Gezondheidseffecten van klimaatverandering in het VK (2023)

Dit rapport biedt een uitgebreide en gezaghebbende samenvatting van het wetenschappelijk bewijs over de gezondheidseffecten van klimaatverandering, mogelijke implicaties voor de volksgezondheid en hiaten in het bewijs. Het is het vierde verslag over klimaatverandering en gezondheid, na eerdere verslagen die in 2002, 2008 en 2012 zijn gepubliceerd. Het rapport dient als bewijsbasis voor de diverse en substantiële gezondheidsbedreigingen van klimaatverandering. Hoewel – bij een lage opwarming – veel risico’s kunnen worden voorkomen, is de Commissie van mening dat de kennis van doeltreffende interventiemaatregelen onvolledig is.

Belangrijke gezondheidsbedreigingen in het VK zijn afkomstig van hitte, infectieziekten, watergerelateerde en indirecte effecten. Extreme hitte kan leiden tot 10.000 doden per jaar onder de vergrijzende bevolking tegen 2050 in een scenario van hoge opwarming zonder aanpassing. De vestiging van Aedes albopictus en de verspreiding van Culex-muggen kunnen overdracht van vectoroverdraagbare ziekten in het binnenland veroorzaken. Veranderende neerslagpatronen zullen het overstromingsrisico vergroten, wat met name gevolgen zal hebben voor de geestelijke gezondheid. De klimaatverandering zal ook gevolgen hebben voor de voedselvoorziening, met name voor voedzame levensmiddelen zoals vers fruit en verse groenten, en bijgevolg voor de menselijke gezondheid. Gezondheidsrisico's zijn al duidelijk en zullen groeien en uitbreiden met de geleidelijke opwarming. Bestaande en toekomstige risico's verdelen zich bovendien niet in gelijke mate over de samenleving.

Het rapport beschrijft win-winstrategieën, waaronder op de natuur gebaseerde oplossingen, het verminderen van bestaande ongelijkheden op gezondheidsgebied, het ondersteunen van gedragstransities, het ondersteunen van kwetsbare bevolkingsgroepen, het inbedden van gezondheid in klimaatplanning en het inbedden van klimaat in de volksgezondheidspraktijk. Er zijn ook bredere voordelen voor de gezondheid van mitigatie- en adaptatiemaatregelen, zoals minder luchtvervuiling, veiligere en gezondere huizen, schaduwbescherming tegen hitte, groene ruimten voor geestelijke gezondheid, gezonde gedragsverschuivingen en minder druk op gezondheids- en zorgdiensten.

Het rapport wijst op lacunes in het onderzoek, waaronder het bevorderen van inzicht in de effectiviteit van interventies (inclusief economische beoordeling), het bevorderen van onderzoek naar geestelijke gezondheid en gedrag, het verbeteren van klimaat-gezondheidsmodellering, het vergroten van de nadruk op rechtvaardigheid en kwetsbare bevolkingsgroepen, het ontwikkelen en coördineren van gestandaardiseerde maatstaven en indicatoren, en het beoordelen van nevenvoordelen en cascade- en samengestelde risico's.