Créditos de sustentabilidade para a promoção da silvicultura sustentável nos Apeninos Toscanos-Emilianos, Itália

O projeto surgiu da necessidade de assegurar a continuidade da gestão sustentável das florestas após o esgotamento dos fundos ministeriais no início da década de 2020. A proteção das florestas contra a perturbação hidrogeológica das povoações e das atividades económicas nas zonas montanhosas e montanhosas tornou-se uma necessidade cada vez mais importante, especialmente em caso de tempestades e precipitações extremas. Sem esta proteção, as atividades humanas nestes domínios enfrentariam danos significativos e trabalhos de defesa extremamente dispendiosos.

Os Apeninos albergam florestas altamente diversificadas, dominadas por muitas espécies europeias de árvores temperadas e boreais, que atingem aqui o limite sul da sua distribuição (Morales-Molino, 2021). O Parque Nacional dos Apeninos Toscanos-Emilianos alberga uma grande variedade de zonas florestais, incluindo castanheiros, faias, abetos prateados (Abies Alba), carvalhos e faias, bem como zonas de reflorestação criadas artificialmente com coníferas em terras de média a alta altitude. Todos estes povoamentos exigem cuidados contínuos, incluindo o desmatamento, a poda e a renovação florestal em zonas artificialmente reflorestadas. Juntamente com o abandono das terras, as alterações climáticas ameaçam a existência e a saúde destas florestas, conduzindo a uma potencial perda de biodiversidade e de património cultural local essencial. A literatura científica (Noceet al., 2023) indica que se espera que muitas espécies registem uma futura diminuição da sua gama altitudinal de adequação devido a alterações projetadas na temperatura e na precipitação. Esperam-se os maiores e mais generalizados impactos em todas as espécies nos Apeninos do Norte e do Nordeste. A gestão sustentável das florestas no Parque Nacional dos Apeninos Toscano-Emilianos é fundamental para assegurar a resiliência a longo prazo das florestas às alterações climáticas e a prestação contínua de serviços ecossistémicos.

O projeto da Plataforma de Negociação de Créditos de Sustentabilidade é implementado pela Autoridade do Parque Nacional dos Apeninos Toscano-Emilianos. É um "organismo público autónomo sem fins lucrativos" (Ente Pubblico non Economico), regulado pela lei-quadro relativa às áreas protegidas (L.394 de 1991) e supervisionado pelo Ministério do Ambiente. O projeto faz parte de um quadro mais vasto de projetos de adaptação e atenuação das alterações climáticas promovidos pela Autoridade do Parque.

Os objetivos são prosseguidos através do quadro coordenado de gestão florestal sustentável e responsável e de um sistema local de remuneração dos serviços ecossistémicos.

Um sistema de certificação garante que as florestas são geridas de acordo com as normas internacionalmente reconhecidas e fiáveis da Forest Stewardship Council® (FSC®) ou do Programa de Aprovação de Sistemas de Certificação Florestal (PEFC). Assim, garante-se que apenas as florestas certificadas geram créditos de sustentabilidade.

A Autoridade Nacional do Parque coordena um Grupo de Certificação Florestal (Grupo «Appennino Tosco-Emiliano»), aberto aos gestores florestais e proprietários pertencentes ao território do parque. A Autoridade do Parque é titular dos certificados e garante o cumprimento das normas através de auditorias realizadas pelo Organismo de Certificação. Uma certificação específica para Serviços Ecossistémicos (ES) também é obtida de acordo com os procedimentos PEFC e FSC. A certificação ES do PEFC inclui princípios de impacto ambiental, permanência e transparência. O procedimento ES do FSC visa verificar os impactos da gestão florestal sustentável no armazenamento de carbono, na preservação da biodiversidade, nas oportunidades turísticas e recreativas e na saúde florestal.

A geração de créditos e o funcionamento da plataforma para a obtenção de tais créditos regem-se por um documento partilhado denominado "Especificação para a compra e venda de Créditos de Sustentabilidade". A venda de créditos é registada num registo público mantido pela Autoridade Nacional dos Parques. Notifica os compradores e "cancela" a disponibilidade dos créditos emitidos. As atividades florestais dos membros do Grupo de Certificação Florestal seguem um protocolo específico que está em conformidade com as orientações da estratégia florestal nacional italiana.

