Incidence du changement climatique sur le transport, le devenir et la gestion des risques liés aux agents pathogènes viraux dans l’eau (VIROCLIME)

L’ initiative «Impact du changement climatique sur le transport, le devenir et la gestion des risques des agents pathogènes viraux dans l’eau» a étudié le risque pour les utilisateurs d’eauposé par les virus à la suite des effets du changement climatique. Les résultats ont été fondés sur des échantillons prélevés sur cinq sites d’étude de cas d’importance mondiale, au Brésil, en Grèce, en Hongrie, en Espagne et en Suède. Ceux-ci ont été utilisés pour obtenir des données de base concernant l’incidence et le type de virus cibles qui y ont été trouvés. Les partenaires du projet ont étudié la relation entre les virus d’origine hydrique importants dans les maladies humaines, en particulier ceux considérés comme des agents pathogènes émergents ou utilisés comme indicateurs viraux de la pollution des eaux usées. Ils ont ensuite étudié les effets prévus des changements climatiques sur des sites importants du bassin amazonien et de l’UE. Cette information a été utilisée pour déterminer les effets possibles sur la santé des personnes dans ces régions qui peuvent utiliser l’eau, que ce soit pour les loisirs ou pour le prélèvement d’eau potable. Les chercheurs ont utilisé le suivi des sources microbiennes (MST) pour détecter et distinguer les virus humains et animaux dans l’eau polluée. Étant donné que la pollution de l’eau par les eaux usées et le ruissellement des exploitations peuvent présenter un risque pour la santé, le MST a été utilisé pour révéler une série de virus animaux différents sur les sites et a permis de faire la distinction entre la pollution humaine et animale. Une des raisons pour lesquelles les virus représentent un problème potentiel est qu’ils sont résistants à la dégradation de l’environnement et sont plus robustes que de nombreuses bactéries. En outre, l’analyse des indicateurs fécaux bactériens montre souvent des relations variables avec les niveaux de virus et peut ne pas révéler les vraies relations entre les changements de la concentration virale dans l’eau et les risques pour la santé publique causés par des activités telles que la baignade dans l’eau polluée ou la consommation de crustacés. La modélisation hydrologique des bassins versants a été utilisée pour déterminer les schémas d’écoulement des cours d’eau et pour prédire les changements dans les débits fluviaux dus aux changements climatiques, en particulier les précipitations. Des modèles ont également été utilisés pour prédire les changements dans les niveaux de virus aux sites de l’étude de cas et pour élaborer des évaluations quantitatives des risques microbiologiques afin de découvrir tout risque accru associé à l’utilisation de l’eau. Les travaux menés par le consortium VIROCLIME ont fourni des informations précieuses et de nouvelles connaissances sur l’épidémiologie des maladies virales d’origine hydrique. Différents scénarios ont été élaborés qui soutiendront le travail des décideurs, des scientifiques et des professionnels de la santé.