Attribuzzjoni ta’ mortalità lill-gżira ta’ sħana urbana matul mewġiet ta’ sħana fil-West Midlands, ir-Renju Unit

L-effett tal-Gżira tas-Sħana Urbana (UHI) jiddeskrivi l-fenomenu li bih il-bliet huma ġeneralment aktar sħan miż-żoni rurali tal-madwar. Tradizzjonalment, is-siti ta’ monitoraġġ tat-temperatura jitqiegħdu barra miċ-ċentri tal-bliet, li jfisser li l-kejl tal-punti mhux dejjem jirrifletti t-temperatura reali tal-arja taċ-ċentri urbani, u l-istimi tal-impatti fuq is-saħħa bbażati fuq tali data jistgħu jissottovalutaw l-impatt tas-sħana fuq is-saħħa pubblika. It-tibdil fil-klima x’aktarx li jaggrava l-mewġiet ta’ sħana fil-futur, iżda minħabba li l-projezzjonijiet klimatiċi normalment ma jinkludux l-UHI, l-impatti fuq is-saħħa jistgħu jiġu sottovalutati aktar. Nikkwantifikaw l-attribuzzjoni tal-UHI għall-mortalità relatata mas-sħana fil-West Midlands matul il-mewġa ta’ sħana ta’ Awwissu 2003 billi nqabblu l-impatti fuq is-saħħa abbażi ta’ żewġ simulazzjonijiet immudellati tat-temperatura. L-ewwel simulazzjoni hija bbażata fuq informazzjoni dettaljata dwar l-użu tal-art urbana u tkopri l-firxa tal-UHI, filwaqt li fit-tieni simulazzjoni, l-uċuħ tal-art urbana ġew sostitwiti b’tipi rurali. Ir-riżultati jissuġġerixxu li l-UHI kkontribwiet madwar 50 % tal-mortalità totali relatata mas-sħana matul il-mewġa ta’ sħana tal-2003 fil-West Midlands. Għal xenarju ta’ emissjonijiet medji, mewġa ta’ sħana tipika fl-2080 tista’ tkun responsabbli għal żieda fil-mortalità ta’ madwar 3 darbiet ir-rata fl-2003 (278 vs. 90 mewta) meta jiġu inklużi bidliet fil-popolazzjoni, il-ponderazzjoni tal-popolazzjoni u l-effett UHI fil-West Midlands, u jekk wieħed jassumi li ma jkun hemm l-ebda bidla fl-adattament tal-popolazzjoni għas-sħana fil-futur.