O objetivo geral da abordagem dos créditos de sustentabilidade é ajudar a aumentar a resiliência climática das florestas no âmbito da Reserva da Biosfera, a fim de minimizar os impactos das alterações climáticas nas florestas e assegurar o benefício contínuo dos serviços ecossistémicos para as gerações futuras. Visa igualmente combater as alterações climáticas através do aumento das reservas de carbono nos reservatórios florestais. Os objetivos específicos são os seguintes:

● Permitir o planeamento florestal em todo o território gerido pela Autoridade do Parque para prestar serviços ecossistémicos, reforçando simultaneamente a resiliência (climática) da floresta. Os serviços ecossistémicos prestados incluem:

o existências de carbono nos reservatórios florestais para melhorar a capacidade de captura e armazenamento de CO2,

o Conservação da biodiversidade,

o Aumento do valor recreativo e turístico da floresta,

o Soluções baseadas na natureza para a gestão e conservação do ciclo da água,

o Conservação do solo.

● Proporcionar às empresas uma forma de se envolverem na Responsabilidade Social Corporativa através do apoio a projetos locais, facilmente reconhecíveis pelos seus clientes e colaboradores. 80% dos compradores de crédito são de províncias localizadas no Parque Nacional (Reggio Emilia, Parma e Modena). Embora apoiem projetos locais, as normas de certificação são internacionais, permitindo, em princípio, que os créditos sejam vendidos a nível mundial. Esta combinação realça a importância da proximidade entre zonas industriais e florestas: As empresas gostam de comprar créditos perto de casa.

A solução principal é a Plataforma de Negociação de Créditos de Sustentabilidade e o seu sistema subjacente. Empresas locais, desejosas de demonstrar seu compromisso com a sustentabilidade social e ambiental, compram créditos gerados por florestas certificadas e vendidos através da plataforma. Desta forma, financiam projetos de restauração florestal, que tornam as florestas mais resilientes às alterações climáticas. Estas operações são monitorizadas através do registo de créditos acessível ao público.

O sistema de negociação de crédito de sustentabilidade baseia-se na implementação generalizada da Gestão Florestal Sustentável e Responsável em toda a Reserva da Biosfera dos Apeninos Toscanos-Emilianos, coordenada pela Autoridade do Parque Nacional. Neste sistema, a gestão sustentável das florestas é definida como respeitadora do ambiente (manutenção da biodiversidade, produtividade florestal, processos ecológicos), socialmente útil (proporcionando benefícios a longo prazo à sociedade local e em geral) e economicamente sustentável (rentável sem esgotar os recursos). A certificação florestal (PEFC e FSC) é o instrumento utilizado para promover esta gestão, assegurando a adesão a normas ambientais, sociais e económicas cientificamente sólidas e rigorosas.

Um elemento fundamental da Plataforma de Negociação de Créditos de Sustentabilidade é o mecanismo local criado para remunerar os serviços ecossistémicos gerados pelas florestas certificadas.

Os créditos de sustentabilidade são gerados através da adoção de soluções específicas de gestão florestal que são implementadas no território do parque com adicionalidade (ou seja, gerando benefícios adicionais) em comparação com a gestão tradicional. Estas soluções de gestão são implementadas em florestas certificadas para gestão florestal sustentável/responsável e Serviços Ecossistémicos. Os Créditos de Sustentabilidade representam o reconhecimento de um valor de mercado aos serviços ecossistémicos prestados pelas florestas certificadas. São o resultado de um processo que envolve a quantificação, avaliação e certificação sólida dos impactos positivos da gestão sustentável das florestas na quantidade e qualidade dos serviços ecossistémicos. O principal, mas não o único, indicador quantitativo é a tonelada de equivalente de CO2 sequestrado. Uma condição crucial para gerar créditos é que as ações executadas proporcionem benefícios adicionais em comparação com a gestão tradicional. Devem ser realizados no âmbito de florestas certificadas de acordo com as normas FSC e PEFC, tanto para a gestão florestal sustentável/responsável como para os serviços ecossistémicos. O sistema de créditos certifica a adoção de uma ou mais das seguintes medidas de sustentabilidade na floresta:

● Aumento da biomassa florestal

● Alargamento da rotação mínima das florestas de caducifólias geridas

● Conversão de talhadia (florestas em que árvores ou arbustos são periodicamente reduzidos ao nível do solo) em florestas altas (árvores grandes e maduras)

● Reflorestação após fenómenos extremos

● Atividades de florestação/reflorestação

● Redução do risco de incêndio

● Atividades de proteção contra danos bióticos

As ações de gestão específicas realizadas para demonstrar o impacto positivo na qualidade dos serviços ecossistémicos incluem:

● Desenvolvimento de técnicas específicas de silvicultura, com base na seleção e no cuidado de árvores-alvo específicas, criando também dendro-microhabitats para insetos, aves, pequenos mamíferos e anfíbios

● Proteção da regeneração florestal

● Transição para florestas com uma estrutura e composição mais naturais

● Criação de faixas de proteção para minimizar as perturbações e corredores ecológicos para reforçar a integridade e a conectividade dos ecossistemas

● Soluções baseadas na natureza para a conservação da qualidade do solo/água

● Manutenção ou recuperação de lagos, lagoas e turfeiras para manter a água na floresta

● Intervenções de apoio aos habitats dos polinizadores (estruturas verdes, refúgios, ninhos, etc.)

