Samstarf undir forystu Bandalagsins um endurheimt stranda á Maharees-skaganum á Írlandi

Maharees-skaginn er mjög viðkvæmur fyrir áhrifum loftslagsbreytinga. Samkvæmt National Risk Assessment 2024 fyrir Írland mun tíðni og álag öfgaveðurs og náttúruhamfara breytast vegna loftslagsbreytinga. Uppfærðar loftslagsspár fyrir Írland í hárri upplausn benda til þess að haust og vetur verði blautur (aukning um allt að 10% fyrir SSP5-8.5, 2071–2100), en sumarið er áætlað að verða þurrari (lækkun um 8% fyrir SSP5-8.5, 2071–2100). Að auki er búist við verulegri aukningu á miklum úrkomuatburðum. Gert er ráð fyrir að ákafur stormur muni aukast yfir Norður-Atlantshafi og stormar gætu orðið oftar. Í tengslum við hækkun sjávarborðs er meiri hætta á strandflóðum (sjá Aðlögunaráætlun um loftslagsbreytingar fyrir stjórnun flóðaáhættu). Stærri bylgjur, sem að sögn hafa þegar aukist um 0,8 m á hæð á áratug, stuðla einnig að aukinni áhættu fyrir strandsamfélög. Sjávarrof er því líklegt til að aukast á næstu árum.

The Dune kerfi Maharees, sem verndar tombolo frá stormi bylgja og blása sandi innlán, hefur þegar hörfað um meira en 40m á undanförnum áratugum. Aukin tíðni og styrkleiki storma og hækkun sjávarborðs mun leiða til versnunar á jarðvegsþrýstingi. Íbúar Maharees Peninsula treysta á einum aðgang vegi, sem hefur í fortíðinni oft verið læst vegna sandi úrkomu. Ef ekki er gripið til fullnægjandi aðlögunaraðgerða er hætta á tíðari truflunum á vegum. Menningararfleifð Maharees felur einkum í sér kirkju og kirkjugarð sem er frá 13.-14.^öld. Þessi arfleifð hefur verið alvarlega skemmd á stormi atburði í 2012. Loftslagshætta, svo sem strandrof og flóð, setur verndun þessa kirkjustaðar í hættu.

Vaxandi ferðaþjónustustarfsemi er viðbótaráskorun. Sérstaklega á sumrin laðast mikill fjöldi skammtímagesta að tækifærum til afþreyingar á vatni á Maharees skaganum. Loftslagsbreytingar auka ferðaþjónustuna með hlýrri sumrum. Sögulegur skortur á gestaumsjón og ferðamannaaðstöðu (svo sem bílastæðum) leiddi til umferðarteppu. Vaxandi fjöldi fólks sem fékk aðgang að strandlengjunni leiddi til niðurbrots á viðkvæmu dune vistkerfinu og leiddi til óróa milli sveitarfélaga og gesta.

Samanlagður þrýstingur vegna strandrofs og ferðamennsku, aukinn vegna loftslagsbreytinga, skapar alvarlega ógn við lífsviðurværi og vistkerfi Maharees-skagans.

The Maharees Peninsula einkennist af fjölbreyttum strand búsvæði svo sem sandalda, sjávarfalla mudflats, Atlantic salt vanga og árósum. Búsvæðin í fjöru styðja við alþjóðlega mikilvægan fjölda vetrarfugla. Þess vegna er Maharees-skaginn hluti af sérstöku verndarsvæði (TraleeBay og Magharees Peninsula, Vestur til Cloghane SAC)samkvæmt tilskipun ESB um búsvæði síðan 2002. Hlutar skagans eru einnig verndaðir samkvæmt fuglatilskipun ESB (Tralee Bay Complex SPA, Dingle Peninsula SPA). Til samræmis við það gilda lagaskyldur til að koma í veg fyrir að vernduð búsvæði og tegundir spillist eða raskist. Menningararfleifð er vernduð samkvæmt lögum um þjóðarminjar 1930-2014.

