Serraturi ġodda fil-kanal Albert fi Flanders, il-Belġju

Minħabba t-tibdil fil-klima, il-Belġju qed jesperjenza aktar perjodi u perjodi itwal ta’ nixfa. Fil-futur dan huwa mistenni li jiġi aggravat. Skont il-projezzjonijiet klimatiċi żviluppati fi ħdan il-proġett Cordex.be, (2015–2017), il-bidliet fil-preċipitazzjoni u fl-evapotraspirazzjoni fil-perjodu 2000–2100 jindikaw żieda fil-bilanċ negattiv tal-ilma fix-xhur tas-sajf, li tikkawża riskju dejjem akbar tal-okkorrenza ta’ nixfiet u s-severità ogħla tagħhom. Filwaqt li l-preċipitazzjoni fix-xitwa hija mistennija li tiżdied bi ftit, il-preċipitazzjoni fis-sajf se tonqos b’mod sinifikanti. It-tnaqqis mistenni fil-preċipitazzjoni simulat mill-mudelli għal Awwissu jvarja bejn -10 % għax-xenarju tal-emissjonijiet RCP2.6 sa madwar -40 % għax-xenarju tal-emissjonijiet RCP8.5 sas-sena 2100 meta mqabbel mas-sena 2000.

Fil-parti tal-Lvant tal-Fjandri jinsab wieħed mill-akbar kanali tal-Belġju: Il-kanal Albert. Dan il-kanal jgħaqqad iż-żoni industrijali mill-parti tal-Vallonja (li titkellem bil-Franċiż) tal-Belġju ma’ Antwerp, l-akbar port tal-Belġju. Il-bastimenti jistgħu jkomplu fiż-żewġt itruf tal-kanal, lejn in-Netherlands (eż., ir-Renu, Rotterdam) u lejn Franza (Meuse). Minħabba l-bini tal-kanal ġew żviluppati wkoll xi żoni industrijali importanti tul dan il-kanal, li jagħmilha passaġġ fuq l-ilma ekonomikament estremament importanti għall-Belġju, bi traffiku totali ta’ 40 miljun tunnellata fis-sena.

Il-kanal iġib l-ilma tiegħu mix-xmara Maas (Meuse), xmara mitmugħa biss bix-xita. Il-Maas qed jitma 'kanali oħra wkoll, bil-kanal Juliana lejn l-Olanda jkun l-iktar importanti. Għalhekk kellhom jiġu stabbiliti ftehimiet man-Netherlands biex jiġu indirizzati sitwazzjonijiet ta’ avvenimenti estremi tat-temp, inklużi skariki baxxi tal-ilma li rriżultaw minn nixfiet. F’xi każijiet (rari), ir-rimi tax-xmara Meuse mhuwiex biżżejjed biex jitimgħu l-kanali kollha fil-Fjandri u fin-Netherlands, u biex jinżamm skariku minimu fil-Meuse nnifsu. Matul dawn il-perjodi, il-livell tal-ilma tal-kanal Albert jista’ jonqos, sabiex l-abbozz permess għall-vapuri jkollu jitnaqqas, u b’hekk in-navigazzjoni interna ssir inqas attraenti bħala mezz ta’ trasport. S’issa, dawn il-problemi ġew indirizzati minn għadd ta’ miżuri, bħall-imblukkar tat-trasport marittimu professjonali b’inqas ilma u l-limitazzjoni tal-irtirar tal-ilma għal skopijiet agrikoli u ta’ ġestjoni tan-natura, iżda dawn il-miżuri kienu jimplikaw l-aċċettazzjoni ta’ danni ekonomiċi u ekoloġiċi assoċjati.

L-objettiv ewlieni tal-miżuri deskritti f’dan l-istudju tal-każ kien li jiġi evitat telf ekonomiku minħabba tnaqqis fil-possibbiltajiet tat-traffiku fuq il-kanal (minħabba skariku baxx ħafna tal-ilma mix-xmara Meuse), li huma mistennija li jiġu aggravati fil-futur minħabba t-tibdil fil-klima. Il-protezzjoni tal-ekosistema u tal-bijodiversità tax-xmara Meuse kienet objettiv sekondarju ieħor.

