Interakcje pożarowe z życiem na Ziemi (FILE)

Celem projektu FILE (Fire Interactions with Life on Earth) jest zbadanie prawdopodobnego wpływu przewidywanych zmian klimatu na aktywność pożarów lasów. Modele przewidują wzrost pożarów lasów o 44 % rocznie w Ameryce, przy 61-procentowym wzroście w Kanadzie, podczas gdy sezony pożarowe w regionach borealnych, umiarkowanych i śródziemnomorskich zostaną przedłużone w odpowiedzi na globalne ocieplenie. Jednak większość prognoz opiera się na wynikach modeli liczbowych, a obserwowane powiązania między globalnym ociepleniem a aktywnością pożarową są niezbędne do oceny przyszłego zagrożenia pożarowego. Badania te zapewnią tak bardzo potrzebne dane, badając okresy przeszłych zmian klimatycznych w historii Ziemi. Projekt FILE skupi się na trzech kluczowych wydarzeniach związanych z ociepleniem: średni pliocen (~3,3 miliona lat temu (Ma)), Palaeocen-Eocene Thermal Maximum (~55 Ma) i Triassic-Jurassic Boundary (~200 Ma). Relacje między globalnym ociepleniem a aktywnością pożarową będą badane przez: (1) sporządzanie zapisów dotyczących starożytnej aktywności pożarowej z wykorzystaniem obfitości węgla kopalnego; 2) powiązanie aktywności pożarowej z zapisami zmian roślinności w tych zdarzeniach; (3) ocena zmian wegetacji pod kątem ich łatwopalnych właściwości. Wielkość, kształt, gęstość i łączność liści kopalnych będą określane ilościowo, ponieważ te znaki są znane z kontroli palności. Nowoczesne analogi starożytnych roślin będą poddawane eksperymentom spalania przy użyciu najnowocześniejszego aparatu do rozmnażania ognia. Eksperymenty te będą testować różnice w palności między roślinami dominującymi ekologicznie i będą prowadzone zarówno w nowoczesnych, jak i starożytnych kompozycjach gazu atmosferycznego. PLIK projektu dostarczy danych, które rozwiązują kluczowe problemy w ramach Europejskiego Programu Zmian Klimatu II: Wpływ i adaptacja oraz dokument strategiczny Komisji Europejskiej z kwietnia 2009 r. dotyczący przystosowania się do zmiany klimatu. Jest on ukierunkowany na cele badawcze kategorii „Środowisko 7PR” i ma na celu pomoc UE w radzeniu sobie ze skutkami zmiany klimatu i związanymi z nimi wymaganiami w zakresie zrównoważonego zarządzania środowiskiem.