Ábyrgðin á strandstjórnun á Írlandi er sundurleit og liggur innan fjölmargra deilda og opinberra aðila með einstök stefnumarkmið og löggjöf. Það vantar sérstaka stjórnunaráætlun. Taka þarf á þessum áskorunum á viðeigandi stjórnunarstigum til að draga úr varnarleysi sjávarbyggða.

Aðgerðirnar sem framkvæmdar eru af Maharees Conservation Association takast á við áskoranir sem samfélagið stendur frammi fyrir. Þau miða einkum að því að:

• Varðveita vistkerfið (endurheimta verndandi sandöldurnar, koma í veg fyrir villt tjaldstæði, ólögleg bílastæði, eld og úrgangslosun, stjórna eða takmarka aðgang að viðkvæmum svæðum).
• Varðveita aðdráttarafl svæðisins fyrir sjálfbæra ferðaþjónustu (koma í veg fyrir sandákomu sem leiðir til hindrunar á eina veginum til að komast að skaganum, stuðla að „endurnýjandi ferðaþjónustu“ til að endurheimta og efla náttúrulegt, félagslegt og efnahagslegt fjármagn, bjóða upp á tækifæri fyrir gesti til að taka þátt í varðveislu dune vistkerfisins, varðveita áþreifanlega og óefnislega menningararfleifð).
• Stuðla að þátttöku stjórnarhátta til að stjórna strandsvæðinu á sjálfbæran hátt (byggja upp samstarf við staðbundna, svæðisbundna og innlenda hagsmunaaðila, stuðla að neðansæknum aðferðum við endurheimt strandsvæða, hanna samfélagsstýrða sýn og loftslagsaðlögunaráætlun, auka vitund um viðkvæmni sandaldavistkerfa meðal heimamanna og gesta).

Til að bregðast við skorti á samræmdri strandstjórnun var Maharees Conservation Association stofnað af nærsamfélaginu árið 2016. Það felur í sér fjölbreytt úrval hagsmunaaðila frá gestrisni, ferðaþjónustu, búskap, menntun og öðrum geirum. Að auki hefur félagið byggt upp samstarf við sveitarstjórnir, landsstofnanir, frjáls félagasamtök og rannsóknarstofnanir. Þetta hefur gert Maharees Conservation Association kleift að takast á við vaxandi umhverfis- og félags-efnahagslegan þrýsting á Maharees-skaganum með því að innleiða fjölda samfélagsmiðaðra lausna, svo sem:

· Dune skylmingar:

Vindblásið sandútfelling lokaði oft aðgangsveginum að Maharees-skaganum og gert er ráð fyrir að þetta versni með sífellt tíðari og alvarlegum stormum vegna loftslagsbreytinga. Þannig Maharees Conservation Association sett sandalda girðingar meðfram the undirstaða af the sandur sandalda með hjálp sveitarfélaga sjálfboðaliða. The skylmingar hefur tekist að koma í veg fyrir sandi ákomu, og vegurinn hefur ekki verið læst eftir íhlutun. Að auki koma girðingarnar í veg fyrir að menn trufli sandöldugróðurinn og vernda þannig heilleika sandöldukerfisins. Hins vegar þurfa lausnirnar stöðugt viðhaldsviðleitni þar sem það þarf að grafa þær út eða skipta um þær.

· Marram gras gróðursetningu:

Óviðráðanlegur aðgangur, bílastæði, villt tjaldstæði, eldar og sorplosun leiddu til verulegs niðurbrots sandalda. Sandöldurnar voru endurreistar með góðum árangri með því að planta marram gras. Marram gras (Ammophila arenaria)er planta með mattuðum rótum sem stöðgar sandöldur á náttúrulegan hátt. Endurgerðu sandöldurnar gegna lykilhlutverki við að auka viðnámsþrótt strandsvæðisins gagnvart loftslagsbreytingum, sem hindra stormabylgjur, draga úr flóðum í upplandinu og draga úr strandrofi. Þar sem marram gras er dýrmætt búsvæði fyrir aðrar tegundir hefur þessi náttúrulausn einnig stuðlað að því að auka líffræðilega fjölbreytni sandaldanna. Mikil þátttaka skóla, heimamanna og gesta í marram gróðursetningu tryggði árangursríka framkvæmd lausnarinnar. Auk þess studdu sjálfboðaliðar áframhaldandi viðhaldsstörf mörgum sinnum á ári. Umhverfissamtökin Clean Coasts studdu endurreisn sandaldanna með þjálfun samfélagsmeðlima á staðnum.

