Construire un secteur de l'énergie résilient

Ce rapport traite des risques et des vulnérabilités auxquels le secteur de l'électricité est susceptible d'être confronté en raison du changement climatique et des conditions météorologiques extrêmes plus fréquentes, ainsi que des options que le secteur peut exploiter pour devenir plus résilient.

La prise de décisions d’investissement dans le secteur de l’électricité, compte tenu de leur long délai (20 à 100 ans), «implique d’anticiper l’environnement à long terme ainsi que les besoins et les contraintes en vertu desquels les services publics fonctionneront. Lors de la prise de décisions, les services publics sont confrontés à plusieurs incertitudes: incertitude économique et politique liée aux technologies, aux engagements politiques et aux tendances démographiques et socio-économiques; l’incertitude scientifique quant aux incidences au niveau régional et à la réaction des systèmes concernés; et la variabilité naturelle du système climatique. En plus de ces incertitudes, l'urbanisation rapide exacerbera l'impact du changement climatique. En effet, certaines des villes les plus grandes et les plus dynamiques au monde sont situées dans des zones basses exposées aux inondations et aux ondes de tempête. Leur croissance est couplée à l'augmentation de la demande d'énergie qui augmente les pressions sur la capacité et réduit les licenciements dans la production d'électricité à des niveaux plus risqués. Un événement météorologique extrême (ou une plus grande fréquence d’événements extrêmes) aura une incidence sur un plus grand nombre de personnes, et les coûts qui en résulteront (par la perte d’activité, les dommages causés aux habitations, aux infrastructures et aux biens) seront plus élevés».

La nature des différents risques et leur variation augmentent l'importance de bien comprendre les risques et les mesures d'adaptation potentielles. L'évaluation et la gestion de ces risques exigent que les services publics d'électricité adoptent l'incertitude. Son infrastructure doit être renforcée, mais une plus grande flexibilité doit également être intégrée pour permettre une réponse plus efficace aux événements imprévus.

Dans l’évaluation des mesures d’adaptation potentielles, le rapport souligne l’importance d’aller au-delà de l’étape de quantification nécessaire de l’analyse risques-coûts-avantages en dialoguant avec les communautés et en tenant compte des risques au-delà des propres actifs des services publics. Cette approche permettrait de «recenser les mesures rentables qui permettront de gérer au mieux les risques et de bâtir des communautés résilientes».

Le rapport s’articule autour de 18 analyses de rentabilisation qui illustrent les enseignements notables tirés dans différents contextes géographiques à travers le monde, qui «montrent que le changement climatique conduit à l’émergence de nouveaux modèles commerciaux dans le secteur de l’électricité qui intègrent de nouvelles façons d’aborder les risques et l’incertitude. Les services publics seront confrontés à des pressions supplémentaires de la part des assurances et du secteur financier pour améliorer leur compréhension et leur gestion des risques climatiques et pour construire, concevoir ou moderniser leurs actifs en conséquence. Dans certains pays, les réglementations (telles que les droits de propriété, l'assurance et la planification) bloquent actuellement l'émergence de ces nouveaux modèles commerciaux. Il convient d’adapter ou de créer des politiques et des réglementations afin d’encourager les investissements qui renforcent la résilience dans les opérations, dans les systèmes électriques et dans les communautés locales.»