Renforcement de la falaise

Si un projet pouvait avoir un impact significatif sur un site Natural 2000, son «évaluation appropriée» pourrait inclure un processus de participation du public, mais cela n’est pas obligatoire. En outre, la participation du public peut être requise dans le cadre des procédures nationales. Si une autorité municipale a besoin d’un permis d’urbanisme pour placer des matériaux sur une falaise, la participation du public peut être requise. 

La plupart de ces techniques (boulonnage, géogrid, contreforts en béton, remodelage, drainage) permettent une réduction significative de l’érosion des falaises. Cependant, le type spécifique de falaise doit être pris en compte dans le choix de la technique. L’érosion de la base des côtes et des falaises est un facteur clé qu’il convient d’évaluer et de traiter au besoin. Certaines de ces techniques, telles que le boulonnage des roches et les filets épinglés, ne peuvent être appliquées que pour la stabilisation localisée et ne peuvent pas remédier à l’instabilité globale.

Le remodelage des falaises peut perturber la biodiversité en détruisant les habitats, bien que dans certains cas, la combinaison avec la revégétation puisse limiter la perturbation ou même améliorer les habitats locaux. Les contreforts en béton et les rip-raps ont un fort impact sur le paysage. Les filets épinglés ont également un impact négatif sur le paysage malgré une intervention localisée.  Le travail de remodelage peut avoir un fort impact visuel en fonction de l’échelle des œuvres. Ces techniques peuvent influencer négativement le tourisme. Certains travaux nécessiteront une maintenance et des inspections régulières pour s’assurer qu’ils restent efficaces.

Certaines de ces techniques ont des coûts de démarrage élevés car elles nécessitent des études préliminaires et des entrepreneurs privés spécialisés. Le boulonnage de roche peut être compliqué à mettre en œuvre et donc coûteux. Au contraire, les bandes de rip-rap sont une méthode relativement peu coûteuse.  L’installation d’un géogrid peut également limiter les coûts car elle peut éviter de recourir à des solutions coûteuses. Dans presque tous les cas, cependant, des entrepreneurs spécialisés en génie civil doivent être embauchés.

Bien que la plupart de ces techniques fournissent des solutions à long terme, des coûts d’entretien réguliers seront nécessaires pour le remodelage des falaises, les contreforts en béton et le boulonnage des roches. Cela vaut également pour les techniques visant à prévenir les effondrements et les chutes de roches — géogrids et filets épinglés — et celles-ci nécessitent des inspections et une surveillance régulières pour des raisons de sécurité.

En général, les coûts de mise en œuvre et de maintenance sont élevés. Les avantages des techniques de stabilisation des falaises doivent être équilibrés avec les coûts des mesures. Le fait de laisser l’érode de la falaise a été considéré dans certaines régions comme plus rentable que les mesures de stabilisation ou de remodelage. À Norfolk et East Anglia (Royaume-Uni), une politique d’«absence d’intervention active» dans certaines petites communautés a été adoptée dans le plan de gestion des rivages, après que les analyses coûts-avantages ont montré que les coûts de compensation pour les résidents étaient inférieurs aux mesures de gestion active (voir la fiche d’information distincte sur la retraite à terre).

Le remodelage des falaises ne relève pas de l’annexe II de la directive EIE (codifiée sous le nom de directive 2011/92/UE) et n’exige donc pas d’évaluation des incidences sur l’environnement. Tout projet susceptible d’avoir une incidence significative sur un site Natura 2000 doit faire l’objet d’une «évaluation appropriée de ses incidences sur le site» afin de déterminer si le projet portera atteinte à l’intégrité du site. Certains types de falaises sont considérés comme des habitats d’intérêt communautaire au sens de l’annexe 1 de la directive «Habitats».

Des délais de mise en œuvre de plusieurs années peuvent être nécessaires pour planifier adéquatement les actions.

Avec un entretien régulier, la plupart des méthodes de renforcement des falaises devraient avoir une durée de vie relativement longue, s’étendant vers des techniques.