Il-ħolqien ta’ snowdrifts magħmula mill-bniedem għat-titjib tas-suċċess tat-tnissil tal-foka tal-anelli tas-Saimaa

It-tibdil fil-klima joħloq theddida fit-tul għall-popolazzjoni tal-foki ta’ Saimaa, minħabba li t-tnissil b’suċċess tas-sottospeċi jiddependi fuq il-kopertura tas-silġ u tal-borra. Is-siġilli jwelldu tipikament lil ferħ wieħed f'post subnivean li jinsab f'snowdrift iffurmat fuq il-linja tax-xatt tal-lag. Il-lair jipprovdi kenn kontra predaturi u klima ħarxa, u l-par omm-pup jużaha matul il-perjodu ta 'infermiera.

Fi xtiewi b'kundizzjonijiet tajbin ta 'borra madwar 8% tal-frieħ jinstabu mejta f'siti lair. Madankollu, xitwa moderata u nuqqas ta’ borra jistgħu jikkawżaw mortalità perinatali għolja (bħal fl-2006 u fl-2007, madwar 30 %). Il-kopertura tas-silġ tal-Lag Saimaa kienet eċċezzjonalment irqiqa matul xi wħud mill-aħħar snin. Pereżempju, matul ix-xitwa tal-2014 kien hemm nuqqas totali ta’ munzelli ta’ borra li ttieħdu mir-riħ u li kienu meħtieġa għall-postijiet fejn jinżammu l-foki. Din is-sitwazzjoni tista’ tkompli tiggrava minħabba t-tisħin globali u l-bidliet relatati fil-kundizzjonijiet klimatiċi. Barra minn hekk, minħabba l-ħabitat tal-lagi mingħajr kosta, il-foki ta’ Saimaa ma jistgħux jiċċaqilqu lejn żoni aktar favorevoli b’reazzjoni għat-tibdil fil-klima.

Il-proġett tal-foka ta’ Saimaa għandu l-għan li jnaqqas it-theddid ewlieni għall-foka tal-anelli ta’ Saimaa, li ġie identifikat fl-istrateġija u fil-pjan ta’ azzjoni għall-konservazzjoni tal-foka ta’ Saimaa. B’mod partikolari, hija tfittex li tnaqqas ir-riskji relatati mat-tibdil fil-klima, is-sajd, u d-disturb ikkawżat mill-bniedem. Ir-riżultati tal-proġett se jintużaw fl-aġġornament tal-istrateġija ta’ konservazzjoni u r-regolamenti relatati.

Wieħed mill-għanijiet ewlenin tal-proġett huwa li jiffaċilita l-adattament għat-tibdil fil-klima billi jakkumula ċaqliq tal-borra magħmul mill-bniedem biex itejjeb is-suċċess tat-tnissil tal-foka Saimaa matul xtiewi moderati. Għanijiet oħra jinkludu t-tnaqqis tal-mortalità mill-qabdiet inċidentali permezz tal-iżvilupp ta’ metodi tas-sajd li ma jagħmlux ħsara lill-foki, it-tnaqqis tad-disturbi kkawżati mill-bniedem, l-involviment tan-nies lokali f’azzjonijiet ta’ konservazzjoni u ż-żieda fis-sensibilizzazzjoni tagħhom, u l-aġġornament tal-għarfien dwar kwistjonijiet ekoloġiċi essenzjali u dwar theddid potenzjali għall-foki, bħala l-bażi għal konservazzjoni u monitoraġġ effettivi.

Il-metodu snowdrift magħmul mill-bniedem ġie żviluppat fl-Università tal-Finlandja tal-Lvant. L-implimentazzjoni fuq skala sħiħa tiegħu bħala metodu ġdid ta’ konservazzjoni saret matul il-proġett LIFE Saimaa Seal, biex tittejjeb is-sopravivenza tal-frieħ tal-foki fi xtiewi moderati meta l-għata tal-borra ma tkunx biżżejjed għall-postijiet tax-xogħol.