● Investigação e monitorização dos habitats de espécies ameaçadas

● Atividades para melhorar e promover a utilização recreativa e cultural das florestas certificadas

As autoridades públicas, como os municípios, os sindicatos de municípios e as províncias, estão diretamente envolvidas enquanto organismos públicos de gestão florestal. Os municípios e as províncias também são proprietários florestais. Em Itália, verifica-se frequentemente que os direitos de propriedade sobre as florestas são coletivos: as florestas são frequentemente «comuns», pelo que os membros dos organismos de propriedade coletiva têm uma participação direta na gestão da floresta. O mesmo se aplica aos intervenientes privados normais, como os consórcios florestais voluntários e os proprietários florestais privados. As empresas também estão envolvidas como proprietários. A rica biodiversidade do território, abrangida pelo projeto, atrai muitas instituições de investigação, como departamentos de várias universidades italianas e institutos/organismos de investigação (CNR, Universidade Estatal de Milão, Universidades de Parma, Pavia, Pádua, Florença, Turim, Bolonha). Tal proporciona oportunidades de cooperação, aconselhamento e investigação/acompanhamento específicos. A população local mostrou alguma desconfiança inicial em relação ao projeto, receando restrições à utilização das florestas. Esta falta de confiança acabou por ser ultrapassada através de várias reuniões organizadas nas aldeias afetadas. Estas reuniões esclareceram com êxito que o projeto visava gerar valor intergeracional: manter o rendimento atual, preservando simultaneamente um recurso mais valioso para as gerações futuras. Além disso, foram lançados projetos educativos com escolas primárias locais para criar ligações entre as comunidades e as florestas.

Fatores de sucesso

Os fatores de sucesso incluem:

• O papel de coordenação da Autoridade Nacional dos Parques e do novo Grupo de Certificação Florestal. Permitiu a participação de vários proprietários florestais ao abrigo de um único certificado.

• A participação de diversas partes interessadas, incluindo organismos públicos, propriedades coletivas e proprietários privados

• O apoio da investigação científica e do aconselhamento especializado

• A utilização de normas de certificação internacionais bem estabelecidas (PEFC, FSC).

• Financiamento de iniciativas como o NextGenerationEU.

O crescimento constante do número de membros e da área certificada desde a criação formal do grupo em 2022 demonstra que a iniciativa foi iniciada e implementada com êxito e indica potencial para a sua expansão/replicação. O formato utilizado para gerar e negociar créditos de sustentabilidade pode ser reproduzido em qualquer local em zonas com um financiamento inicial significativo, florestas públicas de dimensão adequada e um tecido empresarial sensível à sustentabilidade. Importa salientar que as florestas devem poder beneficiar da adicionalidade: Os créditos só são gerados se houver uma melhoria em relação à gestão anterior.

As autoridades responsáveis pelos parques adotaram a Carta Europeia do Turismo Sustentável (CETS),obtiveram uma primeira certificação em 2014 e a sua renovação em 2019. A Carta representa uma oportunidade importante para identificar formas novas e eficazes de desenvolvimento sustentável do território e melhorar a sua capacidade de atrair turistas.

Factores limitativos

Um fator limitativo importante é o requisito de adicionalidade da produção de crédito. Quanto mais perto a floresta estiver do seu estado primitivo, menos créditos poderão ser gerados. Nos casos em que já existem práticas florestais sustentáveis, como no caso de outras regiões italianas, como o Trentino Alto Adige, é necessária uma área florestal muito maior (50 ha) para gerar a mesma quantidade de créditos que os gerados por um hectare na Emília-Romanha e na Toscânia.

Prevê-se que o número previsto de créditos gerados por ações florestais sustentáveis diminua a longo prazo. Tal deve-se a uma saturação progressiva do mercado, uma vez que todas as práticas florestais são aplicadas na área do parque e os terrenos florestais não abrangidos pelos créditos de sustentabilidade diminuem progressivamente. Além disso, o critério da adicionalidade torna-se cada vez mais difícil de satisfazer.

Com efeito, se este ponto for atingido, tal seria um sinal claro do êxito do projeto, mas serão necessários novos mecanismos para assegurar a continuidade a longo prazo da gestão sustentável das florestas.

