Aplicação das licenças de emissão relativas às alterações climáticas nas normas de drenagem em toda a rede ferroviária do Reino Unido

O controlo eficaz da água é essencial para a gestão da infraestrutura, a fim de apoiar serviços ferroviários seguros e eficientes. A água desempenha um papel em muitos mecanismos de degradação que afetam as infraestruturas; como a escavação de pontes e taludes e o amolecimento a longo prazo dos materiais que formam o sistema de apoio à via. Problemas de drenagem podem resultar em restrições de velocidade ou fechamentos temporários da linha, além de aumentar os custos de manutenção. No período 2012-2017, as inundações frequentes e graves foram o principal fator meteorológico que afetou os atrasos dos comboios no Reino Unido. De acordo com a Network Rail, o clima afeta de 50 a 100 milhões de libras por ano apenas em atrasos e cancelamentos, com o custo total sendo maior quando os custos de manutenção e reparos específicos do clima são incluídos.

Os desafios futuros para a rede ferroviária impostos pelas alterações climáticas são descritos nas projeções climáticas do Reino Unido (UKCP), publicadas em 2009 (UKCP09), que foram atualizadas em 2018 (UKCP18). Os modelos global (60 km), regional (12 km) e local (2,2 km) fornecem vistas alternativas do clima no futuro. De acordo com o UKCP18, prevê-se que todas as zonas do Reino Unido sejam mais quentes até ao final do^século XXI, mais no verão do que no inverno, com uma frequência crescente de períodos de calor. Apesar das tendências gerais de secagem no verão no futuro, os dados do UKCP Local (2,2 km) sugerem aumentos futuros na intensidade de chuvas fortes no verão. Especificamente, o UKCP Local sugere aumentos significativos nos extremos de precipitação horária no futuro. É provável que a precipitação de inverno e a frequência e intensidade das tempestades de inverno e verão aumentem. Nos meses de inverno, tal poderá significar uma maior saturação do solo, níveis mais elevados de águas subterrâneas, um aumento do escoamento e níveis mais elevados dos rios.

Em resposta às mudanças de precipitação esperadas, a Network Rail desenvolveu uma política coerente em todo o sistema de drenagem e começou a melhorar as informações sobre os ativos detidos no sistema de drenagem. A Network Rail continua a buscar um melhor conhecimento dos ativos e a procurar uma compreensão mais clara de como as mudanças na intensidade e frequência das chuvas afetarão a especificação de novos ativos e os regimes de manutenção. As novas conclusões do futuro desenvolvimento climático do Reino Unido indicadas no PCRU18 estão refletidas nos planos da WRCCA para o período de controlo (2019-2024).

A resiliência às alterações climáticas na Network Rail é impulsionada pelos seguintes objetivos estratégicos corporativos:

• Compreender a atual resiliência às condições meteorológicas e procurar otimizar a resiliência e reforçar a capacidade de adaptação;
• Desenvolver uma compreensão aprofundada dos potenciais impactos das alterações climáticas em termos de desempenho da infraestrutura, riscos de segurança e custos;
• Integrar a adaptação às alterações climáticas nas políticas de ativos e nas decisões de investimento;
• Comunicar o papel que a rede ferroviária desempenha no apoio à resiliência climática e climática em toda a Grã-Bretanha e apoiar os esforços para aumentar a resiliência nacional.

Para serem eficazes, os sistemas de drenagem ferroviária devem ser concebidos e construídos de acordo com normas adequadas, mantidos regularmente e, quando necessário, melhorados. A revisão e aplicação das normas de drenagem é um instrumento fundamental de gestão de ativos no âmbito da política de drenagem da Network Rail. As normas de drenagem adotam uma abordagem de precaução, aumentando o fluxo de projeto e proporcionando mais capacidade em sistemas de drenagem novos e renovados. A aplicação das licenças de emissão relativas às alterações climáticas faz parte da solução para a Network Rail aumentar a resiliência às condições meteorológicas e às alterações climáticas.

