glaciers auront subi une perte de masse importante, mais les changements auront également une incidence sur les milieux inférieurs, médians et des plaines inondables, affectant ainsi la disponibilité de l'eau, la production agricole, le tourisme et les secteurs de la santé. Des lignes de neige saisonnières seront trouvées à des altitudes plus élevées, et les saisons de neige deviendront plus courtes. Les lignes d'arbres se déplaceront vers le haut et les modèles forestiers changeront dans les basses altitudes.

Étant donné que la météo et le climat ont une influence décisive sur la saison des voyages et le choix des destinations de vacances, l'industrie du tourisme en dépend fortement. Il existe également un lien étroit entre la nature et le tourisme, ainsi qu'entre le patrimoine culturel et le tourisme. Selon l'endroit et la période de l'année, le tourisme peut être affecté positivement ou négativement par le changement climatique.

La nécessité d'adapter le système de transport à l'impact du changement climatique a été soulignée depuis le Livre blanc de la Commission européenne sur l'adaptation (COM (2009)148). L'adaptation des transports est abordée au moyen d'une combinaison de politiques européennes en matière de transport, de changement climatique et de recherche. L'Union européenne promeut les meilleures pratiques en intégrant l'adaptation dans ses programmes de développement des infrastructures de transport et fournit des orientations, par exemple en élaborant des normes adéquates pour la construction. L'action est axée sur les infrastructures de transport, et en particulier sur le réseau transeuropéen de transport (RTE-T).

En Europe, près de 73 % de la population vit dans des zones urbaines et ce chiffre devrait passer à plus de 80 % d’ici à 2050. Le changement climatique est susceptible d’influencer presque toutes les composantes des villes – leur environnement, leur économie et leur société. Cela soulève de nouveaux défis complexes pour la planification et la gestion urbaines. Les incidences du changement climatique sur les pôles de l’activité économique, de la vie sociale, de la culture et de l’innovation en Europe ont des répercussions bien au-delà de leurs frontières municipales.

Les ressources en eau sont directement affectées par le changement climatique, et la gestion de ces ressources affecte la vulnérabilité des écosystèmes, des activités socio-économiques et de la santé humaine. La gestion de l'eau devrait également jouer un rôle de plus en plus central dans l'adaptation. Le changement climatique devrait entraîner des changements majeurs dans la disponibilité de l’eau dans toute l’Europe, avec une pénurie d’eau et des sécheresses croissantes, principalement dans le sud de l’Europe, et un risque accru d’inondations dans la majeure partie de l’Europe.