Matul ix-xtiewi b’kundizzjonijiet ħżiena ta’ borra fl-2014-2016, b’kollox inġemgħu 519-il borra magħmula mill-bniedem fil-ħabitat tat-tnissil tal-foka. It-tiġrif kien isir kull sena f'Jannar u fil-bidu ta' Frar. Il-forma u d-daqs tat-tifrix magħmul mill-bniedem jimitaw il-munzelli tal-borra mxerrdin bir-riħ naturali. Lairs tal-foki biċ-ċrieki ta 'Saimaa jinsabu fuq is-silġ f'snowdrifts fuq ix-xatt. Snowdrifts magħmula mill-bniedem inħażnu bl-użu ta’ borra naturali miġbura fil-qrib tas-sit tad-deriva bl-użu ta’ pali tas-silġ u pushers u d-deriva kienet tinsab fil-viċinanza tas-siti potenzjali tal-kenn. Il-kopertura minima tal-borra fuq is-silġ biex isir il-borra hija ta’ madwar 5 ċentimetri. Id-dimensjonijiet eżatti tal-borra jiddependu fuq il-post u l-ammont ta’ borra disponibbli. Madankollu, il-borra għandha tkun kbira biżżejjed għal postijiet kbar tat-twelid, jiġifieri, madwar 1 m għoli, 3-6 m wiesa’ u 8-15 m twil.

Aktar minn 200 persuna kienu involuti fil-produzzjoni tas-snowdrifts, u l-biċċa l-kbira minnhom kienu voluntiera. Abbażi taċ-ċensiment lair li jsir kull sena (fl-2014-2016) matul Marzu-April, il-metodu snowdrift magħmul mill-bniedem jidher li huwa azzjoni ta’ konservazzjoni effettiva; il-ħaddiema volontarji lokali infurmati huma adattati sew għall-implimentazzjoni tagħha. Matul dawn it-tliet xtiewi l-maġġoranza (>75 %) tal-frieħ tas-silġ magħmula mill-bniedem intużaw mill-foki bħala siti tal-kenn, u fix-xitwa eċċezzjonalment moderata tal-2014, aktar minn 90 % tal-frieħ osservati twieldu f’dawk il-frieħ. Minħabba din l-azzjoni ta’ konservazzjoni, il-mortalità perinatali baqgħet ferm aktar baxxa meta mqabbla ma’ xtiewi preċedenti b’kundizzjonijiet ħżiena ta’ borra.

Il-proġett LIFE Saimaa seal qed jimplimenta wkoll miżuri oħra li ma jindirizzawx direttament l-effetti tat-tibdil fil-klima iżda jnaqqsu l-mortalità tal-foki, u għalhekk iżidu r-reżiljenza tagħhom ukoll għat-tibdil fil-klima. Ix-xbieki fyke sikuri għas-siġilli (tip ta’ nassa tal-ħut użata minn sajjieda professjonali, għall-perċa u l-lizz-perċa) ġew żviluppati f’kollaborazzjoni ma’ sajjieda professjonali lokali. Barra minn hekk, kważi 300 xibka tal-garġi ta’ sajjieda rikreattivi ġew sostitwiti minn nases tal-ħut sikuri għall-foki (tip ta’ rkaptu tas-sajd differenti, iżgħar mix-xibka fyke li tintuża l-aktar minn sajjieda professjonali). L-għan huwa li b’kollox 500 xibka tal-garġi jiġu sostitwiti bin-nases tal-ħut sikuri għall-foki matul il-proġett (għalhekk sal-2018). Barra minn hekk, kważi 1,500 tapp, li jagħmlu n-nases tradizzjonali tal-ħut sikuri għall-foki (billi jipprevjenu li l-wisa’ massima tal-fetħa tkun usa’ minn 15-il cm u b’hekk jimblokkaw il-foki milli jidħlu fin-nassa), ingħataw b’xejn. Minbarra dawn l-azzjonijiet konkreti, is-sajjieda rikreattivi jistgħu jiffirmaw impenn volontarju li jużaw metodi tas-sajd sikuri għall-foki anke barra mill-perjodu ta’ restrizzjoni tas-sajd. S'issa aktar minn 400 sajjied iffirmaw l-impenn.