As normas de drenagem da rede ferroviária foram atualizadas de modo a incluir licenças para os impactos do clima futuro, de acordo com as recentes projeções UKCP18, na conceção dos ativos ferroviários. A permissão de mudança climática é um aumento na capacidade do sistema de drenagem para permitir que ele seja eficaz no futuro à medida que o clima muda devido ao aquecimento global. Estas licenças foram desenvolvidas e as normas de drenagem atualizadas em conformidade com as recomendações para a gestão dos riscos de inundações e costeiros fornecidas pelo Governo do Reino Unido e, mais especificamente, pela Agência do Ambiente de Inglaterra.

As normas de drenagem são aplicadas em toda a rede; no entanto, a natureza específica da localização dos impactos meteorológicos exige uma análise e uma resposta a nível das rotas, a fim de assegurar que o investimento na drenagem é eficaz em termos de custos. Por exemplo, o Scotland Route Weather Resilience and Climate Change Adaptation Plan for the CP5 (Network Rail, 2014) dá conta de algumas ações concretas já empreendidas:

• O local da inundação na estação de Dalmarnock foi remediado através de grandes obras, fornecendo um sistema de atenuação.
• O local da inundação na estação de Drem foi remediado no âmbito de um plano de negócios com uma nova tubagem e uma lagoa de atenuação.
• A remediação do local da inundação no sifão de Penmanshiel foi concluída. A remediação inicial foi fornecida através de uma inspeção e limpeza melhoradas. Um grande esquema de obras para levantar as cabeças de parede da câmara de sifão e instalar novas telas foi sucessivamente concluído. Posteriormente, no âmbito do PC5 (Período de Controlo 2014-2019), foi implementado um novo reforço para proporcionar uma lagoa de atenuação, que já foi concluído.

Os planos atualizados para a PC6 (2019-2024), atualmente disponíveis para 3 das 8 rotas, dão conta dos progressos da PC5, estabelecem o plano para a PC6 e mais além. Atualizam igualmente a avaliação da vulnerabilidade e do impacto, tendo em conta as alterações na estratégia WRCCA da Network Rail.

Por exemplo, na rota Sudeste (rotas de Sussex e Kent) será incorporada uma capacidade adicional de 20 % nos projetos de drenagem, a fim de ter em conta as alterações climáticas previstas. Os planos de gestão da drenagem de rotas serão revistos anualmente a partir de 2019. Está atualmente em curso um programa de inspeção da drenagem da rota. A Rota pretende gastar £ 40 milhões em melhorias de drenagem em toda a CP6.

Existem três principais grupos de partes interessadas envolvidos na execução da estratégia de resiliência às condições meteorológicas e adaptação às alterações climáticas da rede ferroviária:

• Governo e entidades reguladoras: Department of Transport (DfT), Department for Environment, Food and Rural Affairs (Defra), Environment Agency (EA), Scottish Environmental Protection Agency (SEPA).
• Rede Interna das Partes Interessadas do Setor Ferroviário: Representantes de rotas responsáveis pela gestão de ativos de rotas, incluindo a entrega e monitorização de planos de drenagem, promotores de projetos, Grupo de Resiliência Meteorológica, Grupo Técnico e de Engenharia de Segurança, etc.
• Grupos externos de partes interessadas: Serviço Nacional de Previsão Meteorológica, Operadores de Infraestruturas, RSSB – Conselho de Normas de Segurança Ferroviária, NERC – Conselho Nacional de Investigação Ambiental, Fórum Nacional para a Resiliência às Inundações, CIRIA – Associação de Investigação e Informação da Indústria da Construção.

Os principais elementos da comunicação e do envolvimento com as partes interessadas internas e externas incluem:

• Desenvolver um entendimento comum dos riscos, vulnerabilidades e custos atuais e futuros associados aos impactos meteorológicos na ferrovia
• Facilitar a partilha de conhecimentos, ensinamentos retirados e boas práticas entre itinerários;
• Comunicação de informações ao Defra sobre a adaptação ao abrigo da Lei relativa às alterações climáticas (2008)
• Colaboração com a Agência do Ambiente/SEPA e os Recursos Naturais do País de Gales na conceção e aplicação de medidas de resiliência
• Participação no Conselho Nacional para a Resiliência às Infraestruturas, no Fórum Nacional para a Resiliência às Inundações e no Fórum para a Adaptação dos Operadores das Infraestruturas; Grupo de Implementação da TRaCCA e outros debates.