· Meðvitund hækka og menntun:

Fjölbreytt frumkvæði, svo sem samfélagsþjálfunarviðburðir, fræðsluefni, skilti og gönguleiðir með leiðsögn, studd af Kerry Education and Training Board, gerir heimamönnum og gestum kleift að fræðast um einstaka náttúruarfleifð Maharees-skagans. Maharees Conservation Association vinnur einnig með Munster Technological University (MTU) fyrirlesarum og nemendum til að innleiða vitundarvakningarviðburði og fræðslustarfsemi um plöntur í útrýmingarhættu og dýrategundir og endurnýjandi ferðaþjónustu. Þessi fræðsluverkefni miða að því að auka skilning á áhrifum loftslagsbreytinga og byggja upp vitund um viðkvæmni og mikilvægi dune vistkerfisins. They favour behavioural shifts and increased involvement of the local community and visitors in biodiversity protection. Að auki þjónar þetta til að byggja upp tengsl milli gesta og nærsamfélagsins og eykur upplifun gesta á áfangastað.

· Varðveisla menningararfs:

Fjölbreyttar aðgerðir hafa verið gerðar til að varðveita menningararf Maharees í ljósi loftslagsbreytinga og vaxandi fjölda ferðamanna. Til að auka vitund meðal gesta og heimamanna hefur Maharees arfleifðarslóðin verið þróuð. Hljóðleiðsögnin, fáanleg sem snjallsímaforrit, gerir þér kleift að upplifa ríka náttúrulega og menningarlega arfleifð Maharees skagans. Á sumrin skipuleggur Maharees Conservation Association reglulega röð atburða sem tengjast náttúru- og menningararfi. Annað frumkvæði beindist að því að skrásetja hefðbundin örnefni, sem leiddu í ljós náin tengsl milli samfélagsins og nánasta umhverfis þess. Byggingarararfleifð er sérstaklega í hættu vegna loftslagsvár. Rannsóknarverkefnið SEA-CCHange, styrkt af ríkisstjórninni, beindist að sögulegum kirkjugarði og benti á að strandrof og flóð muni leiða til frekari niðurbrots svæðisins. Þess vegna hefur félagið með góðum árangri sótt um að samþykkja minnismerki áætlun skipulögð af Heritage Council. Á næstu árum eru ýmsar aðgerðir fyrirhugaðar til að varðveita Kilshannig kirkjuna og kirkjugarðinn. Það er einnig stefnt að því að fá fjármagn til að fullu eða hluta uppbyggingu kirkjunnar Gable sem var skemmd árið 2012.

· Gestastjórnun:

Án fullnægjandi stjórnunar hafði mikill fjöldi gesta á sumrin leitt til villtra bílastæða og þrengsla, með neikvæðum áhrifum á samfélagið og vistkerfi Maharees sandalda. Þetta hafði versnað vegna skorts á aðstöðu gesta (svo sem bílastæðum). Til að takast á við þessa áskorun, sumar bílastæði með aðgang að ströndinni var stofnað með stuðningi sveitarfélaga og sveitarfélaga land eigandi. Henni fylgdi merking, skilti og kerfi til að tilkynna um ólöglega starfsemi eins og rusl, ólögleg bílastæði, tjaldstæði eða óheimilan aðgang að vernduðum svæðum. Þessi starfsemi stuðlar að því að vernda viðkvæmt dune vistkerfi. 