Tħejjew jew qed jitħejjew pjanijiet ta’ ġestjoni għaż-żoni ta’ Natura 2000 li huma vitali għall-foka angolari ta’ Saimaa u nkisbu 34 ettaru ta’ art (gżejjer) u 670 ettaru ta’ ilma għall-konservazzjoni tan-natura. Fl-aħħar nett, qed jittieħdu wkoll għadd ta’ inizjattivi għal skopijiet ta’ sensibilizzazzjoni u ta’ edukazzjoni.

Metsähallitus, Parks & Wildlife Finland hija responsabbli għall-biċċa l-kbira tal-miżuri ta’ konservazzjoni u monitoraġġ tal-foka Saimaa. Ir-riċerka mwettqa mill-Università tal-Finlandja tal-Lvant kellha rwol kruċjali fl-iżvilupp tal-metodu snowdrift magħmul mill-bniedem u fil-parteċipazzjoni fiċ-ċensimenti annwali tal-lair.

Ir-rwol tal-voluntiera huwa wkoll estremament importanti kemm biex jagħmlu l-borra kif ukoll għall-monitoraġġ u l-evalwazzjoni tad-dinamika tal-popolazzjoni. Matul is-snin, voluntiera lokali b'esperjenza pparteċipaw fiċ-ċensimenti annwali tal-lair tal-foka tal-anelli tas-Saimaa. Dawn il-voluntiera jafu l-kundizzjonijiet eżiġenti tax-xogħol fuq il-post fuq is-silġ u s-siti tradizzjonali tat-tnissil tal-foki biċ-ċrieki. Il-proġett LIFE Saimaa dwar il-foki kellu l-għan li jibni network fuq skala akbar ta’ voluntiera abbażi ta’ dan il-grupp inizjali ta’ voluntiera ewlenin biex ikopru ż-żona kollha ta’ distribuzzjoni tal-foki sabiex ikunu ppreparati għall-isfidi possibbli tat-tisħin tal-klima tax-xitwa. Minbarra l-konservazzjonisti, il-voluntiera kienu jinkludu sajjieda rikreattivi, politiċi (lokali u nazzjonali), dawk li jfasslu l-politika, abitanti lokali, residenti tas-sajf u membri ta’ diversi NGOs. Għalhekk, huwa eżempju tajjeb ta’ kif att konkret ta’ konservazzjoni jista’ jwassal għall-ftuħ u l-involviment tan-nies lokali biex jikkonservaw u jlaqqgħu lin-nies flimkien.

Matul ix-xtiewi tal-2014-2016 kien meħtieġ sforz enormi biex jinġabru l-borra magħmula mill-bniedem minħabba l-kundizzjonijiet ħżiena tal-borra fuq il-Lag Saimaa. B’kollox, aktar minn 200 voluntier għamlu dan ix-xogħol possibbli. Matul madwar ġimagħtejn ta’ operazzjoni annwali fl-2014 u fl-2016, meta l-implimentazzjoni tal-borra magħmula mill-bniedem kopriet il-biċċa l-kbira tal-partijiet taż-żona ta’ distribuzzjoni tal-foki, il-voluntiera ħadmu total ta’ 169 (jiġifieri tmien xhur) u 247 (kważi 12-il xahar) jum ekwivalenti full-time, rispettivament. Minbarra l-voluntiera u Metsähallitus, xi sħab ta’ kooperazzjoni, bħall-Università tal-Finlandja tal-Lvant, id-WWF tal-Finlandja u ċ-Ċentri lokali għall-Iżvilupp Ekonomiku, it-Trasport u l-Ambjent, ipparteċipaw ukoll fit-twettiq tal-borra magħmula mill-bniedem fi sforz notevoli. In-numru totali ta 'snowdrifts magħmula mill-bniedem akkumulati kien 240 fl-2014 u 211 fl-2016. Matul ix-xitwa 2015 b'kollox 68 snowdrift magħmula mill-bniedem inġemgħu fil-parti ċentrali tal-lag fejn il-kundizzjonijiet tas-silġ kienu l-aktar dgħajfa, u l-voluntiera kellhom rwol kruċjali dak iż-żmien ukoll.

