Copernicus - het Europees programma voor aardobservatie

Copernicus, voorheen bekend als GMES (Global Monitoring for Environment and Security), is het Europese programma voor de totstandbrenging van een Europese capaciteit voor aardobservatie.
Copernicus bestaat uit een complexe reeks systemen die gegevens uit meerdere bronnen verzamelen: aardobservatiesatellieten en in-situsensoren zoals grondstations, sensoren in de lucht en op zee. Het verwerkt deze gegevens en biedt gebruikers betrouwbare en actuele informatie via een reeks diensten met betrekking tot milieu- en veiligheidskwesties.
De diensten hebben betrekking op zes thematische gebieden: land, zee, atmosfeer, klimaatverandering, noodbeheer en veiligheid. Zij ondersteunen een breed scala aan toepassingen, waaronder milieubescherming, beheer van stedelijke gebieden, regionale en lokale planning, landbouw, bosbouw, visserij, gezondheid, vervoer, klimaatverandering, duurzame ontwikkeling, civiele bescherming en toerisme.
De belangrijkste gebruikers van Copernicus-diensten zijn beleidsmakers en overheidsinstanties die de informatie nodig hebben om milieuwetgeving en -beleid te ontwikkelen of om kritieke beslissingen te nemen in geval van een noodsituatie, zoals een natuurramp of een humanitaire crisis.
Het Copernicus-programma wordt gecoördineerd en beheerd door de Europese Commissie. De ontwikkeling van de observatie-infrastructuur vindt plaats onder auspiciën van het Europees Ruimteagentschap voor de ruimtecomponent en van het Europees Milieuagentschap en de lidstaten voor de in-situcomponent.