Powszechnie stosowane wskaźniki nie zgadzają się co do roli wilgotności w wpływie ciepła na zdrowie

W badaniu opublikowanym w Climate and Atmospheric Science, partnerskim czasopiśmie Nature, stwierdzono, że różne wskaźniki stosowane do wyrażania wpływu stresu cieplnego na zdrowie przypisują różne względne znaczenie temperaturze i wilgotności, a zatem mogą wspierać różne środki adaptacyjne w celu zmniejszenia niekorzystnych skutków dla zdrowia.

W gorących warunkach atmosferycznych ludzie pocą się, aby utrzymać wewnętrzną temperaturę ciała. Wysoka wilgotność powietrza może zapobiec poceniu się, a tym samym zwiększyć stres cieplny dla organizmu. Zazielenianie miast jest popularnym środkiem adaptacyjnym mającym na celu złagodzenie ekstremalnych temperatur i zmniejszenie negatywnego wpływu ciepła na zdrowie. Jednak badanie wykazało, że w zależności od zastosowanego HSI, środki takie jak sadzenie drzew w miastach lub nawadnianie gruntów mogą złagodzić lub pogłębić stres cieplny. Naukowcy nalegają, aby być krytycznym przy wyborze lub poleganiu na HSI w celu oceny korzyści płynących ze środków adaptacyjnych.