Obszary miejskie a zdrowie ludzi
Obszary miejskie borykają się ze szczególnymi wyzwaniami związanymi ze zmianą klimatu, które różnią się od tych, które mogą wystąpić w otaczającym regionie wiejskim. Należą do nich zaostrzone fale upałów, powodzie i problemy z niedoborem wody. Podczas gdy obszary miejskie będą na ogół narażone na ten sam klimat regionalny, co okolica, forma fizyczna i aktywność społeczno-ekonomiczna miasta mogą zmienić wpływ ekspozycji na lokalną skalę. Wpływ na zdrowie człowieka koncentruje się m.in. na obszarach miejskich.
Obszary zabudowane w miastach tworzą unikalne mikroklimaty dzięki zastąpieniu naturalnej roślinności sztucznymi powierzchniami. Powoduje to zmiany kierunku wiatru i wpływa na wzorce opadów, a efekt miejskiej wyspy ciepła i powodzie odwadniające są typowymi wyzwaniami klimatu miejskiego. Demografia, miejskie praktyki produkcyjne i konsumpcyjne oraz styl życia ludności również wpływają na skutki zmiany klimatu w miastach. Podatność obszarów miejskich na obecną zmienność klimatu i przyszłe zmiany klimatu zależy od stopnia wrażliwości społeczeństwa na ten problem. Wysokie zapotrzebowanie publiczne na wodę na stosunkowo niewielkim obszarze stanowi już wyzwania związane z niedoborem wody w niektórych miastach, zwłaszcza w Europie Południowej. Zmiana klimatu tylko zaostrzy ten problem.
Nie istnieją ogólnoeuropejskie obserwacje i scenariusze dotyczące konkretnie zmiany klimatu w miastach, ale inne informacje są istotne dla oceny podatności na zagrożenia w miastach. Audyt miejski Eurostatu gromadzi porównywalne statystyki i wskaźniki dla miast europejskich. Obecnie koncentruje się na 321 miastach w 27 krajach Unii Europejskiej, a także 36 dodatkowych miastach w Norwegii, Szwajcarii i Turcji.