Giardiasi

La giardiasi (nota anche come lamblia dissenteria o lambliosi) è una malattia diarroica infettiva causata dal parassita Giardia lamblia. La giardiasi è la malattia parassitaria di origine alimentare e idrica più comunemente segnalata in Europa (ECDC, 2014-2022; Leitsch, 2015). La malattia è ancora insufficientemente riconosciuta e sottostimata con un'incidenza stimata da 4 a 100 volte superiore rispetto ai casi reali (Huang and White, 2006). L'aumento delle temperature e gli eventi più estremi associati ai cambiamenti climatici dovrebbero aumentare il numero di casi di giardiasi.

Tasso di notifica Giardiasis (mappa) e casi segnalati (grafico) in Europa

_{Fonte: ECDC, 2024, Atlante di sorveglianza delle malattie infettive}

_{Note: La mappa e il grafico mostrano i dati per i paesi membri del SEE. I confini e i nomi riportati su questa mappa non implicano l'approvazione ufficiale o l'accettazione da parte dell'Unione europea. I confini e i nomi riportati su questa mappa non implicano l'approvazione ufficiale o l'accettazione da parte dell'Unione europea. La malattia è soggetta a notifica a livello dell'UE, ma il periodo di riferimento varia da un paese all'altro. Quando i paesi segnalano zero casi, il tasso di notifica sulla mappa è indicato come "0". Quando i paesi non hanno segnalato la malattia in un determinato anno, il tasso non è visibile sulla mappa ed è etichettato come "non segnalato" (ultimo aggiornamento nel settembre 2024).}

Trasmissione di & sorgente

I parassiti di Giardia lamblia possono sopravvivere nell'intestino tenue degli esseri umani, dei mammiferi selvatici e domestici. Prima che i parassiti microscopici siano passati nelle feci, vengono racchiusi all'interno di gusci duri chiamati cisti, che consentono loro di sopravvivere per mesi al di fuori del corpo in acqua fredda o terreno. Una persona infetta può portare cisti di Giardia inosservate e infettare altre persone quando le pratiche igieniche sono inadeguate (Adam, 2001; Huang e White, 2006).

Le principali fonti di infezione sono acqua, cibo, suolo o superfici contaminate. Le epidemie di malattie si verificano spesso dopo il consumo di acqua potabile non trattata o il contatto con fonti d'acqua contaminate durante la ricreazione. Inoltre, le infezioni sono comuni nei centri diurni o a causa di pratiche di preparazione degli alimenti non igieniche. La clorazione come trattamento delle acque non può uccidere le cisti di Giardia, specialmente quando l'acqua è fredda (Stuart et al., 2003; Thompson, 2011). In Europa, circa il 35 % dei casi confermati è associato ai viaggi (ECDC, 2023).

Effetti sulla salute

Gli effetti sulla salute vanno da diarrea asintomatica a diarrea cronica grave. Più cisti di Giardia nel corpo del paziente causano infezioni più gravi perché i parassiti utilizzano sostanze nutritive essenziali del suo ospite. In genere, la malattia provoca crampi addominali e allo stomaco, nausea, vomito e diarrea con grave gonfiore. La diarrea è acquosa o addirittura schiumosa e i sintomi durano per diverse settimane. Se la perdita di liquidi è molto alta, può portare alla disidratazione. Se non trattata, la giardiasi può avere un decorso molto fastidioso e prolungato. La giardiasi di solito non è pericolosa per la vita, fatta eccezione per le persone che sono in cattive condizioni di salute, malnutrite o con un sistema immunitario debole (Carmena, 2010).

Morbilità & mortalità

Nei paesi membri del SEE (esclusi Danimarca, Francia, Italia, Liechtenstein, Paesi Bassi, Svizzera e Turchia a causa dell'assenza di dati), nel periodo 2007-2022:

• 213.156 infezioni confermate tra il 2007 e il 2023.
• Tasso di notifica di 4,08 casi per 100 000 abitanti nel 2022
• Bassa probabilità di ricovero in ospedale[1]
• 12 morti
• Tendenza stabile dal 2015. Nel 2020 si è registrato un calo del numero di casi, probabilmente a causa delle restrizioni dovute alla COVID-19 e della sottosegnalazione. Nel 2021 il numero di casi è nuovamente aumentato, significativamente al di sopra del livello del periodo 2015-2019. Nel 2023 sono stati registrati 6 decessi.

(ECDC, 2014-2022; ECDC, 2023)

Distribuzione tra la popolazione

• Gruppo di età con la più alta incidenza di malattia in Europa: 0 – 4 anni (ECDC, 2014-2022)
• Gruppi a rischio di grave decorso della malattia: bambini e persone con un sistema immunitario indebolito
• Gruppi a più alto rischio di infezione: persone che vivono o lavorano in aree con scarse condizioni igienico-sanitarie o in centri diurni (Huang and White, 2006)

Sensibilità al clima

Idoneità climatica

I parassiti della Giardia possono sopravvivere a temperature fino a -4 ° C. Tuttavia, i parassiti soffrono di temperature superiori a 23 ° C e livelli di pH superiori a 7,1 (Thompson, 2011).

