De klimaatcrisis is een kinderrechtencrisis

De klimaatcrisis is een kinderrechtencrisis. Recente recordhittegolven, bosbranden en overstromingen in veel landen duiden op een uitdagend “nieuw normaal”. De gevolgen van klimaatverandering zijn duidelijk. Dat zijn de oplossingen. Het is onredelijk dat de kinderen en jongeren van vandaag een onzekere toekomst tegemoet gaan. Over de hele wereld, door middel van protesten, activiteiten op sociale media en maatschappelijke betrokkenheid, zijn kinderen en jongeren luid en duidelijk in het eisen van verandering. De oude manieren om dingen te doen zijn niet goed genoeg. Dit verslag biedt het eerste uitgebreide overzicht van de blootstelling van kinderen aan en hun kwetsbaarheid voor de gevolgen van klimaatverandering via de Children’s Climate Risk Index (CCRI). Het is al duidelijk dat kinderen kwetsbaarder zijn voor klimaat- en milieuschokken dan volwassenen. Dit rapport onderzoekt echter voor het eerst precies hoeveel kinderen wonen in gebieden die meerdere, overlappende klimaat- en milieurisico's ervaren die elkaar triggeren, versterken en vergroten, gecombineerd met gegevens over de beschikbaarheid en kwaliteit van essentiële diensten zoals gezondheidszorg, onderwijs en water en sanitaire voorzieningen om een echt inzicht te geven in de impact van de klimaatcrisis op kinderen. Bijna elk kind op aarde wordt blootgesteld aan ten minste één klimaat- en milieugevaar, schok of stress zoals hittegolven, cyclonen, luchtvervuiling, overstromingen en waterschaarste. Maar een recordaantal van 850 miljoen kinderen – ongeveer een derde van alle kinderen – wordt blootgesteld aan vier of meer stressfactoren, wat een ongelooflijk uitdagende omgeving creëert voor kinderen om te leven, te spelen en te gedijen. Wereldwijd leven ongeveer 1 miljard kinderen – bijna de helft van de kinderen in de wereld – in landen die volgens het CCRI een “extreem hoog risico” lopen door de gevolgen van de klimaatverandering. Deze kinderen worden geconfronteerd met een dodelijke combinatie van blootstelling aan meerdere schokken met een hoge kwetsbaarheid als gevolg van een gebrek aan essentiële diensten. Het voortbestaan van deze kinderen wordt bedreigd door de gevolgen van de klimaatverandering. Het aanpakken van de klimaatcrisis vereist dat elk deel van de samenleving actie onderneemt. Overheden moeten ervoor zorgen dat het milieubeleid kindvriendelijk is. Bedrijven moeten ervoor zorgen dat hun praktijken de natuurlijke omgeving beschermen waarvan kinderen afhankelijk zijn. Broeikasgasemissies en milieuverontreinigende stoffen moeten drastisch worden verminderd. Diensten voor kinderen moeten klimaatbestendigheid en ecologische duurzaamheid omvatten. Scholen moeten opleiden voor groene vaardigheden. En kinderen en jongeren moeten worden herkend en gehoord als agenten van verandering.