Il-viti Big Archimedes inbnew fis-serraturi fil-kanal ta 'Ham, l-ewwel minn sitt sistemi ta' serratura. F'każ ta 'nixfa dawn il-pompi bil-kamin enormi, l-akbar fl-Ewropa, qed jippumpjaw l-ilma mitluf mill-mogħdija mill-vapur mill-magħluq. Fil-każ ta 'eċċess ta' ilma, prinċipalment fix-xitwa, il-viti jintużaw bħala bypass biex jeħles mill-ammont eċċessiv ta 'ilma. F’dak il-każ, il-pompi jaħdmu bħala ġeneratur tal-elettriku, bl-enerġija idroelettrika bħala enerġija rinnovabbli li tnaqqas l-emissjonijiet ta’ gassijiet serra. L-effett nett fuq l-emissjonijiet tal-gassijiet serra maż-żmien jiddependi fuq il-bilanċ bejn il-livelli baxxi u għoljin tal-ilma, iżda peress li s’issa l-livelli baxxi tal-ilma kienu qed iseħħu biss rarament, l-effett nett huwa ġeneralment pożittiv. Il-kanal huwa wkoll passaġġ fuq l-ilma possibbli għall-ħut migratorju. Għalhekk, il-viti huma mfassla biex jippermettu l-migrazzjoni tal-ħut, filwaqt li jipproteġu l-bijodiversità.

L-installazzjoni f'Ham (2012) tikkonsisti f'erba 'pompi bil-kamin enormi b'dijametru ta' 4.3 m u li jiżnu 85 tunnellata. Il-viti jistgħu jippumpjaw sa 5 m³ kull sekonda. Operazzjoni waħda ta' serratura tmexxi 48,000 m³ ta' ilma. L-erba 'viti jeħtieġu 50 minuta fuq qawwa sħiħa biex jippumpjaw l-ilma lura. Fl-2013, tliet viti simili ġew installati f'Olen. Wara li ppruvat il-funzjonalità u l-effettività tagħhom, l-installazzjoni ta’ pompi bil-kamin fuq is-serraturi tal-kanal Albert kompliet fl-2018, meta nbnew tliet viti ta’ Archimedes f’Hasselt. Il-viti kolossali – twal 22 metru, b’dijametru ta’ 4.30 metru, li jiżnu 100 tunnellata - jistgħu jippumpjaw 5 m³ ilma fis-sekonda sal-parti ta’ fuq tas-serratura, u b’biżżejjed ilma jistgħu jipproduċu elettriku ekoloġiku għal 1,500 unità domestika. L-installazzjonijiet tal-ippumpjar flimkien mal-impjanti idroelettriċi qed jinbnew ukoll fuq is-serraturi l-oħra tal-kanal Albert ta’ Genk, Diepenbeek u Wijnegem. Dawn huma mistennija li jibdew joperaw wara l-2021.

L-organizzazzjoni “De Vlaamse Waterweg” hija responsabbli għall-ġestjoni u l-iżvilupp tal-passaġġi fuq l-ilma interni bħala network li jikkontribwixxi għall-ekonomija u l-prosperità tal-Fjandri. Din il-kumpanija taġixxi bħala l-parti kkonċernata ewlenija ta’ koordinazzjoni għall-iżvilupp tal-viti Archimedes fis-serraturi tal-kanal Albert.

Żewġ proġetti preparatorji ewlenin li ppreċedew l-installazzjoni ta’ viti fis-serraturi wasslu għad-disinn eventwali tal-miżuri, li fihom kienu involuti l-partijiet ikkonċernati rilevanti. L-ewwel wieħed kien l-iżvilupp ta 'strateġija ta' ilma baxx għall-kanal. Fl-ewwel fażi tal-analiżi tal-problemi, sar inventarju ta’ użi differenti tal-ilma, li kkonsulta lill-utenti dwar l-ideat tagħhom biex inaqqsu l-użu tal-ilma. Fit-tieni fażi, ġew proposti soluzzjonijiet possibbli, li jistiednu feedback mill-partijiet ikkonċernati rilevanti kollha. Fit-tielet fażi, l-effetti tas-soluzzjonijiet f’termini ta’ effettività u kostijiet ġew analizzati b’mod kwantitattiv b’sett ta’ mudelli u għodod analitiċi oħra. Fir-raba’ u l-aħħar fażi, ġew diskussi strateġiji ppreferuti ma’ firxa wiesgħa ta’ partijiet ikkonċernati inklużi: industriji, rappreżentanti tat-tbaħħir, kumpaniji tal-provvista tal-ilma tax-xorb, kumpaniji tal-enerġija, organizzazzjonijiet tal-protezzjoni tan-natura, muniċipalitajiet u oħrajn.

It-tieni proġett kien jirrigwarda l-evalwazzjoni tal-effetti fuq l-ambjent ta’ alternattivi differenti. L-għażla ppreferuta ntgħażlet filwaqt li tqiesu diversi kunsiderazzjonijiet ambjentali, b’mod partikolari relatati mal-preservazzjoni tal-migrazzjoni tal-ħut u l-mitigazzjoni tal-istorbju.

Fatturi importanti ta’ suċċess kienu jinkludu r-rikonoxximent tal-valuri ekoloġiċi li għandhom jinżammu u l-attenzjoni għall-iżvilupp ta’ proċess kollaborattiv li fih il-partijiet ikkonċernati kollha kienu involuti serjament.

