Pożary lasów: przyczyny i czynniki przyczyniające się do pożarów lasów w Europie

Pożary lasów są najważniejszym zagrożeniem dla lasów i obszarów zalesionych w Europie Południowej. Raporty o pożarach lasów we Francji, Grecji, Włoszech, Portugalii i Hiszpanii pokazują, że w tych obszarach średnio ponad 450 000 ha spalało się rocznie w latach 2000-2006. W 2007 r. zjawisko to pogorszyło się, zwłaszcza w krajach południowo-wschodnich (szczególnie w Grecji i we Włoszech), a łączna powierzchnia spłonęła około 500 000 ha. Pożary spowodowały w ostatnich latach znaczne szkody, powodując utratę życia ludzkiego, wpływając na zdrowie ludzi, spalanie własności, infrastruktury i działalności gospodarczej oraz powodując znaczne szkody środowiskowe na obszarach leśnych i rolniczych. Wielu twierdzi, że pożary przyczyniają się również do globalnego ocieplenia poprzez emisję CO2. Niniejsze badanie ma na celu dostarczenie krytycznej analizy przyczyn, które doprowadziły do najbardziej istotnych ostatnich wydarzeń związanych z pożarami lasów w UE, ze szczególnym uwzględnieniem krajów Europy Południowej. W badaniu ocenia się w szczególności, w jakim stopniu na pożary lasów miały wpływ gospodarka leśna, ekstremalne zjawiska pogodowe i zmiany klimatu, przepisy dotyczące planowania terytorialnego/rozwoju w odniesieniu do wykorzystania lasów lub spalonych obszarów, a także niewystarczające reagowanie i brak zdolności materiałowych. W tym celu opracowano dwa studia przypadków, jedno pożary lasów w Portugalii w 2003 i 2005 r. oraz jedno dotyczące pożarów greckich w 2007 r.