Estimation de la contribution future de la glace continentale à l’élévation du niveau de la mer (Ice2sea)

Ice2sea est un programme scientifique qui a été élaboré en réponse au quatrième rapport d’évaluation (AR4, 2007) du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), qui a identifié une incertitude majeure dans la compréhension des contributions des glaciers et des calottes glaciaires au changement futur du niveau de la mer.

Financé par l’Union européenne, ice2sea a concentré les efforts des chercheurs de 24 instituts de toute l’Europe et du monde entier — dans un programme coordonné de travaux sur le terrain, d’observations par satellite et de simulations informatiques. La coopération réalisée par ice2sea entre les instituts clés et les disciplines scientifiques a permis de mieux comprendre le changement actuel et futur du niveau de la mer dans une mesure qui n’aurait pas été possible autrement. Ice2sea a fait des progrès fondamentaux dans la mesure des changements en cours dans les calottes glaciaires et les glaciers, et dans la compréhension des processus responsables de la perte rapide de glace et de l’élévation du niveau des mers à l’échelle mondiale et régionale. La combinaison d’expertises dans un large éventail de disciplines scientifiques a permis à ice2sea de développer des projections de perte de glace continentale à l’aide de modèles informatiques basés exclusivement sur des représentations de la physique au travail dans les glaciers et les calottes glaciaires. Plusieurs processus importants, qui n’étaient pas inclus auparavant en raison d’une compréhension insuffisante, ont été incorporés dans ces modèles. Ces progrès réalisés par ice2sea portent directement sur des questions préoccupantes pour le RE4 du GIEC.

Les projections Ice2sea ont été présentées au GIEC, afin de contribuer à l’élaboration des meilleures estimations de l’élévation future du niveau de la mer publiées par le Groupe de travail I dans le cinquième rapport d’évaluation de l’automne 2013 (AR5, 2013). Une meilleure compréhension et des projections plus rigoureuses ont fourni aux décideurs une base plus complète et plus sûre pour faire face aux changements futurs. Cela peut être utilisé dans la conception des défenses côtières, dans les projets d’adaptation plus généralement et dans les stratégies de gestion des risques d’inondation. Cela contribuera donc à protéger l’avenir des investissements dans les régions côtières et permettra la gestion des risques pour les populations côtières.