Fir-rigward tal-ewwel, żewġ fatturi ekoloġiċi kellhom rwol ewlieni: il-possibbiltà strutturali li jiġu protetti xi servizzi tal-ekosistema fil-wied ta’ Meuse billi tiġi limitata l-estrazzjoni tal-ilma ta’ Meuse u jinżamm livell ta’ skol għoli biżżejjed, u l-kunsiderazzjoni tal-istokkijiet tal-ħut fil-kanal ta’ Albert.

Fir-rigward ta’ dan tal-aħħar, il-proċess enfasizza l-importanza li jitħalla biżżejjed żmien u riżorsi għall-partijiet ikkonċernati biex jikkooperaw, jaqsmu l-għarfien, jifhmu lil xulxin u jsiru jafu u jirrispettaw il-kultura ta’ xulxin. L-impożizzjoni ta’ soluzzjonijiet jew it-teħid ta’ żmien insuffiċjenti jkollhom suċċess limitat. Wieħed mill-fatturi ewlenin ta’ suċċess għall-kollaborazzjoni kien l-għarfien dwar l-inadegwatezza tas-soluzzjonijiet attwali u d-deterjorament previst tas-sitwazzjoni f’termini ta’ frekwenza u tul ta’ livelli baxxi tal-ilma.

L-ispiża tal-installazzjoni tal-viti hija ta 'madwar € 7M għal kull sistema ta' serratura. Il-benefiċċji jinkludu n-navigabbiltà tal-kanal f’kundizzjonijiet klimatiċi mibdula, l-affidabbiltà tal-kanal għat-tbaħħir u l-ġenerazzjoni tal-elettriku. Elettriku aħdar (idroenerġija) għal ekwivalenti ta '1,000 familja jista' jiġi prodott minn kull sett ta 'pompi bil-kamin. Fis-snin li għaddew ġie osservat li l-installazzjoni tiffunzjona bħala ġeneratur tal-enerġija għal madwar 10 xhur fis-sena u tippompja l-ilma għal madwar xahar. Xahar ieħor normalment ikun f’sitwazzjoni ta’ tnixxija suffiċjenti biss għat-tbaħħir iżda fluss insuffiċjenti għall-ġenerazzjoni tal-enerġija. Fuq bażi annwali tiġi ġġenerata ħafna aktar enerġija milli tintuża. L-enerġija preċiża ġġenerata kull sena tiddependi fuq l-ammont u d-distribuzzjoni tal-preċipitazzjoni matul is-sena, l-intensità tat-tbaħħir u l-irtirar minn utenti oħra tal-ilma.

Hemm ukoll benefiċċji għall-bijodiversità. Minħabba l-kwalità relattivament għolja tal-ilma, l-istokkijiet rikki tal-ħut jinsabu fil-kanal. It-teknoloġiji avvanzati użati għall-installazzjonijiet tal-ippumpjar u l-ġenerazzjoni tal-enerġija jimminimizzaw l-impatti tal-installazzjonijiet fuq l-istokkijiet tal-ħut.

Ġie stabbilit ftehim legali bejn il-Fjandri u n-Netherlands dwar id-disponibbiltà tal-ilma fix-xmara Meuse. B’mod partikolari, dan il-ftehim indirizza l-estrazzjonijiet tal-ilma mill-Meuse miż-Zuid-Willemsvaart f’Maastricht. Dan ikopri wkoll it-tnaqqis tat-telf tal-ilma fil-Meuse f’każ ta’ skol baxx, il-kollaborazzjoni dwar ir-riċerka u l-iżvilupp tal-Meuse komuni, u l-kumpens għat-telf tal-ilma ħelu tal-Kreekraksluizen.

L-ewwel sett ta 'viti ġie installat fl-2012 f'Ham u huwa kompletament operattiv. It-tieni sett ta’ viti huwa implimentat f’Olen u ilu jopera mill-2013. L-installazzjoni f'Hasselt ilha operattiva mill-2018, filwaqt li tliet settijiet oħra ta 'viti qed jiġu installati f'sistemi ta' serratura differenti.

Ħajja ta’ mill-inqas 40 sena ġiet ikkunsidrata fl-analiżi tal-kostijiet u l-benefiċċji.

Griet Verstraeten
Policy Officer Climate Adaptation
Flemish Government
Department of Environment, Nature and Energy
Koning Albert II-laan 20 bus 8, 1000 Brussel
E-mail: griet.verstraeten@lne.vlaanderen.be 
Generic e-mail: Beleid@lne.vlaanderen.be 

Koen Maeghe
De Vlaamse Waterweg
Tel: +32 11 298400
E-mail: koen.maeghe@vlaamsewaterweg.be 

Il-Gvern Fjamming u De Vlaamse Waterweg