Programme de conservation des landes sur les Moors de la Pennine du Sud, Royaume-Uni (MoorLIFE)

Le projet MoorLife a lieu sur la zone spéciale de conservation (SAC) de South Pennine Moors incluse dans le réseau Natura 2000. Ce site est important pour les tourbières de couverture actives et représente l’occurrence la plus méridionale de l’habitat en Europe. En outre, la zone du projet fait partie de deux ZPS (zones spéciales de protection conformément à la directive «Oiseaux») — dont les espèces visées à l’annexe 1 comprennent le pluvier doré, le dunlin, la chouette aux oreilles courtes et le merlin — qui dépendent toutes de la tourbière de couverture pour la reproduction et/ou l’alimentation. L’état de conservation du site a, au fil des ans, été menacé en raison de près de deux siècles de forte pollution par les sulfates et les nitrates, entraînant la destruction ou l’épuisement grave de la couverture essentielle de mousse sphagnum de ces landes. Par conséquent, les dommages causés par le feu, dont il y a une histoire d’événements graves et répétés, ont conduit à des niveaux d’érosion plus extrêmes que si les landes étaient restées riches en sphagnum pendant cette période. Même avec une charge de pollution beaucoup réduite, l’érosion est maintenant si répandue que non seulement il est difficile pour le sphagnum de se rétablir, mais même les zones qui ont réussi à conserver le couvert de sphagnum restent menacées de nouvelles érosions et de nouveaux incendies. La restauration de l’état favorable du site dépend donc du rétablissement d’une surface de tourbière riche en sphagnum. Le projet stabilise la tourbe endommagée pour empêcher sa perte et réintroduit la végétation afin de créer un habitat de tourbière actif sain et durable (habitat prioritaire de l’UE). Il tient compte des effets négatifs potentiels du changement climatique.