Substituição das linhas aéreas por cabos subterrâneos na Finlândia

O colapso dos cabos elétricos provoca uma perda temporária de energia para os utilizadores, ao mesmo tempo que gera custos de reparação adicionais para os fornecedores de energia. Na Finlândia, prevê-se que tanto as tempestades como a precipitação aumentem em consonância com as alterações climáticas (Ruosteenoja et al., 2016). A precipitação da neve pode acumular-se nas linhas aéreas, causando danos, quebras e cortes de energia. Seja através de impacto direto ou impacto indireto (por exemplo, através da queda de árvores), as tempestades também podem causar danos às linhas elétricas, resultando em cortes de energia. Além disso, as tempestades podem muitas vezes aumentar a taxa de relâmpagos, uma outra causa de cortes de energia através de danos às linhas de energia. A queda de árvores, causada por vários factores, incluindo ventos fortes, acumulação de água no solo (o que resulta num desenraizamento mais fácil), acumulação de neve ou iluminação, pode ter o mesmo resultado. Prevê-se também que as alterações climáticas resultem na permanência de árvores caducifólias nas folhas durante períodos mais longos, aumentando o risco de danos relacionados com tempestades. No entanto, a medida em que a precipitação e as tempestades de vento causam a queda de árvores depende da idade e da circunferência das árvores em questão.

A fim de cumprir os requisitos de indisponibilidade da lei finlandesa relativa ao mercado da eletricidade e de se adaptar a fenómenos meteorológicos cada vez mais frequentes e extremos, os operadores de redes de distribuição, como a Elenia, estão a investir substancialmente na cablagem subterrânea. Desde 2009, a Elenia concentrou-se no desenvolvimento de apenas linhas de distribuição à prova de intempéries, incluindo cabeamento subterrâneo. Os esforços de resistência às intempéries visam melhorar a segurança do aprovisionamento e promover o emprego local nos trabalhos de cablagem subterrânea durante o período em questão. Atualmente, 41 % da cablagem da empresa é subterrânea, com uma meta de 75 % para 2028.

A cablagem subterrânea é vista como uma técnica de adaptação dos sistemas de transporte e distribuição de eletricidade às alterações climáticas, uma vez que protege os ativos dos impactos esperados das alterações climáticas, incluindo tempestades e cargas excessivas de neve. A instalação de cabos subterrâneos envolve três técnicas predominantes: colocação de cabos em calhas reforçadas com betão, colocação dos cabos em túneis subterrâneos ou enterramento direto dos cabos. Na Finlândia, a técnica utilizada envolve a construção de trincheiras que variam de cerca de 0,45m a 1m de profundidade, com o cabeamento enterrado na camada de solo.

Ao colocar cabos no subsolo, é possível evitar a maior parte das condições meteorológicas adversas a que as infraestruturas de transmissão tradicionais estão expostas à superfície. Isto refere-se em grande parte à precipitação e aos vendavais, que podem causar danos às linhas elétricas aéreas, direta ou indiretamente, através da queda de árvores, resultando em cortes de energia. A cablagem subterrânea pode aliviar a necessidade de investimentos adicionais e mais frequentes na manutenção e reparação das infraestruturas de transporte. Os benefícios esperados incluem um aprovisionamento energético mais seguro, com menos casos de cortes de energia relacionados com as condições meteorológicas, conseguindo simultaneamente poupanças de custos a longo prazo devido à redução da manutenção e das reparações.

Os representantes da Elenia sugeriram que a construção de redes à prova de intempéries era um processo a longo prazo que exigia abertura e interação, tanto para fins operacionais como para criar confiança em relação a esta mudança a longo prazo. Consequentemente, a interação com as principais partes interessadas a vários níveis e, em especial, com os municípios está integrada nas operações da Elenia. Esta interação ocorre geralmente numa atmosfera colaborativa. A título de exemplo, em dezembro de 2016, a Elenia realizou um evento popular para os residentes locais em Ruovesi sobre o projeto de cablagem.

A Elenia envolve, tanto quanto possível, diferentes partes interessadas em diferentes fases da construção. Por exemplo, a Elenia relata reuniões com proprietários de terras, autoridades e o público em geral, uma cooperação intensiva com os meios de comunicação social locais e regionais e também com as redes sociais para dar informações abertas às suas partes interessadas.

