Inspelen op de gezondheidsrisico’s van klimaatverandering in Europa

In de briefing “Reageren op de gezondheidsrisico’s van klimaatverandering in Europa” wordt gewezen op de belangrijkste gezondheidseffecten van klimaatverandering en op mogelijkheden om klimaatgerelateerde gezondheidsrisico’s te verminderen door middel van aanpassingsbeleid dat is afgestemd op mitigatiemaatregelen. De briefing is een gezamenlijke inspanning van de Lancet Countdown: Volgen van de vooruitgang op het gebied van gezondheid en klimaatverandering en het EMA.

Klimaatverandering dreigt de afgelopen 50 jaar van winsten in de wereldwijde volksgezondheid te ondermijnen door extreme hittegolven, bedreigingen voor voedsel- en watersystemen en veranderende patronen van infectieziekten. Weer- en klimaatextremen leiden al tot dodelijke slachtoffers en negatieve gezondheidseffecten in Europa, herinnert de briefing eraan. Bovendien blijft de kwetsbaarheid voor extreme hitte in Europa toenemen als gevolg van een groeiende stedelijke bevolking, chronische gezondheidsproblemen die steeds vaker voorkomen en een toenemend aantal ouderen. Tegelijkertijd maakt klimaatverandering sommige gebieden in Europa geschikter voor verschillende infectieziekten, waaronder knokkelkoorts, Vibrio-infecties en West-Nijlkoorts. In de briefing wordt opgemerkt dat alle EU-lidstaten weliswaar strategieën of plannen voor aanpassing hebben, maar dat maatregelen om de klimaatbedreigingen voor de gezondheid aan te pakken achterblijven en kunnen worden ondersteund door meer kennis over doeltreffende oplossingen. Bovendien blijft aanpassing aan de klimaatverandering op lokaal niveau een zaak van de afdelingen ruimtelijke ordening, stedenbouw of milieu, en moeten gezondheidswerkers er meer bij worden betrokken.