Að stuðla að aukinni starfsemi jarðvegs og aðlögun að loftslagsbreytingum með sjálfbærri varðveislu landbúnaðartækni (LIFE HELPSOIL)

LIFE HelpSoil verkefnið miðar að því að prófa nýjar lausnir og sýna fram á aðferðir við jarðvegsstjórnun til að bæta gæði jarðvegs til að gera landbúnaðarkerfi viðnámsþolnari loftslagsbreytinga. Sértæk markmið verkefnisins eru m.a.: i. framkvæmd starfsvenja til að bæta binding lífræns kolefnis í jarðvegi, frjósemi jarðvegs og líffræðilega fjölbreytni og vernda gegn rofi á nokkrum býlum með það að markmiði að auka sjálfbærni og samkeppnishæfni í landbúnaði, II) samþætta varðveisluaðferðir og nýsköpunartækni í því skyni að auka skilvirkni vökvunar, bæta skilvirkni áburðar, einkum búfjáráburðar, og takmarka notkun varnarefna, og iii. að þróa vísbenda um starfsemi vistkerfis jarðvegs og nýja tækni til að meta umhverfislegan ávinning af þeim starfsvenjum sem eru prófaðar af verkefninu.

LIFE HelpSoil verkefnið innleiddi og prófaði verndun jarðvegs á 20 tilraunabúum í Po Plain, á Norður-Ítalíu, yfir þrjú ræktunartímabil. Verkefnið samþættar nýsköpunartækni og bestu starfsvenjur við verndun jarðvegs og jarðvegseyðingar (t.d. sáning án totills, ræma og þekja nytjaplöntur), draga úr vatnsnotkun við áveitu (t.d. örvökvun, áveitu og áveitu undir yfirborði), nýjar aðferðir við frjóvgun þar sem búfjáráburður er notaður (t.d. neðanjarðardreifikerfi), og nýstárlegar starfsvenjur við plöntusjúkdómavarnir (t.d. notkun náttúrulegs áburðar til að hvetja til örvera í jarðhvolfinu). Hentugustu aðferðirnar voru innleiddar á hverju tilraunabúi.

Niðurstöðurnar sýndu að þessar aðferðir juku virkni jarðvegs og, vegna sjálfbærrar landbúnaðartækni, studdu aðlögun að loftslagsbreytingum. Starfsvenjurnar bættu eiginleika jarðvegs, þ.m.t. innihald lífræns kolefnis og líffræðilega frjósemi, og leiddu til skilvirkari notkunar á vökvunarvatni, áburði og varnarefnum í tilraunareitunum. Þar að auki var stuðningur við að draga úr loftslagsbreytingum vegna aðferðanna með aukinni bindingu koltvísýrings í jarðvegi, minnkandi notkun jarðefnaeldsneytis við landbúnaðarstörf, s.s. plægingu, og minni losun gróðurhúsalofttegunda og ammoníaks frá jarðvegi. Minnkun orkunotkunar á bilinu 15 til 55 % sýnir einnig kostnaðarlækkun vegna minnkaðrar notkunar á eldsneyti, áburði, illgresiseyðum, vatni og öðrum rekstrarvörum, s.s. fræi og moltu. Ávinningurinn er háður nokkrum umhverfisþáttum (t.d. tegund jarðvegs, loftslags) og tæknilegum þáttum (t.d. tegund nytjaplantna) sem eru breytilegir fyrir hverja tilraunabýli.