O principal fator de sucesso para a cablagem subterrânea é a disponibilidade da tecnologia correta para a cablagem subterrânea, no que diz respeito à instalação, monitorização e gestão. A Elenia coopera tanto quanto possível com outras entidades de cabeamento subterrâneo, como empresas de telecomunicações, para minimizar a perturbação das populações através de atividades de escavação, bem como reduzir os custos através da colaboração. Embora a cablagem subterrânea possa estar exposta a novos perigos climáticos, em especial devido a inundações e movimentos do solo relacionados com deslizamentos de terras, até à data estes riscos continuam a ser hipotéticos. A escavação devido a outras atividades de construção ou manutenção representa um risco fundamental de danos aos cabos subterrâneos instalados. No entanto, as recentes inovações da Elenia incluem a aplicação da digitalização e da tecnologia SIG aos cabos subterrâneos, com o objetivo de informar as escavadoras sobre a localização dos cabos subterrâneos. Embora não exista uma incidência regional e a zona da rede seja tratada de forma coerente, durante os primeiros anos a Elenia centrou-se nas zonas de maior densidade, seguindo-se as zonas rurais.

Na Finlândia, os investimentos previstos pela Elenia para 2018 ascendem a 140 milhões de EUR. Os maiores custos referem-se à instalação, com uma parte substancial deste gasto em escavação. A Elenia pretende minimizar os custos através de parcerias com empresas de telecomunicações para esforços conjuntos de escavação, sempre que possível. A 7.a Comunicação da Finlândia à CQNUAC estima que os investimentos totais em redes de distribuição necessários para garantir a segurança do aprovisionamento (incluindo através de cabos subterrâneos) ascenderão a 2800 milhões de euros.

Os benefícios, embora não quantificados nesta fase, implicarão um aprovisionamento energético mais seguro, bem como a criação de postos de trabalho para trabalhos de escavação e instalação durante o período de tempo necessário. Além disso, existem benefícios que não estão relacionados com a adaptação às alterações climáticas. Estes incluem menor impacto visual e menor risco de acidente, por exemplo, incêndios e impacto associado a cabos quebrados ou caídos.

Em 2018, estava a ser revisto um estudo sobre os custos e benefícios sociais da cablagem subterrânea como medida de adaptação fundamental.

A lei finlandesa relativa ao mercado da eletricidade foi atualizada em 2013 para estipular que, até 2028, as redes de energia devem ser concebidas de modo a que as tempestades ou as cargas de neve não provoquem apagões que durem mais de 6 horas nas zonas urbanas ou mais de 36 horas noutras zonas. Esta legislação resultou do historial da Finlândia de problemas com cortes de energia graves devido a tempestades e fortes cargas de neve. Embora os operadores das redes de distribuição de eletricidade possam decidir eles próprios como lidar com este requisito, esta legislação foi o principal impulsionador dos esforços de cablagem subterrânea no país. A Elenia não é a única empresa que desenvolve esforços de cablagem subterrânea na Finlândia, mas todas as empresas de eletricidade do país estão a dar-lhe a devida atenção, mostrando mudanças significativas no setor.

A percentagem de cablagem subterrânea na rede elétrica da Elenia aumentou de 38 % em 2016 para 41 % em 2017. Esta taxa dá uma indicação dos progressos realizados na consecução do objetivo de 75 % até 2028. O tempo de execução de um determinado projeto varia entre vários meses e vários anos, dependendo, em especial, da área coberta e do comprimento dos cabos (de alguns quilómetros a várias centenas de quilómetros). Um projeto típico de cabeamento subterrâneo leva de 1 a 2 anos, em que o primeiro ano é normalmente dedicado à seleção e projeto do projeto, e o segundo ano envolve a construção, comissionamento e documentação reais.

É difícil determinar o tempo de vida exato dos cabos subterrâneos que a Elenia está atualmente a instalar, uma vez que nenhum deles atingiu ainda o fim da sua vida útil. Estima-se que o tempo de vida técnico dos cabos subterrâneos se situe entre 50 e 70 anos. O período de vigência regulamentar ou económico pode ser ligeiramente mais curto.

Jorma Myllymak
Elenia
Board Member, Former Head of Operations and Network Performance
E-mail: Jorma.myllymaki@elenia.fi 

Kuusela-Opas Heini
Elenia
Head of Communications
E-mail: heini.kuusela-opas@elenia.fi

Tatu Pahkala
Ministry of Economic Affairs and Employment
Energy Department, Energy markets
Senior Adviser
E-mail: tatu.pahkala@tem.fi