De menselijke kosten van natuurrampen 2015: een mondiaal perspectief

Tussen 1994 en 2013 registreerde EM-DAT 6.873 natuurrampen - overstromingen, stormen, aardbevingen, droogtes - wereldwijd, die elk jaar gemiddeld 1,35 miljoen levens eisten of bijna 68.000 levens. Bovendien werden in deze periode van 20 jaar gemiddeld 218 miljoen mensen per jaar getroffen door natuurrampen.

De VS en China registreerden de meeste rampen tussen 1994 en 2013, voornamelijk als gevolg van hun omvang, gevarieerde landmassa's en hoge bevolkingsdichtheid. Onder de continenten, Azië droeg de grootste van de rampen, met 3,3 miljard mensen getroffen in China en India alleen. Als de gegevens echter worden gestandaardiseerd om het aantal getroffen mensen per 100.000 inwoners weer te geven, dan waren Eritrea en Mongolië de zwaarst getroffen landen ter wereld. Haïti leed het grootste aantal doden, zowel in absolute termen als in verhouding tot de omvang van de bevolking als gevolg van de verschrikkelijke tol van de aardbeving van 2010.

Analyse van EM-DAT-gegevens laat ook zien hoe inkomensniveaus van invloed zijn op het dodental bij rampen. Gemiddeld stierven meer dan drie keer zoveel mensen per ramp in lage-inkomenslanden (332 doden) dan in landen met een hoog inkomen (105 doden). Een vergelijkbaar patroon is duidelijk wanneer lage- en lagere-middeninkomenslanden worden gegroepeerd en vergeleken met hoge- en hogere-middeninkomenslanden. Landen met een hoger inkomen hebben 56% van de rampen meegemaakt, maar 32% van de mensenlevens verloren, terwijl landen met een lager inkomen 44% van de rampen hebben meegemaakt, maar 68% van de doden hebben geleden. Dit toont aan dat niveaus van economische ontwikkeling, in plaats van blootstelling aan gevaren op zich, belangrijke determinanten van sterfte zijn.