Op de natuur gebaseerde oplossing om het overstromingsrisico te beperken als gevolg van SAND BOILS-reactiveringen langs de Po-rivier (LIFE SandBoil)

Het voorkomen van zand kookt op rivierdijken tijdens hoogwater gebeurtenissen is een gemeenschappelijk teken van achterwaartse erosie leidingen (BEP), een interne erosie proces veroorzaakt door lekkage in de zandige aquifer onder een rivierdijk. De resulterende opwaartse kweldrukken leiden lokaal tot zandfluïdisatie alsof het zand kookt. De uitwerping van zandkorrels vermengd met water uit het uitgangsgat wordt beschouwd als het begin van erosie, die in de stroomopwaartse richting kan vorderen en aanleiding kan geven tot ondiepe leidingen in de zandige watervoerende laag. De geërodeerde zanddeeltjes vormen meestal een ring rond de gefluïdiseerde zone, zoals een vulkaankrater. De progressie en verbreding van de leidingen kan leiden tot een instorting van de rivieroever, met catastrofale gevolgen. De activering of reactivering van een zandkook wordt veroorzaakt door hoogwatergebeurtenissen, zoals overstromingen die de afgelopen decennia vaker en intenser zijn geworden en langer duren als gevolg van klimaatverandering. Het risico van instabiliteit van rivieroevers, met inbegrip van faalmechanismen als gevolg van BEP, neemt dus toe. 

De belangrijkste doelstelling van het LIFE SandBoil-project is het beperken van het risico van BEP door middel van een innovatieve, duurzame, op de natuur gebaseerde en kosteneffectieve technische oplossing. De interventie is ontworpen om de progressie van leidingen onder de rivieroever te stoppen, wat kan leiden tot ernstige erosie en de ineenstorting van de structuur. Het verminderen van het risico op instorting van een rivieroever vermindert ook het risico op overstromingen. Het project heeft tot doel het prototype op te schalen door de technologie te demonstreren langs een segment van een rivieroever. Een langetermijndoel is om de interventie toe te passen op de 130 gecatalogiseerde Po-riviersegmenten die worden beïnvloed door zandpuisten. De technologie zal ook in Hongarije langs de Donau worden gerepliceerd. De projectacties zijn gericht op het bevorderen van veiliger landgebruik met een sterke sociaal-economische impact; kostbaar beheer van noodsituaties en restauraties worden vermeden. Een andere doelstelling is het opstellen van richtlijnen voor het ontwerp van een effectieve en duurzame technische oplossing om het overstromingsrisico van BEP wereldwijd te beperken.