A quantificação dos custos deste projeto não é simples. A conceção, o lançamento e a exploração do projeto exigiram cinco anos de trabalho por parte do pessoal do Parque, incluindo viagens e atividades no local para trazer os proprietários e gestores florestais a bordo. Isto pode corresponder aproximadamente a algumas centenas de milhares de euros.

O projeto «Plataforma de negociação para créditos de sustentabilidade» recebeu financiamento no âmbito do projeto Next Generation EU, financiado pela UE, Green Community Garfagnana Greenland («Garfagnanagreenland. Strategie per una comunità locale sostenibile»).

Os créditos de sustentabilidade são um instrumento de mercado, com uma etiqueta de preço associada a cada crédito vendido. Os créditos são vendidos a 33 euros + IVA cada. Uma vez que cada hectare gera, em média, 3 créditos, o custo é de cerca de 100 euros/ha (+ IVA). Desde o início do projeto, em xx, até agosto de 2025, foram vendidos 12 099 créditos de sustentabilidade a 50 compradores únicos. As receitas são inteiramente devolvidas aos gestores florestais para novas intervenções florestais sustentáveis.

Os benefícios não monetários proporcionados pelas soluções implementadas são extensos e incluem resultados positivos relacionados com a prestação de cinco serviços ecossistémicos principais: Captura e armazenamento de dióxido de carbono; conservação da biodiversidade; As funções turísticas e recreativas da floresta; regulação do ciclo da água e conservação do solo s. Mais pormenorizadamente, os benefícios esperados são

● Adaptação às alterações climáticas & Mitigação:

Aumento da resiliência climática das florestas.

Aumento das reservas de carbono nos reservatórios florestais.

o Melhoria da capacidade de absorção e armazenamento de dióxido de carbono.

o Proteção das povoações e das atividades económicas contra as perturbações hidrogeológicas e a erosão, especialmente durante chuvas extremas.

● Benefícios ambientais conexos:

o Manutenção da biodiversidade, produtividade florestal e processos ecológicos.

o Criação de habitats e apoio a diversas espécies de plantas, animais e fungos (Conservação da Biodiversidade).

Melhoria da gestão do ciclo da água.

o Conservação da qualidade do solo.

● Cobenefícios societais:

o Benefícios psicofísicos das actividades recreativas na floresta (Saúde e bem-estar).

o Preservação e valorização da função histórica e cultural da floresta.

● Benefícios económicos conexos:

o Operações florestais sustentáveis que sejam suficientemente rentáveis sem esgotar os recursos.

o Mecanismo para as empresas implementarem estratégias e projetos ambientais, sociais e de governação.

Florestas altas serão capazes de reviver a economia da madeira para a construção e a indústria do papel.

o Ao promover o recrutamento de peritos florestais, o projeto gerou emprego qualificado na área.

Ainda não está disponível uma análise quantitativa destes benefícios. No entanto, está em curso uma iniciativa de acompanhamento para avaliar os resultados dos projetos. De qualquer forma, é possível destacar que, desde o início do projeto, a área coberta pela gestão sustentável passou de cerca de 10 mil ha para 30 mil ha, com pedidos crescentes de proprietários e gestores florestais para aderir ao projeto.

O Grupo de Certificação foi formalmente criado em 2022 como um consórcio de proprietários florestais liderado pela Autoridade do Parque. Obtiveram a sua primeira certificação em dezembro de 2022. O grupo expandiu-se em 2023 e novamente em 2024, confirmando a certificação em janeiro de 2024. Não estão explicitamente previstos prazos de execução específicos para a plataforma ou medidas individuais. O projeto está em andamento e novos certificados são emitidos a cada ano.

Não é definida uma duração fixa para as medidas do projeto. A gestão sustentável e responsável das florestas e a prestação de serviços ecossistémicos são descritas como atividades em curso destinadas a garantir benefícios para as "gerações futuras". A natureza das medidas, como o aumento da biomassa, a conversão da talhadia, a reflorestação e a manutenção das funções dos ecossistemas, implica um esforço ou benefícios contínuos a longo prazo que persistem durante períodos significativos.

National Park Authority of the Tuscan-Emilian Apennines

info@creditisostenibilita.it

Guia dos créditos de carbono, https://zeroco2.eco/en/magazine/corporate- sustainableability/carbon-credits-guide/

Especificações para a negociação de créditos de sustentabilidade (em italiano), https://creditisostenibilita.it/wp-content/uploads/2023/11/DISCIPLINARE-PER-LA-COMPRAVENDITA-CREDITI-DI-SOSTENIBILITA.pdf