Rekordowa zmiana klimatu w Pirenejach (Hiszpania) (EX-GLACIER)

Strumień Zatoki Perskiej przenosi obecnie ciepło i wilgoć do Europy, zapewniając umiarkowany klimat odpowiedni dla rolnictwa. Jednak w ciągu tysiącleci pozycja Zatoki Perskiej wahała się o 20 stopni szerokości geograficznej, co spowodowało dramatyczne zmiany w europejskim klimacie. Naukowcy w ramach finansowanego przez UE projektu EX-GLACIER (Rejestr szybkich zmian klimatycznych z Pirenejów, Hiszpania) wykorzystali najnowocześniejszą technologię do określenia czasu postępów lodowców w centralnych Pirenejach w związku ze zmianami w Zatoce Potoku. Projekt zbudował również laboratorium do oceny chloru-36, rzadkiego pierwiastka używanego do datowania skał, i które wymaga zamkniętego środowiska pracy. Pokrywy lodowe i lodowce są bardzo wrażliwe na ocieplenie klimatu, a dolina Gallego w hiszpańskich Pirenejach jest gospodarzem małego pojedynczego lodowca, który szybko się cofa. Badania klimatyczne w tym regionie zostały utrudnione ze względu na brak pełnego rekordu zaawansowania i odwrotu lodu w dolinie i w innych miejscach Pirenejów. Wstępne ustalenia z dat ekspozycji wskazują, że niektóre cechy były znacznie młodsze niż wcześniej sądzono. Do tej pory przeanalizowano szybkość odwrotu lodu do dzisiejszego zasięgu lodowca. Ex-GLACIER użył modelowania 2D w połączeniu z modelem przepływu lodu, aby dokładnie mapować Glaciar de l’Inferno. Na podstawie tych informacji naukowcy zrekonstruowali linie przepływu lodowców i wykazali, że lodowiec ma 480 m grubości i 40 km długości na maksimum. Naukowcy wykorzystali te wyniki do zrekonstruowania lodowca i oszacowania tempa zmian temperatury podczas globalnego ocieplenia pod koniec ostatniej epoki lodowcowej. Projekt ten pomoże naukowcom i decydentom lepiej zrozumieć przyszłe skutki globalnego ocieplenia i podjąć działania mające na celu złagodzenie kosztów środowiskowych i ekonomicznych.