Os fatores de sucesso incluem: i) visão e estratégia a longo prazo; ii) Relações de colaboração com as partes interessadas a todos os níveis de governação e no seio do governo nacional; iii) Políticas sólidas de gestão de ativos e processos de conformidade.

Os principais factores limitativos estão relacionados com a complexidade e extensão do sistema ferroviário britânico. A atualização das atuais condições de drenagem para as novas normas terá de ser adaptada à disponibilidade de recursos e as ações terão de ser hierarquizadas em conformidade. Além disso, as decisões tomadas podem ter implicações sistémicas, uma vez que a atividade num grupo de ativos (como a via-férrea, para drenagem) pode ter impacto noutra parte do sistema ferroviário global (por exemplo, sinalização).

Reconhecendo as pressões adicionais para o setor ferroviário induzidas pelas alterações climáticas, será utilizado um Fundo WRCCA específico para a PC6 (2019-2024), a fim de apoiar a execução desta estratégia. As atividades e projetos elegíveis para receber uma subvenção do fundo incluem:

• Projetos fora do funcionamento quotidiano da rede ferroviária, a fim de proporcionar uma maior resiliência, incluindo o reforço do sistema de drenagem nas infraestruturas existentes;
• Análise pormenorizada do risco e da vulnerabilidade às alterações climáticas;
• Identificação e desenvolvimento de tecnologias e abordagens inovadoras em matéria de resiliência, testando-as através de projetos-piloto
• Novos instrumentos de apoio à decisão.

Este fundo não se destina a qualquer trabalho que deva ser conduzido por políticas ou normas normais, por exemplo, manutenção da vegetação, inventários de ativos ou resposta/reparações de emergência após um evento.

Prevê-se que os investimentos através do fundo conduzam aos seguintes benefícios diretos associados a poupanças adicionais:

• A melhoria do desempenho do transporte de passageiros enquanto situações de emergência e perturbações do tráfego associadas será minimizada;
• Redução de custos devido a cancelamentos e atrasos;
• Manter os riscos de segurança relacionados com as condições meteorológicas, reduzir os custos de manutenção, incluindo a limpeza dos caminhos de ferro e as reparações estruturais na sequência de fenómenos meteorológicos extremos;
• Apoio às decisões de execução e projetos-piloto (afetação de 10 % a 15 % do fundo total).

A Network Rail opera ao abrigo de uma licença de rede que estabelece as condições em que deve operar. Em especial, a Condição de Licença 1 estabelece as principais obrigações da Network Rail para garantir a exploração, manutenção, renovação e melhoria da rede, a fim de satisfazer os requisitos razoáveis das pessoas que prestam serviços aos caminhos de ferro e às entidades financiadoras. Esta condição também inclui algumas obrigações específicas para a Network Rail de produzir um plano de entrega, estabelecer e manter estratégias de utilização de rotas (RUSs) e desenvolver políticas e critérios de gestão de ativos para manter, renovar, substituir, melhorar e desenvolver os ativos. Não existem disposições específicas no âmbito da licença de rede sobre a variabilidade climática e as alterações climáticas. No entanto, pode entender-se que o seu objetivo de garantir o funcionamento e a melhoria da rede de acordo com as melhores práticas inclui a necessidade de adaptação às alterações climáticas.

A aplicação teve início em 2011. Prossegue no atual período de controlo de 2014-2019 e avançará no próximo período de controlo CP6 (2019-2024).

60 anos, de acordo com a norma de drenagem.

Lisa Constable
Network Rail
E-mail: lisa.constable@networkrail.co.uk 

UK Network Rail and Borders Railway