· Rannsóknir:

Maharees Conservation Association hefur byggt samstarf við háskóla, einkum við Háskólann í Galway og Munster Technological University (MTU). Samstarfið við vísindamenn veitir heimildagrunn til að innleiða árangursríkar lausnir og auðveldar eftirlit og mat. Drónamyndir og mælingar á rofi og uppsöfnun sýna framfarir við að endurheimta vistkerfi sandöldunnar. Kannanir á íbúum og gestum hafa verið gerðar til að auka skilning á skammtíma- og langtíma strandþróun skagans og til að greina áskoranir og lausnir. Þar að auki, a Coastal Erosion og flóð áhættustýringu Study, ráðinn af sveitarstjórn (Kerry County), er að ljúka. Það felur í sér miðlungs til langtíma horfur fyrir tombolo og bendir á ýmsar ráðstafanir til að vernda það. Samstarfið við rannsóknastofnanir hefur stuðlað að vitundarvakningu í gegnum reynslu af samfélags- og þátttöku gesta.

Árangur Maharees Conservation Association á rætur sínar að rekja til þátttöku ýmissa hagsmunaaðila. Samfélagið er kjarninn í frumkvæðinu og gegnir lykilhlutverki bæði í ákvarðanatöku og innleiðingarferli. Félagið er sjálfseignarstofnun og skráð góðgerðarfélag sem miðar að því að vernda Maharees og arfleifð þess til hagsbóta fyrir samfélagið og gesti. Allir félagsmenn eiga rétt á að taka þátt í ákvarðanatöku og í kjörinni nefnd sitja sjálfboðaliðar úr ólíkum áttum sem tryggja fulltrúa í ýmsum þjóðfélags- og efnahagshópum.

Samfélagsþjálfunarviðburðir hafa verið skipulagðir til að gera kleift að læra um sandöldubúsvæði og stjórnunartækifæri og hvetja heimamenn og gesti til að taka þátt í verndun Maharees-skagans. Innleiðing lausnanna hefur verið studd með staðbundnum fjáröflunaraðgerðum.

Stuðningur nokkurra rannsóknastofnana auðveldaði val á viðeigandi lausnum sem og mat á niðurstöðunum. Að auki efldu Maharees Conservation Association einnig samstarf við opinber yfirvöld, þar á meðal Kerry County Council, National Parks and Wildlife Service (NPWS) og Office of Public Works (OPW). Þessar stofnanir veittu samþykki fyrir innleiðingu náttúrumiðaðra lausna sem og fjárstuðnings.

Nokkrir þættir voru afgerandi til að hefja og innleiða samfélagsmiðaðar aðferðir við strandstjórnun á Maharees-skaganum með góðum árangri. Þátttaka hagsmunaaðila úr ólíkum áttum, allt frá ferðaþjónustu, gestrisni, búskap og menntun, tryggði að mismunandi efnahagslegir og félagslegir hagsmunir væru fyrir hendi. Sterk félagsleg samheldni milli mismunandi meðlimi samfélagsins var eflt þó skipulagningu og þátttöku í starfsemi eins og girðingar eða Marram gras gróðursetningu. Stuðningur nærsamfélagsins er lykilatriði í velgengni, þar sem það gerir ráð fyrir meiri sveigjanleika til að bregðast við brýnum áskorunum utan venjulegs vinnutíma. Þar að auki gerir staðbundin þekking hagsmunaaðila kleift að fylgjast með lausninni á skilvirkan hátt.

Að byggja upp traust samstarf við opinber yfirvöld (td Kerry County Council, National Parks og Wildlife Service) var grundvöllur tilraunaprófunar á nýstárlegum lausnum. Þessi samstarfsverkefni veittu aðgang að tæknilegum og fjárhagslegum stuðningi og hjálpuðu til við að samræma aðgerðir til aðlögunar loftslagsbreytinga við víðtækari stefnumarkmið, svo sem vernd líffræðilegrar fjölbreytni og sjálfbæra ferðaþjónustu. Sönnunargagnagrunnur fyrir innleiðingu nokkurra lausna var byggður með samstarfi við háskóla. Áskoranirnar fyrir Maharees Peninsula voru á áhrifaríkan hátt beint í gegnum náttúrutengdar lausnir. Auk þess leiddi vitundarvakning (t.d. leiðsögn, fræðsluefni, samfélagsmiðlar) til verulegra hegðunarbreytinga meðal gesta og heimamanna. Nýlegt samstarf við Dingle Hub og Creative Ireland sem kallast Neart na Machairí studdi loftslagsaðlögunaráætlanir undir forystu samfélagsins með sköpun.

