Różnorodność biologiczna w niestałym świecie: obrót czasowy w zmienionych ekosystemach (BIOTIME)

Projekt BioTIME dotyczy czasowej dynamiki rozkładu liczebności gatunków i zdolności tych rozkładów do radzenia sobie ze skutkami, które wynikają z presji człowieka na naszą planetę. BioTime rozwiązał te pytania na trzy uzupełniające się sposoby: i) poprzez wykorzystanie modeli teoretycznych w celu zrozumienia rozkładu liczebności gatunków i przewidywania reakcji na szereg zdarzeń, w tym zmiany klimatu i przybycie gatunków inwazyjnych;  (II) poprzez testowanie prognoz dotyczących odporności i odporności społeczności poprzez analizę porównawczą istniejących zbiorów danych (obejmujących społeczności w środowisku lądowym, słodkowodnym i morskim dla ekosystemów rozciągających się od biegunów do tropików) oraz poprzez nowe doświadczenie polowe, które określa ilościowo obroty czasowe w obrębie społeczności (organizmy jednokomórkowe do kręgowców) w odniesieniu do czynników zarówno naturalnych (ograniczenie rozproszenia), jak i antropogenicznych (zaburzeń ludzkich) mających kształtować rozkład liczebności gatunków; (III) poprzez zastosowanie tych nowych spostrzeżeń do dwóch ważnych wyzwań związanych z ochroną przyrody. Wyzwania związane z ochroną przyrody to: 1) zachowanie różnorodności biologicznej w silnie wykorzystywanym krajobrazie europejskim (Fife, Szkocja) oraz 2) zachowanie różnorodności biologicznej w rezerwatach Mamirauá i Amaña w zatopionych lasach Amazonii.

Wyniki projektu pozwalają przewidzieć, czy rzadki gatunek jest rzadki w całym regionie, czy po prostu zdarza się rzadko w okolicy. Wspiera to zarządców rezerw w priorytetowym potraktowaniu gatunków pod względem ochrony. Projekt wykazał również, że staranne korzystanie z rekreacji nie wpływa negatywnie na tropikalną różnorodność biologiczną. Opracowano nowe narzędzia statystyczne stosowane przez decydentów politycznych w celu ochrony dzikiej przyrody. Wzięte razem badania nie tylko rzuciły nowe światło na strukturę społeczności ekologicznych, ale także wspomagały ochronę środowiska.