Hors du bleu. La valeur des prairies sous-marines pour l’environnement et la population

L’importance des herbes marines est soulignée dans ce rapport, publié par le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE) en collaboration avec le GRID-Arendal et le Centre mondial de surveillance de la conservation du PNUE (UNEP-WCMC).

Les herbiers marins sont des plantes à fleurs marines qui se trouvent dans les eaux peu profondes dans de nombreuses parties du monde, des tropiques au cercle arctique. Les prairies d’herbes marines sont d’une importance fondamentale pour la nature et les gens. Ils contribuent au bien-être des communautés, que ce soit par la sécurité alimentaire de la production de poisson, l’amélioration de la qualité de l’eau filtrée par les herbiers marins, la protection des côtes contre l’érosion, les tempêtes et les inondations, ou la séquestration et le stockage du carbone. Cependant, les herbiers marins ont diminué dans le monde depuis les années 1930, le dernier recensement estimant que 7 % de cet habitat marin clé est perdu dans le monde entier chaque année, ce qui équivaut à un terrain de football d’herbes marines perdue toutes les 30 minutes. Les herbiers marins comptent parmi les écosystèmes côtiers les moins protégés et font souvent face à des pressions cumulatives dues au développement côtier, au ruissellement des nutriments et au changement climatique.

Les herbes marines saines offrent une source d’opportunités pour atténuer le changement climatique, s’adapter aux changements futurs, renforcer la résilience et offrir de multiples avantages sociaux supplémentaires. Nous devons agir dès maintenant pour protéger les herbiers marins en donnant la priorité à des actions opportunes, ambitieuses et coordonnées dans les domaines de la conservation, de la gestion durable et de la restauration.

La reconnaissance de la valeur des herbes marines dans les contributions déterminées au niveau national en tant qu’élément clé de l’adaptation et de l’atténuation des changements climatiques figure parmi les recommandations du présent rapport.