La borréliose de Lyme en Europe

Ce rapport a été publié par le Bureau régional de l’OMS pour l’Europe en collaboration avec le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), et il s’agit de la Borreliose de Lyme (LB) en Europe. Lb est causé par la bactérieBorrelia burgdorferi, et est transmis à l’homme par la morsure de tiques infectées, principalement Ixodes ricinus. Le nombre de cas en Europe n’a cessé d’augmenter, plus de 360 000 cas ayant été signalés au cours des deux dernières décennies. L’Europe centrale est la région où l’incidence de LB est la plus élevée, comme l’ont signalé la République tchèque, l’Estonie, la Lituanie et la Slovénie.

Des changements dans la répartition géographique et temporelle des tiques et de la maladie ont été observés au cours des dernières décennies. Les tiques se propagent à des altitudes plus élevées et les latitudes septentrionales et l’incidence des maladies se déplacent vers le printemps et l’automne. De nombreux facteurs sont impliqués, y compris le changement climatique, les changements dans l’occupation et l’utilisation des terres, les changements dans la répartition des hôtes de tiques et les changements environnementaux induits par l’homme.

Les tiques deviennent infectées lorsqu’elles se nourrissent de petits mammifères (comme des rongeurs) et de certains oiseaux qui transportent la bactérie dans leur sang. Dans les zones à risque, jusqu’à 5 à 40 % des tiques peuvent être infectées. Le risque de contracter une infection transmise par les tiques est déterminé par le nombre total de tiques dans la région, la proportion de personnes porteuses de la maladie et le comportement humain. Dans les zones à risque, les personnes participant à des activités récréatives ou professionnelles en plein air courent un risque accru d’être mordues par les tiques. Aucun vaccin autorisé n’est actuellement disponible pour le LB. Les moyens les plus efficaces d’éviter les piqûres de tiques comprennent le port de pantalons longs et de chemises à manches longues, et l’utilisation de répulsifs sur la peau et les vêtements. La peau doit être vérifiée périodiquement pour détecter les tiques attachées, qui doivent être enlevées dès que possible.