Możliwości adaptacji wybrzeża w celu ochrony infrastruktury kolejowej w Dawlish, South Devon Coast, Wielka Brytania

South Devon Coast, położone w południowo-zachodniej Anglii, jest ważnym obszarem dla turystyki; obejmuje miejsca dziedzictwa i ochrony przyrody oraz obszary miejskie. Ponadto obejmuje ważną infrastrukturę kolejową łączącą południowo-zachodnią Anglię z większymi miastami, takimi jak Londyn. Badanie koncentruje się na obszarze przybrzeżnym rozciągającym się od miasta Teignmouth, w tym miasta Dawlish, do Dawlish Warren, o długości około 10 km. Zapewnienie mieszkań/mieszkań, infrastruktury i turystyki, a także dziedzictwa i ochrony przyrody jest już pod presją erozji wybrzeży oraz powodzi morskich i rzecznych (np. miasto Teignmouth znajduje się u ujścia rzeki Teign), a sytuację tę pogorszy zmiana klimatu.

Ekstremalne burze na wybrzeżu w Dawlish (luty 2014 r.), które poważnie uszkodziły ścianę morską i kolej, zwiększyły ryzyko powodzi domów za ścianą morską i odłączyły połączenie kolejowe południowo-zachodniej Anglii z resztą kraju, wykazując podatność tego obszaru na ekstremalne zdarzenia i przyszłe skutki klimatyczne. Ponadto ze względu na położenie geomorfologiczne wybrzeży skalistych/klifu możliwości zarządzania równinami zalewowymi, wałami przeciwpowodziowymi lub zarządzanego dostosowania wybrzeża są ograniczone, co stwarza dalsze wyzwania przy rozważaniu i opracowywaniu ścieżek przystosowania się do zmiany klimatu. Ściana morska i tory kolejowe są własnością i są zarządzane przez państwową firmę - Network Rail -, usługi kolejowe są prowadzone przez prywatną firmę, władze lokalne nie mają zasobów i zdolności do podejmowania ważnych decyzji w tej części wybrzeża, a władze krajowe twierdzą, że dostosowanie w tym obszarze należy do władz lokalnych.

Dyskusja na temat tego, jak dostosować ten obszar przybrzeżny do obecnych i oczekiwanych wyzwań, po poważnych wydarzeniach burzowych w lutym 2014 r., koncentrowała się wyłącznie na połączeniu kolejowym i nie wiązała go z wpływem zmiany klimatu i przystosowaniem się do zmiany klimatu w ujęciu bardziej ogólnym. Rozważono kilka wariantów mających na celu zmniejszenie podatności kolei na obecne zagrożenia klimatyczne, zasadniczo są to:

1) Zwykły biznes. Wariant ten obejmuje utrzymanie istniejących zabezpieczeń morskich w Dawlish i przeprowadzanie napraw szkód w infrastrukturze kolejowej, klifach i murze morskim spowodowanych zdarzeniami sztormowymi w miarę ich występowania;

2) Wzmocnienie istniejących morskich systemów obronnych. Obejmowałoby to wzmocnienie i podwyższenie ściany morskiej, stabilizację klifów za pomocą siatki drucianej i śrub oraz środki mające na celu ograniczenie erozji materiału plażowego (np. ulepszone sosny);

3) Przekieruj kolej w głąb lądu z dala od wrażliwego wybrzeża Dawlish.