Maharees Conservation Association tekur einnig virkan þátt í að skiptast á þekkingu og reynslu við önnur strandsamfélög, td með því að kynna námið á ráðstefnum, stuðla að útbreiðslu almennings og taka beinan þátt í öðrum strandsamfélögum við vettvangsheimsóknir og auðvelda þannig afritun. Árið 2025 tóku 25 strandsamfélög á Írlandi þátt í þessu ferli. 

Viðleitni til að byggja upp viðnámsþrótt stranda er hins vegar hindruð með skorti á heildrænu stjórntæki strandsvæða og ófullnægjandi kerfisbundnum stuðningi við framtaksverkefni undir forystu samfélagsins frá hærra stjórnunarstigi. Stjórn írsku strandlengjunnar er enn sundurleit og fjölmargar deildir og opinberar stofnanir hafa vald á strandsvæðinu. Þetta leiðir til andstæðra stefnumarkmiða og eyður í samræmi milli staðbundinna, svæðisbundinna og landsbundinna stjórnunarstiga. Að auki byggir Maharees Conservation Association frumkvæðið að miklu leyti á skuldbindingu staðbundinna sjálfboðaliða og utanaðkomandi fjármögnunaraðila. Að styrkja viðnámsþrótt Maharees-skagans til langs tíma myndi njóta góðs af formlegri viðurkenningu á framtaksverkefnum undir forystu samfélagsins, fullnægjandi enduruppbyggingu og sköpun aðferða og málþinga sem auðvelda skipti á tækni- og stefnumótunarþekkingu til að styðja við ákvarðanatöku án aðgreiningar og upplýsta ákvarðanatöku.

Lausnirnar sem framkvæmdar eru af Maharees Conservation Association eru hagkvæmar vegna víðtækrar þátttöku staðbundinna sjálfboðaliða og skilvirkrar notkunar á fjölmörgum fjármögnunarleiðum. Fjármögnun var fyrst og fremst veitt af Kerry County Council og National Parks and Wildlife Service (NPWS). Að auki hefur verið nýtt mikið úrval af öðrum fjármögnunartækifærum (td Creative Ireland, LEADER, BIM Flag, The Heritage Council, Local Authority Waters Programme, Clean Coasts an Taisce, Community Foundation of Ireland).  Sumar lausnir hafa einnig verið styrktar með fjáröflun og einkaframlögum. Loftslagsaðgerðasjóðurinn, sem umhverfis-, loftslags- og samskiptasvið veitir og er stjórnað af staðaryfirvöldum, veitir nú kerfisbundið fjármögnunartækifæri fyrir strandsamfélög.

Kostnaður við innleiðingu lausna er mismunandi. Til dæmis, kastanía skylmingar til að styðja við endurheimt marram gras og auka stöðugleika sandalda kostar € 20 á metra. Þessi lausn hefur einnig verið útfærð til að koma í veg fyrir sandútfellingu á veginum. The Kerry County Council hefur veitt samtals € 14.000 til skylmingar á síðustu níu árum. Sumir hlutar girðinganna hafa einnig verið styrktir af Maharees Conservation Association og National Parks and Wildlife Service. Uppsetning girðinganna sem og síðari viðhaldsaðgerðir hafa verið gerðar af ógreiddum sjálfboðaliðum á staðnum. Þetta dregur úr kostnaði, en krefst stöðugrar skuldbindingar frá nærsamfélaginu til viðhalds.