Il-borra magħmula mill-bniedem uriet li hija metodu effettiv biex titnaqqas il-mortalità tal-frieħ fix-xtiewi b’kundizzjonijiet ħżiena ta’ borra. Il-mortalità perinatali varjat minn 8 % għal 16 % matul dawn it-tliet xtiewi (2014-2016) meta l-borra magħmula mill-bniedem inġemgħet bħala att ta’ konservazzjoni, filwaqt li l-mortalità perinatali fix-xtiewi moderati preċedenti, qabel ma ġie żviluppat il-metodu, kienet qrib it-30 % (eż. l-2006 u l-2007). Il-foki aċċettaw madwar 75 % tal-borra magħmula mill-bniedem bħala sit ta’ kenn u matul l-aħħar tliet xtiewi b’kollox 59 % tal-frieħ osservati twieldu f’borra magħmula mill-bniedem.

Dan il-proġett irċieva l-Premju għall-Bijodiversità 2013-2014 mogħti mill-Kumitat Nazzjonali tal-Finlandja għall-IUCN, l-Unjoni Internazzjonali għall-Konservazzjoni tan-Natura. Ir-riżultati preliminari qajmu wkoll interess barra mill-Finlandja peress li ġiet ittestjata soluzzjoni ġdida, sempliċi u innovattiva biex jittaffew l-effetti negattivi tat-tibdil fil-klima fuq popolazzjoni f’periklu kbir.

Madankollu, il-metodu snowdrift magħmul mill-bniedem huwa effettiv biss sakemm ikun hemm xi borra disponibbli u l-lag għandu kopertura tas-silġ kontigwa. Diġà issa, l-ammont ta 'borra u / jew silġ kien fattur ta' limitazzjoni f'xi żoni wkoll għall-borra magħmula mill-bniedem. Għalhekk, l-iżvilupp u l-ittestjar ta 'strutturi ta' lair artifiċjali li jdumu fit-tul bdew ukoll f'dan il-proġett biex jassiguraw kopertura għall-frieħ tal-foki Saimaa li twieldu ġodda fil-futur.

Il-baġit totali tal-proġett LIFE Saimaa Seal huwa ta’ EUR 5,261,612. Mill-baġit totali 75% huwa ffinanzjat mill-Fond għan-Natura u l-Bijodiversità LIFE+ tal-Unjoni Ewropea. L-azzjoni “Improving breeding conditions of the Saimaa ringed seal with man-made snowdrifts” hija waħda mit-63 azzjoni fil-proġett, u l-ispejjeż għal din l-azzjoni speċifika huma madwar 4 % tal-baġit totali tal-proġett.

Il-biċċa l-kbira (59 %) tal-frieħ imwielda matul l-2014-2016 twieldu f’imqawel magħmula minn snowdrifts magħmula mill-bniedem u l-mortalità perinatali kienet ferm aktar baxxa meta mqabbla ma’ xtiewi preċedenti b’kundizzjonijiet ħżiena ta’ borra meta l-metodu ma kienx qed jintuża, li jenfasizza l-utilità u s-suċċess tat-teknika (għal aktar dettalji rreferi għat-taqsima “Fatturi ta’ suċċess u ta’ limitazzjoni”).

