Een transatlantische evaluatie en een op diepwaterecosystemen gebaseerd ruimtelijk beheersplan voor Europa (ATLAS)

Het ATLAS-project streeft ernaar ons begrip van complexe diepzee-ecosystemen en de bijbehorende soorten te verbeteren, inclusief die welke nieuw zijn voor de wetenschap. Onderzoekers zijn op zoek naar toekomstige veranderingen in deze ecosystemen en soorten en hun kwetsbaarheden en aanpassingsvermogen in het licht van klimaatverandering te voorspellen. ATLAS ontwikkelt niet alleen baanbrekend onderzoek en baanbrekende ontdekkingen, maar ontwikkelt ook een wetenschappelijke kennisbasis die als basis kan dienen voor de ontwikkeling van internationaal beleid om ervoor te zorgen dat de Atlantische diepzeehulpbronnen doeltreffend worden beheerd. Dit zal bijdragen tot de langetermijnstrategie van de Europese Commissie voor "blauwe groei" ter ondersteuning van duurzame groei in de mariene en maritieme sectoren als geheel.

De vier overkoepelende doelstellingen van ATLAS zijn:

• ons inzicht in diep-Atlantische mariene ecosystemen en populaties te vergroten;
• onze capaciteit verbeteren om veranderingen in diepwaterecosystemen en -populaties te monitoren, te modelleren en te voorspellen;
• nieuwe gegevens, instrumenten en inzichten omzetten in doeltreffende oceaangovernance;
• scenario-testen en ontwikkelen van wetenschappelijk geleide, kosteneffectieve adaptieve managementstrategieën die blauwe groei stimuleren.

 

Om de projectdoelstellingen te bereiken, heeft ATLAS 12 transversale casestudy's samengesteld om de eerste coherente, geïntegreerde beoordeling op bassinschaal van Atlantische diepwaterecosystemen en hun potentieel voor blauwe groei te bieden. Deze liggen allemaal langs kritieke paden van belangrijke Atlantische stroompatronen, waarbij sommige casestudygebieden momenteel worden voorgesteld of geclassificeerd als kwetsbare mariene ecosystemen (KME's) of ecologisch of biologisch significante gebieden (EBSA's). De casestudy’s geven het biogeografische, regelgevende en juridische bereik weer dat nodig is om de doelstellingen van ATLAS te verwezenlijken.

In 2019 werd de beleidsnota “Recognising connectivity and climate change impacts as essential elements for a effective North Atlantic MPA network” gepubliceerd. Praktische gevolgen voor de planning van MPA-netwerken zijn onder meer de noodzaak om mariene geëxploiteerde gebieden en diepzeegebieden te erkennen waar de biodiversiteit beter bestand kan zijn tegen klimaatverandering.