Framkvæmd aðgerðanna hefur leitt til margvíslegs umhverfislegs, félagslegs og efnahagslegs ávinnings. Endurreisn niðurbrotinna sandalda bætir búsvæði verndaðra tegunda og stuðlar að því að draga úr viðkvæmni fyrir jarðvegsþrýstingi. Aðkoma skóla, ferðaþjónustufyrirtækja, gesta og íbúa að samfélaginu bætti skilning á áskorunum og byggði upp sameiginlega ábyrgð á vernd vistkerfa. Aukin umhverfisvitund leiddi til breyttrar hegðunar og dró úr óróleika íbúa og gesta. Með því að styrkja seiglu Maharees-skagans og endurheimta einstakt vistkerfi stuðlaði frumkvæðið að því að viðhalda aðdráttarafli fyrir ferðaþjónustu og afþreyingarstarfsemi. Auk þess hafa verið settar á laggirnar nýjar tegundir ferðaþjónustu, s.s. endurnýjuð ferðaþjónusta og arfleifðarferðaþjónusta. Sjálfbær þróun ferðaþjónustu tryggir því einnig tekjulindir fyrir staðbundið hagkerfi.

Fjölbreyttar lausnir með ýmsum framkvæmdartímum hafa verið innleiddar af Maharees Conservation Association síðan það var stofnað árið 2016. Í flestum tilfellum er hægt að innleiða náttúrulegar lausnir innan nokkurra daga eða vikna. Til dæmis byggðu 20 sjálfboðaliðar 1 km langa girðingu innan 3 daga. Gróðursetning marram gras á 1 m2 hluta tók um það bil 20 mínútur fyrir einn einstakling. Hins vegar þurfti lengri tíma til að skipuleggja íhlutunina, huga að hagsmunum viðkomandi hagsmunaaðila, tryggja fjármögnun (td með fjáröflun, sækja um opinbera fjármögnun) og fá staðbundna sjálfboðaliða til að setja upp og viðhalda lausnunum. Endurnýjun ferðaþjónustuverkefna og vitundarvakningarstarfsemi eru einbeitt á sumrin, með vikulega viðburði um menningar- og náttúruarfleifð Maharees.

Líftími fer eftir tegund aðgerða. Chestnut skylmingar, sem er tekin niður í vetur og reinstalled í sumar, þarf að skipta um það bil eftir 6 ár vegna ryð á vír. Varanleg girðingar geta haft lengri líftíma. Hins vegar geta atburðir eins og stór sjávarfallabólga valdið skemmdum og þarfnast fyrri endurnýjunar. Þar að auki er þörf á viðhaldsaðgerðum til að lengja líftíma (td til að koma í veg fyrir að girðingarnar séu grafnar af sandi, þarf að grafa þær út og hækka þær).

Maharees Conservation Association

mahareesconservation@gmail.com

· Að byggja upp strand- og sjávarþol á Írlandi: https://www.epa.ie/publications/research/epa-research-2030-reports/Research_Report-429.pdf

· Case Study: Maharees Conservation Association CLG (Írland): https://talx2020.github.io/documents/Case_Study_Maharees.pdf 

· Árangursrík framkvæmd náttúrulegra lausna undir forystu samfélagsins fyrir aðlögun að loftslagsbreytingum á Maharees, Co Kerry, Írlandi. Tilfellarannsókn þar sem tilgreindar eru hindranir og gera samstarfsverkefnum undir forystu samfélagsins kleift að koma með sjálfbærum hætti til skila náttúrulegum lausnum til aðlögunar að loftslagsbreytingum og varðveislu líffræðilegrar fjölbreytni á Írlandi: https://researchrepository.universityofgalway.ie/entities/publication/abc9deda-2f7a-4179-8b05-79ad29eaa000

· Maharees Conservation Association CLG. Náttúrulegar lausnir: Tækifæri á tímum kreppu líffræðilegrar fjölbreytni og loftslagsvár: https://cieem.net/wp-content/uploads/2021/05/Nature-based-Solutions-on-the-Maharees.pdf