Il-foka anellata ta’ Saimaa għandha status tal-IUCN ta’ sottospeċi fil-periklu (EN) u fid-Direttiva dwar il-Ħabitats l-istatus huwa speċi li teħtieġ protezzjoni stretta (id-Direttiva tal-Kunsill 92/43/KEE, l-Anness IV). Skont din tal-aħħar, id-deterjorament u l-qerda ta’ ħabitat, sit tat-tnissil, u post ta’ mistrieħ importanti għas-sopravivenza ta’ speċi (jew sottospeċi) taħt protezzjoni stretta huma pprojbiti. Għalhekk, il-proġett LIFE kiseb il-permessi miċ-Ċentru lokali għall-Iżvilupp Ekonomiku, it-Trasport u l-Ambjent għall-munzell tal-borra magħmula mill-bniedem fis-siti tal-kenn tal-foki. Barra minn hekk, l-elementi legali li ġejjin huma rilevanti għall-proġett ta’ konservazzjoni tal-foki ta’ Saimaa.

Politika ta' konservazzjoni

Is-siġill bl-anelli ta' Saimaa ġie protett fl-1955 permezz ta' digriet statutorju bbażat fuq l-Att dwar il-Kaċċa. Fl-1993 il-protezzjoni legali ġiet trasferita għall-Att dwar il-Konservazzjoni tan-Natura, u r-responsabbiltà għall-ġestjoni ngħatat lill-Ministeru tal-Ambjent u fil-prattika lill-Parks & Wildlife Finland li hija aġenzija pubblika li tifforma parti mill-intrapriża mmexxija mill-istat Metsähallitus. Strateġija ta’ konservazzjoni u pjan ta’ azzjoni għall-foka annellata ta’ Saimaa ġew adottati fl-2011 u bħalissa qed jiġu aġġornati.

Żoni u programmi ta' konservazzjoni

Fid-distrett tal-lag ta’ Saimaa, l-istabbiliment tal-Park Nazzjonali ta’ Linnansaari fl-1956 kien fattur sinifikanti għall-protezzjoni tal-foki ta’ Saimaa (9,600 ettaru, stokk tax-xitwa ta’ 65-86 foka). Il-Park Nazzjonali ta 'Kolovesi ġie stabbilit fl-1990 u l-protezzjoni tal-foka tal-anelli ta' Saimaa kienet il-fattur ewlieni li kkontribwixxa għall-konservazzjoni taż-żona (2,300 ha, app tal-istokk tax-xitwa. 9-12-il siġill). Hemm ukoll xi żoni ta’ konservazzjoni bi sjieda privata stabbiliti għall-protezzjoni tal-foka ta’ Saimaa.

Il-Programm Nazzjonali Finlandiż għall-Konservazzjoni tax-Xatt ġie adottat fl-1990. Tagħti wkoll il-mezzi biex jiġu protetti l-ħabitats tat-tnissil tal-foka tal-anelli ta’ Saimaa. Fil-lag Saimaa, il-programm ikopri 92,000 ettaru (l-aktar żoni tal-ilma). Il-biċċa l-kbira taż-żona ta’ distribuzzjoni tas-siġill hija inkluża fin-Network Natura 2000; Iż-żoni ta' Natura 2000 ikopru total ta' 157,426 ettaru (33,022 ettaru ta' art, 124,404 ettaru ta' ilma). Rispettivament, il-Programm ta’ Konservazzjoni ta’ Shoreline u n-network Natura 2000 ikopru madwar 70 % u 95 % tal-linji tal-kosta fejn jinsabu s-siti tal-kenn tal-foki. Sabiex jiġu implimentati l-programm ta’ konservazzjoni u l-għanijiet ta’ konservazzjoni tan-network Natura 2000, ġew stabbiliti żoni ta’ konservazzjoni tan-natura u nkisbu żoni għall-istat għal skopijiet ta’ konservazzjoni. L-implimentazzjoni tan-netwerk Natura 2000 titwettaq ukoll permezz ta’ pjanijiet tal-użu tal-art f’konformità mal-Att dwar l-Użu tal-Art u l-Bini, restrizzjonijiet tas-sajd skont l-Att dwar is-Sajd u l-istabbiliment ta’ żoni ta’ restrizzjoni skont il-leġiżlazzjoni li tirregola l-użu tal-vetturi bil-mutur fit-terren.

