Description

Les Alpes européennes s’étendent sur une gamme de zones climatiques qui affectent la répartition spatiale de la neige. Les analyses antérieures de l’observation de la neige par les stations se limitaient à des analyses régionales. Nous présentons ici une analyse alpine de la profondeur de neige de six pays alpins — l’Autriche, la France, l’Allemagne, l’Italie, la Slovénie et la Suisse — comprenant au total plus de 2000 stations dont plus de 800 ont été utilisées pour l’évaluation des tendances. À l’aide d’une analyse des composantes principales et d’un regroupement k-moyens, nous avons identifié cinq principaux modes de variabilité et cinq régions qui correspondent aux zones de forçage climatique: alpine nord et haute, nord-est, nord-ouest, sud-est, sud et haute alpine. Les tendances linéaires de l’épaisseur moyenne mensuelle de la neige entre 1971 et 2019 ont montré des diminutions de la profondeur de neige dans la plupart des stations de novembre à mai. La tendance moyenne parmi toutes les stations pour les saisons saisonnières (de novembre à mai) était de −8,4 % par décennie, pour l’épaisseur maximale saisonnière de la neige −5,6 % par décennie et pour la durée saisonnière de la couverture neigeuse −5,6 % par décennie. Des tendances plus fortes et plus significatives ont été observées pour les périodes et les altitudes où le passage de la neige à l’absence de neige se produit, ce qui est compatible avec une rétroaction albédo accrue. En outre, les tendances régionales différaient sensiblement à la même altitude, ce qui remet en cause la notion de généralisation des résultats d’une région à l’autre ou de l’ensemble des Alpes. Cette étude présente une analyse des séries d’épaisseur de neige des stations avec la couverture spatiale la plus complète dans les Alpes européennes à ce jour.

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