Stratégies d’adaptation pour atténuer les effets du changement climatique sur les écosystèmes européens d’eau douce (REFRESH)

Rafraîchir s’intéresse à la mise au point d’un système qui permettra aux gestionnaires de l’eau de concevoir des programmes rentables de restauration des écosystèmes d’eau douce à l’échelle locale et des bassins versants qui tiennent compte des effets futurs attendus du changement climatique et du changement d’affectation des terres dans le contexte de la DCE et de la directive «Habitats». Il s’agit d’une évaluation fondée sur des processus des mesures d’adaptation spécifiques qui pourraient être prises pour réduire au minimum les conséquences du changement climatique sur la quantité d’eau douce, la qualité et la biodiversité.

Le projet «Stratégies adaptatives pour atténuer les impacts du changement climatique sur les écosystèmes d’eau douce européens» (REFRESH) avait trois objectifs généraux. La première consistait à mieux comprendre comment les écosystèmes d’eau douce réagiront aux changements causés par le climat, l’utilisation des terres, l’utilisation de l’eau et la pollution au cours des 50 à 60 prochaines années. D’autres objectifs ont consisté à traduire ces connaissances sous une forme qui peut être utilisée par les gestionnaires de l’eau et à assurer l’adoption des résultats par les intervenants cibles. Les membres du consortium se sont concentrés sur trois principales pressions liées au climat et aux interactions: augmentation de la température, changements des niveaux d’eau et des régimes d’écoulement, et excès de nutriments. Les travaux ont été menés principalement dans les cours d’eau, les lacs et les zones humides des plaines, car ils posent souvent les plus grands défis pour se conformer aux exigences de la directive-cadre sur l’eau (DCE) et de la directive «Habitats». Les études sur les cours d’eau ont servi de base à l’application des connaissances sur les effets du changement climatique et du changement d’affectation des terres sur la structure, le fonctionnement et la biodiversité des cours d’eau. Ils ont également fourni des informations sur l’efficacité des méthodes d’adaptation et d’atténuation pour restaurer les rivières. Les scientifiques ont constaté que l’ombrage à côté des cours d’eau peut aider à compenser l’impact de l’augmentation de la température et influencer la biodiversité des cours d’eau. On a constaté que l’augmentation des inondations hivernales avait un effet à plus long terme sur la végétation fluviale. Les expériences de stagnation et de sécheresse ont permis de comprendre le rôle du faible débit et de la sécheresse dans les rivières et des pertes potentielles pour l’écosystème. Les expériences ont fourni des seuils pour le faible débit et la sécheresse dans les cours d’eau des basses terres de l’Atlantique. L’écoulement des rivières et l’oxygène ont semblé essentiels pour les rivières et ont une incidence sur le fonctionnement de l’écosystème. De bons régimes d’oxygène et des conditions d’écoulement saines permettent de garantir la réalisation des objectifs de la directive-cadre sur l’eau et de la directive «Habitats» de l’UE. Par conséquent, des mesures d’adaptation spécifiques ont été évaluées et utilisées pour réduire au minimum les effets néfastes attendus du changement climatique sur la quantité d’eau douce, la qualité et la biodiversité.