Stagionalità

In Europa non esiste un andamento stagionale molto chiaro, anche se un numero più elevato di casi è spesso segnalato tra agosto e ottobre (ECDC, 2014-2022).

Impatto dei cambiamenti climatici

I casi di giardiasi aumentano con l'aumento delle temperature e gli eventi più estremi. Il carico parassitario di Giardia è spesso amplificato in animali come ratti o castori. Eventi piovosi intensi e più frequenti, associati ai cambiamenti climatici, possono aumentare le concentrazioni di Giardia nei corpi idrici, da cui il rischio di infezione (Rupasinghe et al., 2022). Le alluvioni possono portare alla contaminazione delle fonti d'acqua naturali quando le cisti di Giardia provenienti dal letame si disperdono dai campi. Lo stesso può accadere quando la capacità dei sistemi fognari viene superata. La siccità d'altra parte può aumentare le concentrazioni di agenti patogeni a livelli dannosi (Semenza e Menne, 2009) o causare bassi flussi causando il parassita Giardia a stabilirsi nel fango o nella sabbia (Patz et al., 2000).

Prevenzione & Trattamento

Prevenzione

• Miglioramento dei servizi igienici
• Filtrazione di acqua potabile e ricreativa
• Una corretta gestione degli alimenti e dell'acqua per prevenire la contaminazione incrociata
• Sensibilizzazione sulla trasmissione delle malattie, l'igiene personale e pubblica e la quarantena delle persone infette

Trattamento

• Reidratazione e sostituzione elettrolitica
• Farmaci a base di nitazossanide

Riferimenti

Adam, R. D., 2001, Biology of Giardia lamblia, Clinical Microbiology Reviews 14(3), 447–475. https://doi.org/10.1128/CMR.14.3.447-475.2001

Carmena, D., 2010, Trasmissione per via d'acqua di Cryptosporidium e Giardia: individuazione, sorveglianza e implicazioni per la salute pubblica, in: Méndez-Vilas, A. (a cura di), Current Research, Technology and Education Topics in Applied Microbiology and Microbial Biotechnology, pagg. 3-14.

ECDC, 2014-2022, Annual epidemiological reports for 2012-2019 – Giardiasis (lambliasis) [Relazioni epidemiologiche annuali per il periodo 2012-2019 – Giardiasi (lambliasi)]. Disponibile all'indirizzo https://www.ecdc.europa.eu/en/giardiasis. Ultimo accesso agosto 2023.

ECDC, 2024, Atlante di sorveglianza delle malattie infettive. Disponibile all'indirizzo https://atlas.ecdc.europa.eu/public/index.aspx. Ultimo accesso: settembre 2024.

Huang, D. B., e White, A. C., 2006, An Updated Review on Cryptosporidium and Giardia. Cliniche di gastroenterologia del Nord America 35(2), 291-314. https://doi.org/10.1016/j.gtc.2006.03.006

Leitsch, D., 2015, Resistenza ai farmaci nel parassita microaerofilo Giardia lamblia. Relazioni attuali sulla medicina tropicale 2(3), 128-135. https://doi.org/10.1007/s40475-015-0051-1

Patz, J. A., et al., 2000, Effetti del cambiamento ambientale sulle malattie parassitarie emergenti. International Journal for Parasitology 30(12-13), 1395-1405. https://doi.org/10.1016/S0020-7519(00)00141-7

Rupasinghe, R., et al., 2022, Cambiamenti climatici e zoonosi: Una rassegna dello stato attuale, delle lacune nelle conoscenze e delle tendenze future, Acta Tropica 226, 106225. https://doi.org/10.1016/j.actatropica.2021.106225

Semenza, J. C., e Menne, B., 2009, Climate change and infectious diseases in Europe, The Lancet Infectious Diseases 9(6), 365–375. https://doi.org/10.1016/S1473-3099(09)70104-5https://doi.org/10.1016/S1473-3099(09)70104-5

Stuart, J. M., et al., 2003, Fattori di rischio per la giardiasi sporadica: Uno studio caso-controllo nel sud-ovest dell'Inghilterra, Emerging Infectious Diseases 9(2), 229–233. https://doi.org/10.3201/eid0902.01048

Thompson, R. C. A., 2011, Infezioni da Giardia, in: Palmer, S.R. et al. (Eds), Oxford Textbook of Zoonoses: Biologia, pratica clinica e salute pubblica, 2^nd Edition, pp. 522-535, Oxford University Press. https://doi.org/10.1093/med/9780198570028.003.0052

[1] La probabilità di ospedalizzazione è etichettata come bassa, moderata o alta quando rispettivamente il 25%, il 25-75% o > 75% dei casi sono ricoverati in ospedale.