Lyme Borreliosis í Evrópu

Skýrslan hefur verið gefin út af svæðisskrifstofu WHO fyrir Evrópu ásamt Sóttvarnastofnun Evrópu (ECDC) og hún fjallar um Lyme Borreliosis (LB) í Evrópu. Lb er af völdum bakteríunnar Borrelia burgdorferiog smitast til manna með biti sýktra blóðmítla, aðallega Ixodes ricinus. Tilfelli í Evrópu hafa aukist jafnt og þétt, meira en 360,000 tilfelli hafa verið tilkynnt á síðustu tveimur áratugum. Mið-Evrópa er svæði með hæsta tíðni LB, eins og greint er frá Tékklandi, Eistlandi, Litháen og Slóveníu.

Breytingar á landfræðilegri og tímabundinni dreifingu blóðmítla og sjúkdómsins hafa sést á undanförnum áratugum. Ticks eru að breiðast út til hærri hæðar og fleiri norðlægar breiddargráður og tíðni sjúkdóma er að breytast í vor og haust. Um er að ræða marga þætti, þ.m.t. loftslagsbreytingar, breytingar á landþekju og landnotkun, breytingar á dreifingu blóðmítla og breytingar á umhverfinu af mannavöldum.

Ticks verða sýktir þegar þeir fæða á litlum spendýrum (svo sem nagdýrum) og tilteknum fuglum sem bera bakteríuna í blóði sínu. Í áhættusvæðum geta allt að 5-40 % af blóðmítlum smitast. Hættan á að fá smit sem berst með blóðmítlum ræðst af heildarfjölda blóðmítla á svæðinu, hlutfalli þeirra sem bera sjúkdóminn og mannlega hegðun. Á áhættusvæðum er fólk sem tekur þátt í útivistar- eða atvinnustarfsemi í aukinni hættu á að verða bitinn af blóðmítlum. Ekkert bóluefni er til staðar fyrir LB. Áhrifaríkustu leiðirnar til að forðast mítlabit eru m.a. að klæðast löngum buxum og langerma skyrtum og nota fælandi efni á húð og fatnað. Skoða skal húðina reglulega með tilliti til meðfylgjandi mítla sem skal fjarlægja eins fljótt og auðið er.