Restrizzjonijiet tas-sajd

Fil-Lag Saimaa, is-sajd ilu ristrett mis-snin tmenin biex jipproteġi l-foka tal-anelli tas-Saimaa. L-għeluq u r-restrizzjonijiet tas-sajd huma miżuri ewlenin ta’ konservazzjoni għall-popolazzjoni tal-foki biċ-ċrieki u ż-żoni ta’ restrizzjoni żdiedu minn 1,5 % għal madwar 60 % tal-erja tas-superfiċje tal-lag. Bħalissa, id-digriet dwar ir-restrizzjoni tas-sajd (259/2016) għandu restrizzjoni spazjali waħda (li tkopri madwar 60 % tal-lag), u żewġ restrizzjonijiet temporali (ħin tar-rebbiegħa u matul is-sena kollha). Matul ir-rebbiegħa (mill-15 ta’ April sat-30 ta’ Ġunju) li huwa l-aktar perjodu kritiku għas-sopravivenza tal-frieħ, l-użu tal-għeżula huwa pprojbit. Billi, l-użu tal-biċċa l-kbira tat-tipi ta’ rkaptu tas-sajd letali għall-foki (eż. nases tal-ħut b’fetħa usa’ minn 15 cm, xbieki tal-garġi b’malji qawwija, snanar bil-lixka bil-ħut u xbieki b’ħafna filamenti) huwa pprojbit matul is-sena kollha. Minkejja t-tkabbir spazjali fl-2016, il-kopertura tal-erja tad-digriet għadha iżgħar miż-żona tat-tnissil jew tad-distribuzzjoni tas-siġill biċ-ċrieki ta’ Saimaa speċjalment fil-partijiet tat-Tramuntana u tan-Nofsinhar tal-lag. Minbarra d-digriet, jiġu implimentati wkoll kuntratti ta’ restrizzjoni tas-sajd fuq bażi volontarja f’żoni tal-ilma qrib iż-żona tad-digriet (li jkopru 81 km² f’Settembru fl-2016). Jingħata kumpens finanzjarju lis-sidien tal-ilma (is-sidien tad-dritt tas-sajd) talli ffirmaw il-kuntratt volontarju tar-restrizzjoni tas-sajd fiż-żona tad-digriet jew fiż-żona tad-digriet fil-qrib.

Snowdrifts magħmula mill-bniedem inbnew kull sena (fl-2014-2016) matul perjodu qasir (koppja ta’ ġimgħat fix-xitwa u qabel l-istaġun riproduttiv). Id-drifts se jiġu stivati wkoll fil-futur, jekk ikunu meħtieġa minħabba kundizzjonijiet ħżiena ta 'borra.

Is-snowdrifts magħmula mill-bniedem idumu biss staġun wieħed ta’ tnissil u għalhekk jeħtieġ li jinbnew mill-ġdid kull sena. Il-metodu tal-borra magħmul mill-bniedem se jiġi inkluż fil-ġabra ta’ prattiki ta’ konservazzjoni stabbiliti tal-foka tal-anelli ta’ Saimaa.

Raisa Tiilikainen
Project Manager
Metsähallitus Parks & Wildlife Finland
Tel.:  +358 40 754 1449
E-mail: raisa.tiilikainen@metsa.fi

Miina Auttila
miina.auttila@metsa.fi

Programm għall-Ambjent tal-Ħajja